Помощник демиурга - Габриэль де Лионкур

-Но вы понимаете, что обвинение серьезное...

-Конечно, понимаем. Но абсолютно безосновательно, уверяем вас! Может быть, небольшое пожертвование на нужды храма и обеспечение пристойного уровня жизни его служителей сможет компенсировать те хлопоты, которые мы вам доставили?- все четверо прекрасно понимали, что поклонники Создателя банально берут взятку и отпускают магов, но... все мы люди, все мы человеки. А благородный металл так призывно поблескивает в неровном свете факелов и обещает массу удовольствий, которые можно за него купить!

-Ну, если только на нужды храма и обеспечение пристойного уровня жизни его служителей,- процитировал меня старший святоша и мельком заглянул в перекочевавший к нему в руки мешочек с золотом. Мы, довольные понятливостью друг друга, распрощались.

Вампирчик и я уже вышли, когда младший храмовник нагнал нас и, видимо расстроганный размерами взятки, посоветовал быть осторожнее - идет облава на магов. Хороший паренек, простодушный такой, лох. Мы его поблагодарили и пошли через черный ход для прислуги на второй этаж. Я - собирать вещи и эльфика. Больше нам здесь лучше не оставаться...

-Даниэль. Ты не эльф,- я обернулся и посмотрел на произнесшего сию мудрую фразу. Орк. Да, он говорил, что пока останется со мной. А куда ему еще идти? Переться через людские земли к себе, в родные степи? Разве что если бы зеленокожему захотелось бы быть снова пойманным... Так что, по сути, выбора-то у орка и не было.

-Я знаю,- улыбнулся и покосился на слегка прибалдевшего Азефа.

-Ты орк!- похоже, теперь моя очередь удивляться.

-И не человек?- уточнил я.

-Внешне. Но на самом деле ты орк,- соизволил пояснить зеленый.

-Душой, что ли?

-Да.

-Может быть,- я героически сдерживал рвущиеся на волю смешки. Почему-то очень хочется сравнить его со всякими грузинами-азербайджанцами в России... Расист я, расист, а что поделать? Не нравится мне их манера поведения. Нет, к отдельных представителям я отношусь с уважением, но вот другие просто противны. Неграмотные, грубые - хоть и не особо отличаются от некоторых русских, н русские-то хоть свои, а эти... Свиньи, и ничего более. Понаехали из своих Чуркистанов, уроды чернож... ну да ладно, не уду им уподобляться, и вообще, не о том речь.

Разговор как-то заглох. Я не стремился его поддерживать, не испытывая никакой неловкости, а орк, похоже, просто не знал, что повисшую тишину можно счесть дурным тоном. Точнее, зеленокожий даже не подозревал о таком понятии, как "дурной тон". Впрочем, надо отдать ему должное - ест он не руками, как я опасался. Вполне нормально ест, не изящно, но и не как животное. А это уже что-то, верно?

Наконец мои вещи были собраны, а остальным и собирать было практически нечего. Все свое носят с собой... Ну ладно, не буду иронизировать - в конце концов эльфик с орком попали в трудную ситуацию и вообще над убогими смеяться нельзя. Зато у Азефа была только одна сумка, пусть и объемная, как и у меня. Ну, то есть моя размеров очень даже средних. Вампир сначала удивленно косился, усиленно делая вид "мне все фиолетово и вообще, давай уж быстрее", как я пихаю туда одежду, книги, опять одежду и книги... Потом все-таки не вынесла душа поэта:

-Зачем столько шмоток?- да мне-то особо ни к чему, но я же все-таки принц! И не какой-нибудь там, а наследный! Так мне что, в обносках ходить? - примерно эти соображения я ему и высказал, начто получил ответ, что если бы вещей у меня было бы тонн на десять меньше, то он был бы счастлив. Самым весомым аргументом вампира было "Ты что, баба?". Не думал, что за следить за своим видом - только и исключительно женская прерогатива. И вообще, ему хорошо - у него имидж вояки и грубияна, а мне как? Я-то внешне "конфетный мальчик", мне небрежность в одежде не пойдет. А этого не позволяет не только тщеславие (коего у меня и нет совсем), но и государственный долг! А про десять тонн было, конечно, художественное преувеличение.

-Ты уже закончил?- он задает этот вопрос уже в который раз! Не видно, что ли? Если я все просто так покидаю, то потом никогда в жизни (даже учитывая ее исключительную продолжительность) не разберусь, что там лежит!

-Еще не совсем,- я никак не показал своего раздражения и улыбнулся вампиру. Азеф, похоже, считает, что если много раз повторять, то меня это проймет и вещи уложатся сами собой, следуя силе мысли великого меня. Однако не стоит переоценивать мои силы... Эльф тоскливо смотрел на противоположную стенку, орк - на свои хм... когти. Я думал, они будут погрызенные, а под ними - накопившаяся грязь. Почти угадал - грязь была, но вот следов зубов не нашлось. Впрочем, я и не искал, опасаясь быть неправильно понятым.

-Все!- я на мгновение опередил уже открывшего было рот для задавания (угадайте, кому) очередного идиотского вопроса вампира. Как я успел понять, на идиотские вопросы тот был мастер, каких поискать. Прям как пятилетний ребенок. Скоро мне ждать вопроса "откуда берутся дети?", интересно?

Раздался всеобщий счастливый вздох, хотя как всеобщий - ни я, ни орк никак не прореагировали на эту новость. Я - потому, что сам ее сообщил, а вот зеленый... кто его знает?

Мы пошли на конюшню, забрали своих лошадей, и отправились за город, на заранее обговоренное с Кассарэль место встречи. Стража на воротах пропустила нас на удивление легко и без вопросов - хотя это только когда впускают, спрашивают кто и зачем. В общем, все прошло так, как и должно было, хотя подсознательно я ждал каких-нибудь неприятностей. Но обошлось.

Нам, кстати, мою приемную мать еще почти сутки ждать придется. Значит, придется всем питаться заранее запасенными мной продуктами.

Была уже половина четвертого, а Госпожа все не появлялась. Полтора часа назад она должна была быть здесь! Это уже не обычная женская пунктуальность - нам стоит начать волноваться? Я уже успел объяснить ситуацию любителю Толкиена с Дагоном, повторить объяснения для Азефа, нарисовать в блокноте контур прекрасной эльфийки и прорисовать ее ухо и часть шеи, как почувствовал, что за моей спиной кто-то есть. Хотелось не оборачиваясь бросить нож, но я все-таки повернулся. Кассарэль.

-Ты говорил только об эльфе,- довольно прохладно заметила она, глядя не на меня, а на вампира. Видимо, такой тон предназначался ему.

-Ситуация изменилась, - я пожал плечами, игнорируя навязчивое желание спросить, где она была столько времени.

-Ты хочешь узнать, почему вы появились столь рано?- я сдержал рвушийся смешок. Ну да, королевы не опаздывают - они задерживаются, а для повелительниц темных земель вообще - все остальные приходят раньше.

-Я бы поставил вопрос иначе, но суть та же - почему мы проторчали здесь лишних полтора часа?- вопрос я задал совершенно спокойно, не позволяя эмоциям пробиваться в голос - и так мое поведение балансирует на опасной границе с дерзостью.