Стрела за грош - Ляна Сафонова

–Брысь с моих вещей! Мне надо переодеться!

Сладкая парочка хихикнула и скрылась в трюме, наверное, чтобы рассказать новость Таликору. А мы с Дайнрилом разошлись по разные стороны сарайчика, и я чувствовала себя совершенно по-дурацки. Спустя некоторое время мы сошлись вновь, и Дайнрил усмехнулся. Конечно! Он-то выглядел почти как прежде, а мне пришлось нацепить мои городские вещи, из которых я успешно выросла, а сапоги у меня вообще только одни, и я стала похожа на обиженного жизнью босого беспризорника. Дайнрил любезно предложил стянуть запасную пару Таликора, на что я назвала место, на котором эти латы будут смотреться ещё лучше. Он пожал плечами и сказал, что понимает мои слова за комплимент. На этой оптимистичной ноте наш разговор закончился, и я пошла вешать мокрые вещи на нос ладьи, а куда пропал вредина-эльф - не знаю, наверное, пошёл на то самое место, на которое я посоветовала ему примерить сапожки Таликора.

От греха подальше решила его не искать, а просто поспать после обеда. Глаза открыла только после заката. Вот в чём польза физических упражнений! Одежда моя к тому времени просохла, даже обувка вполне в приличном состоянии. Переоделась - как раз вовремя: из своей люкс-каюты вылезает Лиза и направляется ко мне. Что ей нужно? Неужели эльф так ничего ей не доложил? Ещё не хватает из-за её "одиночества" с Оддаром ссориться! Ладно, послушаем.

То, что малышка излагала, было настолько "по шаблону", что у меня нет ни малейшего желания это пересказывать. Смысл таков: девочка запуталась в своих чувствах, что делать - не знает, а вдруг я об этом Алику расскажу? Зевота одна. Лизу я успокоила, прогнала спать и на небо уставилась. Шикарное небо, ни единого облачка, звёзды одна за другой разгораются, только странные какие-то и созвездия незнакомые. Очередной пример эволюции миров. Параллельные-то они параллельные, а различия всё равно есть, просто их не сразу увидишь. Звёзды, например, чужие. Или вот деревья в лесу - есть привычные, а есть и совершенно незнакомые, вроде тех, с короткими корнями (говорят, при засухе они бродят с места на место в поисках воды). И степные цветы: вроде тюльпаны, а вроде не совсем. Голубые какие-то. Русалки и то здесь не зелёные, а чёрт-те какого цвета и с плавниками на ногах. Где, спрашивается, хвост? К тому же тупые они, эти русалки, в этом Дайнрил не врал. Будь они умнее, вряд ли он им понравился бы так. Что ж, у каждого свои причуды…

Если же в общем смотреть на всё это двухдневное плавание по Озеру Ночи, то это было самое спокойное время за весь период Похода за Талисманом. Никто за нами не гнался, работать не требовалось, знай рыбу лови да спи. Уж выспалась я всласть, на неделю вперёд. Делать-то всё равно нечего!

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Первым приближающуюся землю увидел Оддар, кликнул Фрекатту на пределе лёгких, и командир приказал спешно приводить себя в порядок. Пришлось в очередной раз лезть в воду и мыть голову. Хоть не свалилась, и то счастье. Эх, теперь-то я понимала Лизину тоску по цивилизации…

Причалили где-то к полудню. Солнышко жарит, птички надрываются. Первый день лета. А как на берег сошли - вообще чудо увидели. Сверху кроны деревьев переплелись и вокруг царил сумрак, но не зловещий, а именно лесной, и ветерок холодит немножко. Выгрузили все свои нехитрые пожитки, оборачиваемся - а наши ладьи уже в обратный путь поплыли. На борту никого. Не по себе мне стало: вроде как Летучий Голландец в мини-варианте. И непохоже, что это всё здесь в порядке вещей, вон, Зейтт аж глаза вытаращил.

Только на землю сошли, нарисовалась новая проблема. Транспортная. Дело в том, что теперь в нашем отряде есть два "довеска" (Рис и Йена), а лошадей, разумеется, больше не стало. Так вот, как импровизированные хозяева, мы должны были предоставить "гостям" транспорт. Вдвойне обидно, что жрецы положили глаз не на каких-то там кляч, а на Далилу и Вереска. Мы с Астрой, естественно, взбунтовались, но Фрекатта, что для него весьма необычно, встал на дыбы и буквально приказал нам проявить радушие. Астра сникла тут же, Ника предложила её подвезти - что ж, невелик груз, Тайфун небось даже не заметил прибавки в весе. После того, как я осталась в гордом одиночестве, препираться дальше было бы верхом глупости. Колир уже призывно махал рукой.

–Ну уж нет! - я сжала зубы и огляделась.

Н-да, выбор невелик. Зейтт был бы не против поделиться коняшкой, но его Боджо ухитрился сбить подкову, и его пришлось вести в поводу, а сам дахрейец взгромоздился на грузовую кобылку. Ей и без меня тяжко. Может, подразнить Фрекатту?

–Присаживайся, - Дайнрил похлопал рукой по спине своего вороного Эринора.

–А у меня есть выбор? - проворчала я. - Только мне всё равно стрёмно с тобой кататься после нашего "круиза". Вдруг тебе взбредёт в голову понырять?

–Ты теперь до зимы будешь это вспоминать?

–Забудешь тут, когда тебя так нагло топят! Придумала! Дай верёвку, и я привяжусь к седлу. На всякий случай.

–Седла нет в принципе, - заявил Дайнрил, - вот, посмотри, если не веришь. Зачем люди вообще придумали такое неудобное приспособление? Я продал его кузнецу в Нариву.

–Вот блин! И как на твою зверюгу влезть?

Эльф протянул руку, схватил меня за куртку и буквально подбросил вверх. Не успела я опомниться, как уже сидела верхом на "зверюге". Вот это силища! Я вцепилась в гриву Эринора. Конь протестующее заржал.

–Не так крепко, - укоризненно произнёс эльф. Но гриву я не отпускала всю дорогу.

Мы ехали через тот же лес в хвосте отряда, а мне в голову почему-то лезли нехорошие мысли. Вспоминался весёлый разговорчик двух друзей-товарищей о Приречье. Ведь позади меня сидит самый настоящий вампир! Кто знает, о чём он сейчас думает? А вдруг примеривается к моей шее, намечает место поприхватистее? По спине пробежал холодок. Ну не просто же так он ведёт себя так хорошо? Ладно. Если он меня тяпнет, я обзаведусь такими же длинными зубками и укушу его в отместку. Надо будет сказать ему это на ушко, чтобы обезопасить свою шею. Хотя, быть может, этим я кровососа только вдохновлю? Насколько я успела понять, Дайнрил - парень рисковый, и чувство юмора у него чёрное. Тогда не стоит.

–Стой!

Эринор встал, как вкопанный, а я от неожиданности вылетела через его голову. Ну, тут уж пригодились многочасовые занятия в спортзале и факультатив по спортивной гимнастике: мне удалось приземлиться на ноги. Я машинально схватилась за меч и принялась озираться в поисках кретина с лужёной глоткой, по чьей милости я едва не свернула шею.

–Спокойно, - на моё плечо опустилась рука Дайнрила, - это, должно быть, пограничная стража.

–Долбанутые!

–Ну зачем так грубо? - и заговорил на эльфийском.