Убивая маску (СИ) - Метельский Николай Александрович

— Ты говорил, что Императорский Род тоже в курсе, — заметил Акено. — Получается, конфликта с ними у тебя и правда нет?

Типа, раз я и им рассказал, значит, и они мне помогают.

— Есть, — поморщился я. — И о ёкаях знает не Императорский Род, а наследный принц. Да и конфликт у меня не со всем их Родом, а только с Императором.

— Как всё запутано, — произнёс он тихо.

— Что там у тебя за вторая причина? — спросила Кагами.

— Ну… — замялся я. — Это не совсем причина. Надо понимать, что мы сейчас о ёкаях говорим не из-за неё, просто… Она как поддержка, дополнительный фактор.

— Хватит уже ходить вокруг да около, — вздохнула Кагами. — Мне же любопытно.

— Кхм, — кашлянул я. — Ну да. Так вот, вторая причина. Тут я несколько издалека начну. Как я говорил ранее, сотрудничество с ёкаями даст вашему клану не так уж и много, и одна из причин этого — экономическая ситуация в магическом мире.

— Эко… — удивилась Кагами. — И тут суровая реальность.

— Куда ж без этого, — вздохнул я. — В принципе ёкаям есть что продавать людям. Услуги, товары и так далее. Но их проблема в том, что они заперты внутри своего общества. Различный ширпотреб, который они могут нам втюхать, либо не нужен, либо имеет аналоги, либо идёт по категории “забавная безделушка”. Но он и стоит дёшево. Помимо этого есть действительно хорошие вещи. Артефакты, которые могут сильно помочь в том или ином деле, но это уже редкость. И дороговизна. Но опять же… Кланы вашего уровня вполне и без них могут обойтись. Да, магический детектор лжи — крутая штука, но… — покрутил я ладонью. — И без этого как-то жили. Это Аматэру зажаты в тиски ресурсных ограничений, в том числе и человеческих, это для нас подобные артефакты — способ справиться с проблемами, а для Кояма всё гораздо проще. Тем не менее я бы соврал, если бы сказал, что ёкаи и их возможности бесполезны или посредственны. Поверьте, в некоторых вещах они сильно дальше людей, проблема только в том, что… Как бы это… Экономика. Ну не выгодно им производить самые дорогие и, соответственно, полезные артефакты. А я им рентабельность обеспечить не могу. Нет у Аматэру столько денег. Причём, заметьте, я сейчас говорю об очень дорогих вещах и услугах, а есть то, что стоит каких-то космических денег.

— Например? — спросила Кагами.

— Ну например… — задумался я. — У ёкаев есть ряд артефактов и способов их создания, которые работают… даже и не знаю как сказать-то… М-м-м… Работающих на концептуальном уровне. Например, артефакт, который не даёт узнать тайны хозяина. Ставишь такой предмет где-нибудь в доме, и в радиусе ста метров от него можешь болтать о чём угодно. Артефакт сам определяет, что есть тайна, и не даёт услышать её посторонним. Причём нет известных способов обойти эту защиту. Даже если ты будешь в двух шагах от говорившего стоять, ничего не услышишь. Даже если хозяин на бумажке будет что-то писать — не увидишь.

— И сколько такой стоит? — заинтересовался Акено.

— Один миллиард двести тысяч, — ответил я. — И я сейчас не о йенах. Мне цену в долларах озвучили.

— Не, ну на такое можно…

— Нельзя, — оборвала мужа Кагами. — Дорого.

— Но.. — попытался возразить Акено.

— Это дорого, милый, — вновь не дала она ему договорить. — Проще думать, о чём и где болтаешь.

— Эх… — вздохнул Акено. — А ты, Син, купил?

Семейным бюджетом управляет именно Кагами. Родовым Акено, а семейным его жена. И вроде, что такого? Бери из Родовой казны, но Акено всерьёз доверяет, именно доверяет, финансовым талантам Кагами. Кварталом Кояма, к слову, управляет именно она, а не Акено. Именно через Кагами я в своё время сбывал украденные у бандюганов драгметаллы.

— Не, — усмехнулся я. — Кагами-сан абсолютно права — проще следить за своей речью и пользоваться стандартными средствами защиты. Да я за такие деньги дом неприступный построю и ещё на пару катеров останется. Ну или на корветик.

— Жадные вы какие-то, — пробубнил Акено, отвернувшись к окну машины.

— Как я понимаю, ты хочешь изменить ситуацию на магическом рынке, — не обратила на него внимания Кагами. — Уменьшить цены.

