Убить бессмертного, или Электрическая церковь - Джефф Сомерс

Он кивнул и начал лихорадочно жать на экран.

- Кейтс! - выкрикнул Оурел, не оборачиваясь. - Это уже не важно.

В конце коридора появилось еще несколько монахов. Залп Таннер и Оурела - двое свалилось бесформенными мешками.

- Кейтс, нас сюда пригнали. Специально! - произнес Оурел, не сводя глаз со своих пистолетов. - Думаю, скоро дверь откроется сама. Они играли с тобой в кошки-мышки. Не советую ее открывать.

Я какое-то время смотрел на него и думал. Потом повернулся к двери. Гладкая, без отметин, не подступишься. Опять выстрелы, значит, опять монахи. И все-таки у человека есть выбор. Всегда хоть какой-то, да есть.

Я нашел глазами Кита. Тот весь дрожал.

- Кит, - ровно произнес я. Он подскочил. - Открой эту вонючую дверь! - Я улыбнулся, и в горле застрял уже знакомый безумный смех. - Давайте их, блин, удивим!

Кит достал маленькую сумку с инструментами, и на его лице возникло почти счастливое выражение. Его улыбка не пропала даже тогда, когда в конце коридора вызвала на себя огонь очередная волна монахов.

- Еще двое! - закричал Оурел. У него тоже был счастливый вид. Вокруг меня одни сумасшедшие, подумал я. Причем я сам набрал их в команду.

Кит принялся сканировать дверь своим портативным устройством, проводя по тонким слабым линиям вокруг входа. Он нагнулся над нижней кромкой двери и вдруг замер.

- Ха! Это…

Вдруг дверь издала громкий звук. Кит выпрямился, мы с Гатцем одновременно обернулись: я поднял пистолет, Гатц положил трясущуюся руку на очки. Позади раздались новые выстрелы и ругань Оурела. Я прищурился и сжал рукоятку пистолета так сильно, что заболела рука.

Дверь с грохотом распахнулась, словно ее выбило взрывом. Кита бросило на временный гроб Доусона. Я заметил в дверном проеме чью-то фигуру, не задумываясь подправил прицел и сделал из показавшейся головы решето.

Деннис Скволор постоял перед нами и упал лицом вперед. Из него потекла охлаждающая жидкость и вывалилась изоляция.

Мгновение ничего не происходило. А потом кислым паром над нами поднялся отвратительный смех Доусона.

Глава 32. ТЫ ПОШЕЛ НА ЭТО РАДИ ДЕНЕГ И САМ СЕБЯ УБИЛ

Я слышал только жуткий смех Доусона. Он длился без паузы, чтобы перевести дух, без интонаций, как закольцованная пленка. Я ничего не чувствовал, кроме гула в руке от отдачи. Я видел его лицо, но не мог поверить. Это был он. Деннис Скволор. И я его убил. Но не по-настоящему. Я смотрел на фигуру, осевшую в дверном проеме, и не шевелился.

За мной продолжали стрелять, Кенни Оурел рычал и ругался, Кит стонал, пытаясь вылезти из летающего гроба Доусона, а Гатц, как статуя, застыл рядом со мной. Мне казалось, что я слышу, как шипит мой пот на пистолете, как воняет охлаждающая жидкость из тела Скволора.

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, и тут в двери возникла еще одна фигура. Я снова замер.

Деннис Скволор. Опять.

- Эй, мудак! - пророкотал голос Доусона из-под Кита. - Познакомься, это кардиналы!

Лицо кардинала было лицом Скволора из телевида. Круглое, со складками и брылями, посреди гладкой красной лысины кольцо волос, как тонзура. Изящные ушки и плоский широкий нос. Он казался глубоким стариком лет шестидесяти. Маленькие темные очки с круглыми стеклами полностью скрывали его глаза. Он был в застегнутой доверху ослепительно белой рубашке и в черном костюме с плащом, который волочился по полу, как ряса. Кардинал выглядел издали совершенно как человек. Я бы так и подумал, если бы пару секунд назад сам не стрелял ему в лицо и если бы он не стоял над собственным трупом.

