Всеми правдами и неправдами - Алексей Фомичев

Диж смотрел на боевика, понимая, что наступает конец. От этих не уйти.

- Виконт с Эриком не воюет. И проблем у нас не возникало...

- Так вы из Кахова?.. - Боевик покачал головой. - Я Василк, командир взвода разведки. По-вашему - старший группы. Ладно, пора ехать. Потом поговорим.

Василк сидел посреди комнаты на единственном уцелевшем стуле и просматривал бумаги, найденные у боевиков. Липовые удостоверения, деньги, в основном доллары, фотографии неких милашек, карты Зоны и полуострова... мелочевка.

Заслышав шаги в коридоре, бросил все на пол и повернулся к входу. Глаза пристально, с некоторой неприязнью смотрели на визитера.

- Ну? И чего ждем? Люди здесь, товар на месте... Что дальше?

Визитер подошел к окну, выглянул на улицу, тронул пальцем остатки деревянной рамы. Со спины он выглядел как бандит. Кожанка нараспашку, косичка волос, подхваченная черной лентой, черные кроссовки, потертые джинсы.

Но боевиком этот хлыщ не был. Василк знал точно. Незнакомец вышел на него вчера и предложил сто тысяч за налет на колонну бандитов из Кахова. Если бы Василк не знал этого парня раньше и не был у него на поводке, послал бы куда подальше. Эрик не лезет сам и запрещает своим людям вмешиваться в драку за зоны влияния. Но месяц назад Василк крупно проиграл во Власовке, и этот проходимец дал взаймы. А потом еще раз. А потом попросту предложил работать на него. И показал фотографии, где он, Василк, берет деньги из рук доброго кредитора, просаживает их в казино, хлопает девок по голым задам...

Попади фотошедевры в руки Эрику - разжалование в грузчики или расстрел, Василк скрипнул зубами и... сдался.

До вчерашнего дня кредитор о себе не напоминал, но вечером позвонил и попросил встречи. Василк со своими парнями ездил в Арзан и до Волковки добрался быстро.

Незнакомец предложил выгодное дело с двойным кушем: сто кусков и весь груз боевиков. Ему - только несколько человек для разговора. Большую часть потом можно убить. Василк согласился. Отобрал верных людей и к утру подготовил засаду, благо место неизвестный кредитор показал заранее.

- Что дальше? - повторил Василк и вспомнил, что так и не узнал имени нанимателя. - Хутор хоть и заброшенный, но вполне могут нагрянуть. Товар мы осмотрели, все нормально...

- Где пленники? - перебил визитер.

- Боевики, репортеры и водила в доме у колодца, тот, с "котона", в подвале, как и велел, девка в сарае.

- Хорошо. Пусть сидят, я потолкую с этим. Сам пока погуляй и парней своих забери, чтобы не сшивались близко. Выставь охрану, и правда могут нагрянуть... Через полчаса свалим отсюда.

Василк недовольно пробурчал под нос ругательство, но спорить не стал. Пусть как хочет, так делает. Встал со скрипнувшего стула, пошел к выходу.

...Когда боевик спустился с крыльца дома, визитер глянул на часы. Времени в обрез. Экспромт с перехватом грозил перейти в крупную стычку, если к пленникам подойдет помощь или нагрянет "левый" отряд бандитов. Надо не только срочно допросить "объект", но и проверить его спутников. Сканер мог и ошибиться, указать не на того.

Официал Хорте вытащил из небольшой дорожной сумки сканер, включил анализатор, тронул две кнопки. На экране проступили цифры - 0,6. Прибор с точностью 60% определял, что находящийся в пределах десяти метров человек и есть тот самый "объект", который проник в этот мир через контур пространственно-сопряженной динамики, именуемой в среде спецов просто "контур".

Необходимо было выяснить, прошел ли он один или нет. Необходимо выяснить, с какой целью, а главное, каким образом он сумел пройти через устройство, если никто и никогда не мог этого сделать. Необходимо проверить версию о принадлежности "объекта" к лагерю противников. И понять наконец, какого черта сканер, прежде прилежно выдававший результат, теперь столь неуверенно опознает цель.

На месте в течение десяти-пятнадцати минут полного ответа не получить. Ни от "объекта", ни от его сообщников, буде такие найдутся среди пленников. Надо вызывать с базы команду эвакуаторов и, наплевав на секретность и маскировку, гнать пару книпов.

У операторов, сидящих на контроле космических спутников слежения, глаза повылазят от такого зрелища, но это мелочи. Пусть считают книпы очередным появлением НЛО.

Хорте спешил. Оперативно-поисковая работа вдали от базы, в полном одиночестве, под каждодневной угрозой смерти является нарушением всех писаных правил и циркуляров, за несоблюдение которых самое малое снимают с командования группой. Риск провала возрастал втрое, а на такой технически развитой планете - и впятеро.

Оправдание одно - случай из ряда вон выходящий. Если некоторые догадки его и начальника станции Уверана получат подтверждение, сюда придется присылать дивизию авангардно-штурмовых сил с полным комплексом средств усиления, вплоть до орбитальных перехватчиков и лазерных батарей. А то и весь корпус вторжения. Сторона, заполучившая такого союзника, разом обойдет конкурента в борьбе за новые сферы влияния. Даже если на планете разброд и нет единства. Это и к лучшему. Одной Ругии - сильнейшей страны Земли хватит.

Хорте очень спешил, этим отчасти было вызвано несколько возбужденное состояние и мелкие промахи в работе. Официал имел десять лет непрерывного стажа оперативной работы и семь из них - на планетах-кандидатах. Шесть операций повышенного риска, две операции, с которых вернулся он один, и еще с дюжину просто опасных заданий, что отмечают в личном деле как "проходящие в сложных условиях".

Огромный опыт, знания и навыки давали Хорте уверенность в своих силах. Но иногда опыт играет с человеком злую шутку. Основа любого успешного дела верный расчет, постоянный самоконтроль и отдача с начала до конца операции. До того момента, когда за тобой с легким треском захлопнется виртуальная дверь "контура".

Профессионал никогда не забывает об этом, но с каждым рано или поздно происходят досадные оплошности, способные серьезно осложнить дело. Чаще он успевает среагировать и исправить ситуацию, раз и навсегда выучив урок. Но иногда прошлого опыта не хватает, и тогда в личном деле появляется последняя запись: "Героически погиб при проведении особо важного задания во славу Родины (империи, республики, демократии...)". Даже если тот по пьяни утонул в ванной, расслабляясь после задания с красоткой, или уснул за рулем машины.

Профессионал всегда идет на задание как в первый раз - предельно собранным, внимательным, готовым к любой неожиданности. Даже если впереди сотое дело. Этим он отличается от новичков, стажеров и прочих горячих голов.

Хорте сунул пистолет за ремень брюк за спиной, накинул сумку на плечо, зафиксировал время и прошел в другую комнату. В центре зала в полу чернел квадрат хода в подвал.