Друзей не выбирают. Эпизод I - Анна Кувайкова

Я не настолько наивна, я прекрасно понимаю, что закончив академию, наши с близнецами пути с разойдутся. Им придется вернуться в Империю дроу, а что буду делать я? Мне нельзя ехать с ними, если мой очередной магический всплеск разнесет половину дворца, вряд ли это закончится чем-нибудь хорошим.

Да, сейчас близнецы не дадут меня обидеть, а что потом? Сила-то у меня огромная и по окончании Академии я буду знать, как её правильно расходовать, но резерв-то не бесконечен, и иногда хороший меч нужнее сильного заклинания. Лишь единицы магов сохраняют целостность своего квадриума после окончания учебы, и, чую левой пяткой, мы к этой единице относиться не будем.

С моими друзьями я чувствую себя беззаботным ребенком, но все это рухнет в тот момент, когда мы выйдем из академии с дипломами в руках. И не потому, что мы слишком разные и быстро забудем друг друга. А потому, что наши дороги расходятся, и неизвестно, смогут ли Хранители сделать так, чтобы, однажды, мы с близнецами увиделись вновь.

— Итак, господа некроманты. Как вы знаете, близится окончание сессии, некоторые квадриумы уже её сдали. Но, это сейчас не самое важное. Близится Турнир Некромантов, — рассказывал нам последние новости магистр Пилат, расхаживая по постаменту в лекционном зале, в котором собрали абсолютно всех, кто владел Даром Смерти.

Я, Зарнаон и Киртан сидели на самом верхнем ряду, обмениваясь шуточками по поводу нового стиля в одежде Фифтика, который маячил в районе двери. Настроение зашкаливало, так как экзамен я все же сдала! Лин, наша умничка, ответила на “отлично” и убежала радовать приятной новостью Холла, я специально попросила ее, меня не ждать, так как предчувствовала, что магистр долго еще меня не отпустит. Так и получилось, экзамен я сдавала больше часа. И это не смотря на то, что все вопросы, данные для экзамена, я вызубрила наизусть! Замялась я только на одном: на той самой распроклятой омеле, про которую не успела дочитать, и знания мои об этом растении были ну очень скудны. Но! Комиссия, присутствующая на досрочном экзамене, поставила мне “четыре”, и решила, что моих знаний более чем достаточно для перевода на второй курс.

Из кабинета травологии в корпусе Целительства я вышла, вытанцовывая на ходу что-то непонятное и радостно напевая: “А я молодец, а я умничка, а я просто золото! А скромная-то я какая!”. И тут же наткнулась на обалдевшего от такой картины Луксора. Узнав, в чем дело, вампир сердечно меня поздравил, завистливо вздохнул и, напомнив, что сегодня понедельник, пошел на экзамен. Пожелав тому ни пуха, ни пера, и дождавшись посыла по известному адресу, я, радостная до невозможности, побежала к своему декану, дабы его обрадовать. Хе, чувствую, он обрадуется только тогда, когда я прибегу к нему забирать дипломы нашего квадриума.

Со всей этой подготовкой, я совершенно забыла, что сегодня понедельник. По понедельникам Луксор меня похищает. Шучу, конечно. Узнав, что именно из-за него меня чуть не убили, вампир долго раскаивался и извинялся. Но, быстро был прощен, и теперь, по понедельникам, я забегаю к нему на чашку кофе. У нас с ним договор: с него кофе (которое встречается на рынках очень редко и стоит невероятно дорого), а с меня пирожные. Во время одного из кофепитий и пирожнопоеданий, я и подстрекла парня на досрочную сдачу экзаменов. Идея потратить на обучение в два раза меньше времени, чем нужно, вампиру пришлась по душе.

— Хелл, а может нужно было тебе такие сапоги купить? — толкнул меня в бок Кирт, указыва на Фифтика, тем самым прервав мои размышления о том, какие пирожные лучше вечером взять с собой.

— С ума спрыгнул? — округлила я глаза, — Меня и так гложет любопытство: если все его цепочки полить водой, то Фифтик надолго примерзнет к ближайшей железной ограде?

— Пока все цепочки не отстегнет, будет стоять, — хохотнул Зар, видимо представив эту картину.

— Ага, он быстрее сам замерзнет, чем отстегнет всю эту груду металла, — хихикнула я.

— Ничего вы не понимаете, — с серьезным лицом повернулся к нам Киртан, — Магистр Ксилосценифанифифт носит эти украшения, чтобы его ветром не сдуло!

Мы с Зарнаоном заржали, старательно зажимая рты, даже ятугар сам не сдержался и быстро зажал рот ладонью.

— Задние ряды, вас это тоже касается, — обратилась к нам архимаг Велиданна, еще один преподаватель некромантии, присутствующей на собрании.