Позади Оурел издал почти нечеловеческий вопль отчаяния. Выстрелы превратились в канонаду.

- Кейтс! - крикнула Таннер, перекрывая шум. - Они идут!

Я не обернулся. Я следил глазами за… этой штукой, этим доппельгангером. Вопль Оурела застрял у меня в ушах как вата, слова Таннер еще висели в воздухе, как разбитое стекло, когда Скволор зашевелился. Он успел лишь двинуть руками, его плащ колыхнулся - и мои накрепко вбитые инстинкты возобладали над всеми высшими функциями. Я даже не успел понять, что Скволор сейчас будет стрелять. Я бросился назад и тут же в сторону, сбивая по пути Гатца и запрыгивая в гроб к Доусону и Киту.

В полете я услышал выстрелы. Я неловко свалился в гроб, наполовину оставшись снаружи. По металлической обшивке застучали пули.

- Отвали от меня, - прошипел мне в ухо булькающий голос. - Сдохни, собака!

- О, черт! - прокашлял Кит. - Ты мне ребра переломал.

Я не ждал, что еще мне скажут. Главная хитрость в том, чтобы не останавливаться. По движущейся цели трудно попасть. Если будешь переводить дух, попадешь под пулю. Оттолкнувшись от головы Доусона, я выскочил из гроба и спрятался за ним. Что-то в спине лопнуло, по ногам электрическим разрядом пробежала боль. Из коридора почему-то явственно донесся запах сырого камня.

- Прелестно, - проворчал Оурел сзади. Оказалось, что он всего в дюйме от меня. - Кейтс, ни за что не выбрал бы тебя на роль последнего попутчика.

- Отсоси! - огрызнулся я, привычно перезаряжая пистолет. - Ты пошел на это ради денег и сам себя убил. - Я задвигал руками еще быстрее. - Думаешь, я бы тебя взял? Я даже, блин, не знаю твоего настоящего имени!

- Ах, Кейтс! - вздохнул он. - Я Беллинг. Уоллес Беллинг. Друзья называют меня Уо. Тринадцать лет назад я имел честь работать с Кейнисом Оурелом. Что касается денег… Покажи мне путь, который не закончится моей бессмысленной смертью, и я с радостью порву на клочки этот несчастный, Богом забытый мир.

Я выглянул. Кардинал уже не стоял в дверях, и я спрятался, залег, вжался в пол. Из-под гроба я увидел Гатца, который сидел, откинувшись спиной на стену. Кардинал стоял прямо над ним в начищенных ботинках. Положение ботинок и вся его поза показалась мне знакомыми. Я казнил немало людей, а еще больше казней видел.

Я весь напрягся. Сердце словно набили льдом и бритвенными лезвиями.

Медленно, как сквозь толстый слой грязи, я поднял руку с пистолетом и всадил в ботинки четыре заряда. Бронебойные пули должны были разорвать их в клочки. Живой человек зашелся бы в крике.

Кардинал даже не двинулся. Я представил, что пули уничтожили провода, сломали крошечные моторы и распаяли схемы. Но клон Скволора и не поморщился.

Секундой позже раздался громкий хлопок. Тело Гатца дернулось и замерло. Лед и бритвы заполнили мою голову, поле зрения сузилось. Забыв про боль в спине, я неожиданно ловко вскочил на ноги. Беллинг вцепился в меня и заорал:

- Ложись, идиот!

Я снова встал и вскочил на край гроба. Гроб закачался. Беллинг разжал хватку.

За мной снова раздались проклятия и выстрелы. Подо мной стонал Кит и шипел Доусон. Передо мной стоял кардинал, идеальная копия Денниса Скволора, и смотрел на безжизненное тело Кева Гатца. По полу медленно растекалась темно-красная лужа крови. Слишком красная для серого мира Электрической церкви.