Падший - Юрий Туровников

- Мы пошли за тобой. За твоей Силой. У нас самих никогда бы не хватило духа. Посмотри, - он махнул рукой. - Тысячи душ стремятся сюда. Они все хотели умереть? Нет. Он создал их такими. Но почему все они должны в итоге оказаться здесь? Неужто никто не достоин стоять возле него?!

- Мне кажется, что я ничем не лучше демонов, что их терзают, - еле слышно произнес Сатаниэль. - Меня переполняет злость и ненависть. Ненависть к этому миру, к самому себе... Ко всему. Возможно, если бы я послушал тебя тогда... и не спешил увидеть людей, то ничего этого не случилось. Хотя, все началось еще раньше, с Атлантэона. Он не простил нам Города, - Он хмыкнул. - А еще раньше...

Высший поднялся и посмотрел наверх. Обняв огромными крылами горячий камень шпиля, прижавшись к нему всем телом и обвив его хвостом, притаился дракон. Повернув голову в сторону хозяина, он приоткрыл один глаз и, не услышав команды, вновь заснул.

- Я хотел создать людей много раньше, чем это сделал он. И однажды я ему рассказал об этом... Люцифера дети... Так хотел я их назвать.

Туор молчал, не зная, что ответить. Слова Сатаниэля поразили его.

- Прости... - Высший на миг закрыл лицо ладонями. Встряхнув непослушные волосы, он шагнул в арку, подошел к трону и надел серебреный обруч. - Если Совет Серафимов хочет, я попробую. Но будьте готовы к тому, что Он не откликнется на мой зов. Мы для него - никто.

- Не надо, - Туор вошел в зал. - Мы будем выше этого. Нашего положения это не изменит, а мы только еще больше падем в его мыслях. Надо принять, как есть. Или сделать вид. Ведь это не есть смирение...

- Ты прав, Серафим. Мы покорные, но не покорившиеся. Мы еще пройдем ровным строем по просторам и этого мира, и любого другого. Дай время...

Гонг Башни Времени вновь прогнулся, посылая заунывный, полный печали и тоски, гул. Сатаниэль сжал кулаки.

- Время здесь течет по-особому. Ты заметил? Циклы сменяют один другой так, что не успеваешь осознать прожитого. Они то тянуться, словно древесная смола, что хочет добраться до корней, то проносятся будто камень, сорвавшийся с горной вершины, который стремиться упасть к подножью.

- Помнишь... - замялся Туор, - Я хотел написать всю правду о том, что произошло с Атлантэоном?

Сатаниэль усмехнулся.

- Так вот, - продолжил ангел. - Я почти закончил. Не хватает только нескольких глав. Если можешь, расскажи мне свою историю.

Падший достал из под плаща кожаную сумку и вытащил из нее книгу.

- Старые привычки не отпускают? - спросил Высший. - Не много ли для одного города?

- Я записал все, начиная с того момента, как я пришел к тебе и мы вместе спустились в Новый Мир. Я написал обо всем. Оставил несколько чистых листов для тебя, Государь. - Туор склонил голову.

- Что ж... - Сатаниэль занял трон и вытянул ноги. - Раз того требует мой верный Серафим и заведенные нами порядки, быть по сему. Позволь только один вопрос, а как это будет выглядеть?

- Я не хотел уподобляться своей прежней работе и не стал составлять хронологию событий. Получилось нечто похожее на истории, которые земные женщины рассказывали своим детям... - волна грусти вновь захлестнула ангелов.

- И чем закончится твоя писанина?

- Во-первых, это не писанина, а труд, Государь, а во-вторых, это уже второй вопрос, Сатаниэль. Тебе не удастся отвертеться, пусть даже на это уйдет не один цикл!

- Но почитать-то дашь или она будет пылиться?

- Всему свое время. Приступим, - Туор убрал книгу, запахнул плащ и устроился в одном из оконных проемов...

Глава 8.

Аластор перевернул часы, и время потекло вновь, роняя песок и отсчитывая очередной цикл. Горячий ветер гулял между колонн ротоны, обдувая лицо ангела. Сняв с пояса кожаную флягу, он вытащил пробку и приложил сосуд к потрескавшимся губам. Запрокинув голову, Падший жадными глотками опустошил флягу и повесил ее на место. Ангел развел руки в стороны и, прогнув спину, расправил затекшие крылья и осмотрелся. Этот мир рос и строился на его глазах. Отсюда он видел все. Видел, как обретали и теряли плоть души смертных. Эти существа ничем не отличались от тех, кто жил и, быть может, еще живет на Земле. Получив новое тело, они обретали память. Не сразу, но постепенно эти создания вспоминали, кем они были. Ангелы подарили им вторую жизнь. Единственное, что омрачало их существование в этом мире, были демоны. Они в клочья разрывали их плоть, причиняя неимоверную боль и страдания. Обретенное тело во стократ увеличивало муки, а когда душа вырывалась из своего покрова, то демоны продолжали измываться над ней. Ангелы не могли уследить за всеми своими созданиями. Слишком много душ населили Города. Нередко и сами Падшие становились добычей своих невидимых братьев и сестер, превращались в зловещие тени и принимались за работу. Таков был этот мир и таким его видел Аластор.

Он сам вызвался на этот пост. Когда Мульцибер создал сосуд Времени и установил его на башне, Сатаниэль спросил ангелов, кто желает нести службу, кто станет Хранителем Времени Темного Мира. Он первым вышел вперёд. Быть может потому, что именно его голос слышали Восставшие, когда вступили в неравную схватку, и когда им пришлось отступить и покинуть Пределы, теряя Силу. Он хотел быть нужным и считал это своим долгом. Хранитель поправил сложенный плащ, лежавший на сером полу, сел на него, прислонился спиной к колонне и закрыл глаза. Воспоминания унесли его далеко в прошлое, которому не суждено вернуться никогда...

...Легионы Восставших чернели, закрыв собой бескрайние пески пустыни. Крепкие руки сжимали небольшие, округлые щиты и короткие, сверкающие мечи. Стоя плечо к плечу, они молчали и внимали голосу Люцифера, который напутствовал их перед боем. Едва Высший закончил свою речь и обнажил клинок, Аластор, назначенный глашатаем, подал команду:

- Вперед!

Ангелы сорвались с места, как молния, что стремительно разрезает небо во время грозы. Заслонив собою все небо, под восторженные и одновременно скорбящие взгляды смертных, они тучей скрылись в облаках и ворвались в Пределы. Внезапной атаки не получилось. Их ждали. Волна атаки захлебнулась в крови. Восставшие безуспешно пытались пробиться к Вратам, теряя головы и крылья. Ангелы, защищавшие Пределы, стали теснить их. Стоны и крики летели со всех сторон. Скрежет мечей сводил с ума, сливаясь с громовыми раскатами разрывавшихся огненных шаров, что срывались с рук Серафимов. Обе стороны несли огромные потери. В воздухе то и дело слышался крик глашатая.

- Плотнее ряды! Держим строй!

Аластора прикрывали три ангела, назначенных Люцифером. Жизнь глашатая сейчас решала если не исход битвы, то сохранение войска, как такового. Он четко перестраивал группы, озвучивая мысленные приказы Люция., который успевал следить за ходом сражения, отбиваясь от наседающих противников. Когда стало ясно, что Пределы взять штурмом не удастся и придется отступить и продолжить бой уже на бескрайних просторах Земли, Аластор скомандовал отход.