Вулканы небес - Чарльз Форт

См. «Nature» (32-466, 652): девять дней после первого наблюдения новой звезды в Андромеде в Швеции наблюдалось послесвечение. Сообщений об извержениях на этой Земле, которым можно приписать феномен, не обнаруживается.

3, 5, 6 сентября — послесвечение в Англии. Эти же явления продолжаются в Швеции до середины сентября.

Я не знаю, достаточно ли этих данных, чтобы выпихнуть весь мир в новую эру. По моим представлениям о скорости мысли — скорее всего, не достаточно.

Если вулканический выброс донесся от Андромеды до Швеции, он исходил из северного созвездия и попал в северную часть этой Земли, как если бы эта часть Земли располагалась ближе к этому созвездию. Но если до Андромеды триллион миль, ни одну часть этой Земли невозможно рассматривать как ближайшую к этому созвездию. Если повторяющиеся послесвечения в Швеции были вызваны появлением пыли из внешнего пространства, они повторяются в одной и той же части этой Земли потому, что эта Земля неподвижна.

Я замечаю, что упустил из вида новую звезду в созвездии Лебедя в конце 1876 года. Возможно, я пренебрег ею потому, что эта звезда была открыта профессиональным астрономом. Однако у меня найдутся материалы для злонамеренных комментариев. В ночь 24 ноября 1876 года доктор Шмидт из Афинской обсерватории увидел в созвездии Лебедя новую звезду. Звезда во всем великолепии сияла над всеми обсерваториями Земли, однако до 9 декабря ее не видел ни один астроном. В Англии ее увидели девятого числа, потому что к девятому известие об открытии Шмидта достигло Англии. Я учитываю возможность того, что небо над остальными частями Земли было закрыто облаками. Я отмечаю, что между 24 ноября и 9 декабря в Англии выдалось восемь благоприятных для наблюдения ночей. Так уж вышло, что у меня есть сведения о том, чем занимался в это время один из английских астрономов. В ночь на 25 ноября он смотрел в небо.

Наблюдать метеоры — согласно общепринятым правилам.

Новая звезда не укладывается в общепринятые правила.

См. «Nature» (21 декабря 1876): той ночью тот астроном наблюдал метеоры.

26 ноября произошло извержение вулкана на Филиппинах. Примерно две недели спустя в Италии прошел красный дождь.

Многое в этой книге лежит в русле самой примитивной теологии. Мы отмечаем, как согласен я иногда с самыми южными методистами, ортодоксальная наука сегодня жестоко, или механически, или неразумно противодействует всем верованиям предыдущей, или богословской, ортодоксии и заходит слишком далеко. Всякое противодействие заходит слишком далеко. Следовательно, мое противодействие этому противодействию неизбежно должно предпочесть или воскресить некоторые верования прежней догмы. Катастрофам на этой Земле нередко предшествуют явления, в которых можно увидеть предостережение.

Но если Бог милостиво возжигает светочи в небесах, то он же распространяет на этой Земле мрак науки. Это насчет благодетельности предостережений — при всемерной заботе о том, чтобы предостережениям не вняли. Возможно, это не идиотизм. Это может быть «божественный план» убийства излишков населения. В менее благочестивых терминах можно назвать это поддержанием равновесия.

Если следует избавить эту Землю от переизбытка населения, и если, в органическом понимании, желательно, чтобы люди в зоне катастроф жили дольше или умирали медленнее, они обеспечиваются феноменом понимания предостережений — понимания, ставшего в наши дни предметом гонений.

31 августа 1886 года — «Солнце, перед тем как оно полностью скрылось за горизонтом, затмила масса чернильно-черных облаков». Люди заметили это явление. Оно напоминало «плотную, похожую на гору тучу», появившуюся в Кальяо, Перу, перед землетрясением 4 сентября 1868 года. Но эти люди были горожане-североамериканцы. Они видели метеоры, похожие на огненные шары, выброшенные земными вулканами. Появились светящиеся облака, какие предвещают земные извержения, и люди их видели. Они не думали об опасности. Появилось свечение, новые метеоры. Город Чарльстон в Южной Каролине был стерт с лица земли.

Люди выбегают из домов — кругом падают телеграфные столбы — их опутывают кольца проволоки. Уличные фонари и люстры в комнатах раскачиваются, как огоньки рыбацких лодок, раскидывающих сети. Тела попали в ловушку, но это потому, что умы запутались в сетях культа, сотканного из наглости де Баллоров и молчания Дэвисонов, распространившихся в наши дни по всем школам этой Земли.

Земля продолжала сотрясаться. На эту содрогающуюся Землю опускаются откуда-то вулканические выбросы. Была ли то вулканическая пыль или нет, но в «New York World» (4 сентября) сказано, что «вулканическая пыль» падала в Уилмингтоне, Северная Каролина.

5 сентября — сильный толчок в Чарльстоне и, несколько минут спустя — падение ослепительного метеора, оставившего длинный огненный след. В то же время два ярких метеора видели в Коламбусе, Южная Каролина. См. почти любую газету того времени. Я наугад выбрал лондонскую «Times» (7 сентября).