— Да не тоже, а в первую очередь, — грозно посмотрел на нас магистр Пилат, — Но об этом потом. Итак, Турнир будет проходить в три этапа. А конкретнее: в эту пятницу, субботу и воскресенье. На первом этапе будут проверяться теоретические знания каждого участника, на втором — практические задания, а на третьем — боевая некромантия. То есть, участники сойдутся в поединках. Если пострадавших не будет, то в последний день турнира состоится бал. Некроманты, ваша задача — оповестить свои квадриумы о грядущих мероприятиях. Оформлением праздника займутся Целители, им все равно пока делать нечего, а организация самого Турнира — не ваших умов дело. Вот, наверное, и все. Так, нет, что-то я забыл…

Декан старательно поскреб затылок. Так и не дождавшись просветления в его голове, за Пилата продолжил магистр Ческалат, неприятный на вид мужчина, преподававший в академии ритуалы некромантов:

— Остался один невыясненный вопрос: где селить гостей. Я так понимаю, вы не согласитесь принять их в своих комнатах.

Разумеется, никто не согласился, адепты были категорически против делится собственным жильем. Не смотря на то, что я жила вне академии, отдавать свою милую комнату, а тем более нашу общую с близнецами комнату, категорически не хотелось!

— Так я и думал, — кивнул Ческалат, оглядев адептов, возмущенных от такого покушения на их жилплощадь, — Но, делать что-то надо. У кого-нибудь есть предложения?

В голову закрались кое-какие мыслишки. Не очень-то и хорошие, а точнее, совсем некультурные. Как там говорится? Друзей держи близко, а врагов еще ближе?

— Магистр Ческалат, я знаю одно место, — подняла я руку, — Совсем рядом с академией. Таверна с хорошими комнатами, мест достаточно, да и еда выше всяких похвал. Заведение принадлежит моему очень хорошему другу, думаю, что я смогу договориться.

— Я зайду туда сегодня, предупреди, пожалуйста, владельца, — попросила меня архимаг Велиданна, быстро посовещавшись с преподавателями. По залу прокатился вздох облегчения адептов, сообразивших, что их комнатам ничего не угрожает, и что чужаки в академии появляться не будут вплоть до самого Турнира.

— Предоставляешь Холлу клиентов? — уставился на меня Кирт взглядом, полным непонимания.

— Не, хочу присмотреться к противникам заранее, — отмахнулась я от него.

— Это ты хорошо придумала, — довольно кивнул Зарнаон, — Я буду заходить туда почаще.

— Магистр Пилат, — неожиданно раздался голос с первого ряда, — Вы нам так и не сказали, кто будет участвовать.

Ух, ты, Друсилия проснулось! А я-то думала, что она вообще не заговорит! Ндя, а после ответа декана, она вообще не заткнется… Или, наоборот, онемеет от неожиданности, тут уж как повезет.

— От нашей Академии выдвигаются два участника: Зарнаон Солхал, третий курс, и Хеллиана Валанди…

— Первый курс?! — вскричал какой-то парень, сидящий впереди нас. Видимо, новости его настолько возмутили, что он аж подскочил с места и уставился на меня пылающим от возмущения взглядом. Ой, а у него глаза тоже немного узковатые, как и у Кирта!

Кстати, о ятугаре. Киртан посмотрел на возмутителя нашего спокойствия долгим и пронизывающим взглядом, и с таким неповторимым выражением лица, что бедный парнишка мгновенно сник и уже молча, уселся на свое место. Эй, я тоже так хочу! В смысле смотреть, а не молча садиться.

— Да, первый, — подтвердил магистр Пилат, не слушая недовольный ропот адептов. — Это вопрос уже решенный.

— Но, почему? — спросил кто-то из первокурсников. Третий курс некромантов, присутствовавший тогда на кладбище, обо мне знал, но по просьбе магистров, никому ни слова не сказал, что между прочем, очень и очень странно. Чтобы студенты, да не делились слухами… Неправильные студенты какие-то!

— Да, потому, — со смешком огрызнулся магистр, — Я что ли, виноват, что у неё трупы вскакивают по одному шевелению пальца?

— И совсем не по одному, — тихонько буркнула я. Рядом фыркнул все прекрасно расслышавший Зарнаон:

— Ага, ошибочка, вышла, тебе и пальцем шевелить не надо!

Что, правда, то, правда. На первом практическом занятии у магистра Ческалата, труп молодого юноши, выделенный мне из городского морга, поднялся сразу же после призыва, и не только ответил на все вопросы, но и битый час повествовал о своей жизни. Еле отправила его обратно, хотя девчонки некромантки, занимавшиеся со мной в одном зале, слезно умоляли дать им, еще чуток послушать трагическую историю жизни моего подопытного.