Купец - Евгений Алексеев

  - Откуда он?

  - Вроде Клонельский, со слов первый раз в пути. Но парню лет восемнадцать, да и попутчики у него под стать? А что есть подозрения?

  - Да уж больно легко он наколол этого здоровяка. Доспех то от коротышек, да не простой, работа сразу видно мастера. Посмотреть бы поближе на его зубочистку.

  - Да видел я, меч это костяной, искатели частенько таким балуются, но кость она и есть кость, куда ей до стальных клинков. Просто мальчишке повезло, клинок такой тонкий, что вошел в зазор между пластин. Он ему в бок попал, а там как раз стык.

  - Может быть Анхель, а насчет костей бывают иногда такие штучки, вроде тех, что с адских рыцарей снимают.

  - Твоя, правда, Айвен. А кости эти из Пустоши, он же Клонельский, да и купцы из Ларога знали его покойного отца. Знатный был искатель. Думаю, мальчишка не причем, и зачем ему было спасать меня. Только из-за него и его кочевников мы сегодня с тобой разговариваем.

  - Вот, вот, а кочевники, откуда такие? Знаешь ли, немного разбираюсь в них. Все же в Лароге прожил пять лет.

  - А что с кочевниками не так?

  - Судя по орнаменту - это Шауны, но они как-то странно исчезли после последней войны между каганами. А тут всплыли.

  - Паранойя у тебя Айвен. Мало ли кочевников разбрелось по анклаву.

  - Убедил, убедил, но все, же не выпускай его из виду. Может и пригодится чем.

  - Я парнишке жизнью обязан, так что ты Айвен, и не думай пасти его. Хорошо?

  - Ладно, старина, лучше расскажи, как все прошло.

  - Гномы с нами, за решение они проголосуют. Орки ты заешь, согласились давно. Теперь конец преследованию тех, кот придумывает машины, с Императором их более никто связывать не имеет право.

  Голоса стали удаляться, а невольный слушатель с облегчением решил, что плащ может подождать и до завтра. Большая политика нам не к чему. На фиг, на фиг. Даст бог Айвен послушает просьбу Анхеля и оставит меня в покое. О, осел!!!!! Так, так, что сказал Анхель? Получается, теперь за технические придумки ничего не грозит? Наконец-то.

  Давно пора было это сделать. Человеческий анклав был силен именно техническими новинками. Хотя какие они новинки их Тин пятьсот лет назад придумал. Любому было понятно, что всякие там механизмы не могли способствовать призыву тварей. Вот магические новшества Тина сколько угодно можно ставить под запрет, и то выборочно. А технические изобретения сделали Риттен самой богатой страной человеческого Анклава. Так что преследование изобретателей выгодно только эльфам, которые кроме магии ни чем больше заниматься не хотят. Хорошие, однако, новости. Надо завтра с Анхелем о жатках поговорить.

  В Риттене шла уборка пшеницы, но в отличие от Таленгера люди на полях повсеместно применяли машины. О жатках, которые также придумал Император, слышали многие, но здесь увидел первый раз в работе. В один из дней проезжая вдоль полей созревшей пшеницы увидел лошадь, тащившую странный механизм, управлял ей дюжий крестьянин, другой, моложе, энергично махали длинной палкой с вставками, как оказалось, он сбивал срезанные колосья в короб механизма и пригибал не срезанные стебли к ножам.

  Уборка урожая всегда была самым проблемным местом у крестьян. Если злаки пересыхали, зерно осыпалось, дожди и непогода и так сокращали короткое время уборки. На все про все у крестьян было максимум две - три недели. Потому сеяли в человеческом анклаве зерна ровно столько, сколько успевали убрать. В поле с серпами выходило все взрослое население, да и детям находилась, работа. Труд это был дикий, изнуряющий, но от него зависело, голодным будет год или сытым.

  Урожаи, как правило, были хорошими. Маги людей давно переняли у эльфов заклинания повышавшие урожайность. В сухие годы школы магов, не бесплатно, вызывали дождь. Более того, существовало заклятие прогрева земли перед севом. Такое внимание к земледелию было понятным. Наш мир на девяносто процентов существовал за счет крестьян. Богатство самых крупных магнатов определялось количеством зерна, которое он мог продать осенью. Ремесленные цеха и купцы пока не могли соревноваться с земледельцами. Солдат армии, аристократов, магов награждали наделами. Земля и пшеница, хлеб были основой экономики человеческого анклава. Орочьи кланы меняли свои товары на зерно, даже высокомерные эльфы вынуждены были покупать злаки, так как не могли вырастить их в своих лесах. Потому маги людей, эльфов, гномов и орков ни мало внимания уделили тому, как получить больший урожай. Эльфы продавали высокоурожайные сорта пшеницы, орки создали виды, которые худо-бедно могли расти даже в их холодных краях.

  Так что, казалось бы, магия решила большинство проблем крестьян. Но уборка, к которой даже нельзя было задействовать тягловую силу лошади, сводила на нет все усилия магов. Один человек в среднем мог убрать один хорх земли (мера эта как раз таки и пошла от площади поля, которую взрослый мужчина мог убрать за день). Можно было посеять больше благо земли и возможности ее обработать были. В плуг впрягали лошадей или волов и могли вспахивать огромные, плодородные равнины, но все было бесполезно, урожай неубранным погибал осенью.

  Решение проблемы предложил Двуживущий. С помощью его жатки можно было убрать четыре хорха за день. В жатку впрягали лошадь, и два человека, один из которых, вполне мог быть подростом, убирали столько, сколько четверо взрослых мужчин. После катастрофы механизм этот придали забвению. Но позже про него вспомнили и построили по старым чертежам. Сейчас в Риттене они используются повсеместно. Принося этой стране огромный доход.

  Вообще Риттен был гораздо более лоялен к наследию Империи, здесь кажется, лишь для отвода глаз говорили о потусторонних тварях якобы вызванных Тином. Больше же упоминали машины им созданные, начиная от ткацких станков, водяных мельниц и заканчивая жатками.

  Мне проект был интересен. Тем более, что была масса идей как на нем заработать. Секрета из конструкции жатки никто не делал, потому в Таленгере легко могли их производить. Кстати в западных провинциях они редко, но встречаются. Однако изготовление стоило кучу денег, и не всякий кузнец был готов строить жатку. Все вместе тормозило распространение этих механизмов. Выгода, конечно, была, производительность увеличивалась вдвое. Но трудности с изготовлением и стоимость тормозили процесс. Только отдельные продвинутые лорды что-то пытались сделать. Но большая часть из них была занята военными походами, турнирами и балами. Купечество же, как правило, земель не имело. Потому в Таленгаре да и во всем человеческом анклаве жатки почти не использовались. Только продвинутый и богатый Риттен мог позволить себе такую технику.