Еще один выброс неизвестно откуда — или, «странное облако, появившееся 8 сентября у берегов Южной Каролины. Облако тяжело повисло в небе, и кто-то решил, что на островах жгут траву» («Charlston News and Courier», 10 сентября) — таково было объяснение, но неизвестно, чтобы кто-то сжигал траву.

Если процессия выходит с Вашингтон-сквер в Нью-Йорке, и тянется к Гарлему, и продолжает вливаться в Гарлем, я полагаю, что при всей эксцентричности Гарлема он не улетает от процессии и не поворачивается вокруг оси 125-й улицы.

Метеоры продолжали падать на Чарльстон. Они продолжали сыпаться на содрогающийся участок земной поверхности, как на точку на стационарном теле. Самое необычное зрелище явилось в ночь 22 октября. В Чарльстоне произошло сильное землетрясение, сопровождавшееся падением метеоров. Их заметили около пятидесяти («New York Sun», 1 ноября). Около полуночи 23–24 октября метеор взорвался над Атлантой в Джорджии, дав такую вспышку, что можно было рассмотреть мельчайшие предметы на земле. «New York Herald» (25 октября) в ночь на 24 октября: большой метеор в Чарльстоне («Monthly Weather Review», 1886-296). Необычайный метеор в Чарльстоне в ночь 28-го описан в «Charlston News and Courier» от 29 числа как «странный небесный пришелец».

«Это всего лишь совпадение».

Так скажет вам всякий ортодоксальный сейсмолог или ортодоксальный астроном.

В «Friend of India» (22 июня 1897 года) другое сообщение о падавших на Чарльстон метеорах: что во время землетрясения профессор Освальд наблюдал, как метеор за метеором выстреливают с радианта, расположенного в области Льва. Карл Маккинли в своем «Описании землетрясения в августе 1886 года» приводит доклад с маячной станции мыса Ромэйн о «необычном количестве метеоров в течение ночи».

Вулканический выброс опять попадает в ту же точку — или сообщают о выпадении пепла. В «News and Courier» (20 ноября) сказано, что примерно 10 дней назад из Саммервилля в Южной Каролине сообщали о падении с неба пепла. Сказано, что материал несомненно представлял собой пепел. Затем сказано, что, как выяснилось, в день этого события рядом с Саммервиллем случился «обширный лесной пожар».

«Monthly Weather Review» (октябрь и ноябрь 1886 года): в рубрике «Лесные пожары и пожары в прериях» ни одного упоминания о пожаре, малом или обширном, в лесах Северной и Южной Каролины.

Саммервилль, а не Чарльстон, был центром возмущения. Пепел откуда-то просыпался как раз на центральную точку.

В «Анализе последних землетрясений» доктор Чарльз Дэвис отводит 36 страниц описанию феномена в Чарльстоне. Он не анализирует ни метеоров, ни иных вещей, виденных в небе. Он аналитически избегает всех прочих событий, происходивших на этой Земле в это же время. Доведите такой анализ до окончательной чистоты, и безукоризненная пустота безмозглости окажется идеалом ученого. Я одобряю этот процесс за его безвредность.

В то время происходили великие события. Разрушения в Чарльстоне — мелочь в сравнении с катастрофой в Греции. Вдень, когда в Чарльстоне ощутили первый легкий толчок (27 августа), Грецию поразило жестокое землетрясение, а в Турции в то же время обрушился с неба ливень, смывавший дома, скот и мосты («Levant Herald», 8 сентября). Тысячи домов обрушились, сотни людей погибли. В тот же день толчок потряс Сринагар в Кашмире; толчки в Италии и на Мальте; усилившаяся активность Везувия. Чернильное облако, как раз такое, какое видели в Чарльстоне, наблюдалось во время катастрофы в Греции в восточном Средиземноморье — докладывает капитан парохода «Ла Валетта» — см. «Malta Standard» (2 сентября): «Масса густого черного дыма, переходящего в красноватый цвет». «На море в то время стоял полный штиль». В небе Греции видели свечение, подобное отблеску извергающегося вулкана («Compte Rendus», 103–565).

Я и сам признаюсь в ребяческой склонности к красивому расположению, или подбору фактов. А в любом строгом орнаменте пустоты играют не меньшую роль, чем занятые места. Но такие орнаменталисты, как доктор Дэвис, даже меня возмущают непомерным количеством пропусков. На своих Зб страницах, посвященных меньшей катастрофе, он накручивает спирали аргументов, составляя прекрасный согласованный узор вокруг упущенных фактов. Он придерживается теории, что всякое землетрясение — результат местных, подземных процессов, — и потому он отбрасывает все, происходящее в небе, и не упоминает ни одно из несчастий, поразивших целую зону окружности этой Земли. Ум, которому следовало бы изобретать узоры для вышивки по канве, чудовищно выпадает из пропорций, когда принимает за нить и пустые квадратики катастрофы этой Земли