— Хочу, — кивнул я. — И самый простой способ — расширить этот самый рынок.

— За счёт людей, — произнесла Кагами задумчиво. — Это реально, но пойдут ли на это ёкаи?

— Вы удивитесь, — усмехнулся я. — Но денег хочется всем. И ёкаям тоже. Конечно, на раскрытие себя всему миру они не пойдут, но это и не нужно, достаточно подтянуть избранные Роды и кланы.

— Было бы здорово, — произнесла она всё так же задумчиво. — Но верится с трудом. Ёкаи столетиями скрывались и тут — раскрывать себя нескольким кланам? Причём, насколько я тебя поняла, серьёзным кланам.

— Думаю, смогу их убедить, — ответил я беспечно.

Я и правда так думал. Уверен, у меня получится подобрать правильные слова. Забавный факт, но ёкаи в принципе не против торговать с людьми. Прямым текстом мне об этом не говорили, но обмолвки по типу “вам не советую брать, а вот каким-нибудь людишкам втюхать эту ерунду было бы неплохо” — были. Это наследник клана карасу-тэнгу так говорил. А старейшина одного из кланов тануки со вздохом вспоминал те благостные времена, когда можно было сбагрить людям весь неликвид. Или старая кошка-оборотень, торгующая магической бижутерией, которая сокрушалась по поводу сложности получения некоторых металлов, благодаря которым её товар сильно бы вырос в цене. Но самый цимес ситуации состоит в том, что пусть ёкаи и хотят торговать с людьми, они по-прежнему им не доверяют. Это за Аматэру богиня поручилась, а остальные людишки спят и видят, как бы обмануть и использовать бедных магических существ. То есть основной поток товаров и услуг пойдёт через Род Аматэру, а это ещё больше денег и влияния. Возможно… даже скорее всего, со временем к этому кранику присоединится Императорский Род, но даже так это не сильно изменит ситуацию.

— В общем, я поняла, — произнесла Кагами. — Вторая причина — в том, что ты всё равно хочешь увеличить число знающих о ёкаях и в связи с этим ты так или иначе рассказал бы нам о них.

— Это не причина, — поправил я её. — Я ж говорил, скорее дополнительный фактор. Но, в целом, да.

— Хорошо, с этим разобрались, — слегка кивнула она. — Тогда ответь на такой вопрос. Куда вы меня везёте?

— Знакомиться с ёкаями, конечно, — удивился я.

Что тут непонятного-то?

— Э-э-э… — забегали её глаза. — Но… Мне, конечно, было крайне интересно узнать об Ушедших, только вот… Мо… Может лучше домой поедем?

— Да ладно вам, Кагами-сан, вы чего? — взлетели у меня брови.

— Милая, ты испугалась, что ли? — не меньше моего удивился Акено.

— Я… Да нет… Просто…

— Да вы трусиха, Кагами-сан, — ляпнул я.

— Сам ты трусиха! — рявкнула она. — Да я такое в своей жизни видала, что… Просто… — начала она сдуваться. — Они ж людей едят. А призраки? Их и ударить-то нельзя. А… А тануки? По легендам они любят издеваться над людьми. Женщин лапать! Милый, давай вернёмся, а? Прошу.

Эта короткая, но очень эмоциональная атака сбила с толку Акено, и судя по его растерянному взгляду, брошенному в мою сторону, он просто не знал, что на это ответить жене.

— Кагами-сан, — привлёк я её внимание. — Мы едем в огроменнейший магазин различных магических штучек. Вам что, совсем не интересно?

— Во-о-обще, — протянула она.

— А ещё мы туда по делу едем, — продолжил я. — Так как вам необходимо познакомиться с женщиной, которая будет сопровождать меня в Италии.

— Женщина? — приподняла она бровь. — Впрочем, не важно. Пусть эта женщина сама к нам приедет.

— Увы, но она не станет этого делать, — вздохнул я напоказ. — У неё с моим домом контры.

Осознавала услышанное Кагами несколько секунд.

— Не поняла, — произнесла она уже спокойным голосом. — Контры… с домом?

— Да, он у меня разумный, -кивнул я.

— Ну здорово… — чуть сникла она. — Ещё и дом разумный.

— Вот не надо, Кагами-сан, — изобразил я возмущение. — Дом у меня очень послушный и преданный. Людям без приказа он ничего не сделает, а вот ёкаям очень даже может. Собственно, потому они и не любят ко мне в гости ходить.