Игра Джокера - Инна Зинченко

Он наклонился и схватил девушку за горло. Осталось только сжать ладонь посильнее и она больше никогда не сможет открыть глаза. А потом можно выбросить тело в каком-нибудь из малоизученных миров лаборатории и всё, дело сделано!

— Стоять! — Услышал Энлиль за своей спиной гневный окрик. — Даже не думай, это моя вещь и я не собираюсь ею делиться ни с кем.

Обернувшись, он увидел взбешённого Нергала. Стычка с сыном не входила в его планы, да и годы у него уже не те, чтобы бодаться с молодыми.

— Не знаю, что ты подумал, но я всего лишь рассматривал эту девицу. Интересный экземпляр, — попытался соврать Энлиль, но в ответ услышал лишь издевательский смех. Нехорошие подозрения зашевелились в душе. Не хватало только, чтобы его сдал игрокам собственный сын!

— А я, — ехидно ответил Нергал, — стою тут тихонечко в сторонке и рассматриваю тебя. И все твои слова, которые ты тут бубнил себе под нос, я прекрасно расслышал. Отец, мне плевать и на игроков, и на игру, но не стоит пытаться отнять у меня то, что принадлежит мне!

Он отодвинул отца в сторону, наклонился и подхватил девушку на руки. Бросив на Энлиля насмешливый взгляд, Нергал попытался его успокоить:

— Не дёргайся, отец, я не собираюсь тебя сдавать. Это ваши игры, а это, — он перевёл взгляд на Вику, — мои.

Решив, что разговор исчерпан, Нергал направился к себе. Спиной он чувствовал напряжённый взгляд отца и был готов в любую минуту отразить возможное нападение, но всё обошлось.

Уже у себя дома он бросил девушку на высокий стол и щедро облил её холодной водой, от чего та пришла в себя. Увидев своего мучителя, Вика глухо застонала и приготовилась к худшему, но на этот раз великан не проявлял никаких признаков агрессии или желания. Ей даже показалось, что в его взгляде появилось что-то похожее на сочувствие.

— Вы обещали, что поможете мне вернуться домой, — робко напомнила она.

Гигант рассмеялся.

— И поэтому ты решила сбежать? — Насмешливо спросил он. — Какой неосмотрительный поступок! Удивительно, что ты ещё жива. Видимо, ты из породы везунчиков.

Изо всех сил стараясь сдерживать душившие её слёзы, девушка прошептала едва слышно:

— Да уж, повезло, так повезло! Врагу не пожелаю такого везения. Вы ведь меня не тронете, да?

— Подумаю, — ответил великан серьёзно. — А пока слушай меня внимательно. Я рассчитал путь, но в ближайшее время попасть в свой мир и в своё время ты не сможешь. Так что тебе придётся немного подождать. Хотя, — он задумался, — после того, что я случайно услышал от своего отца, мне и самому хочется, чтобы ты вернулась обратно. Есть варианты, но не думаю, что они тебя устроят.

Вике захотелось крикнуть, что она согласна на всё, лишь бы поскорее выбраться из этого страшного места и больше никогда не видеть ни бесконечных серых коридоров, ни самого великана. Слова гиганта придали ей сил и голодный желудок очнулся от вынужденной спячки.

— Я хочу есть, — без особой надежды на сочувствие и понимание, грустно призналась она.

Нергал понимающе кивнул.

— Было бы странное, если бы ты этого не хотела. Но я не уверен, что тебя можно оставлять одну. Опять сбежишь и влипнешь в какую-нибудь неприятность.

— Нет, что вы, — пылко воскликнула она, — я вас дождусь, честно! Я больше не хочу и не могу никуда сбегать. Я вас дождусь.

Нергал и сам понимал, что девчонка слишком измотана, чтобы вновь решиться на побег. И к тому же она наверняка уже успела здесь кое-что увидеть, чтобы раз и навсегда потерять охоту бродить по лаборатории в одиночку. Гигант кивнул и, не говоря ни слова, вышел из помещения.

Теперь, когда она осталась одна и в относительной безопасности, девушка позволила себе немного расслабиться и сразу весь, накопившийся за это время, стресс вылился из неё бурными потоками слёз, остановить которые она не могла и не хотела. Вместе со слезами её покидали отчаяние и страх. Откинувшись на гладкую поверхность стола, она содрогалась от рыданий и тихо, протяжно завывала. Куда-то исчезли звуки, свет, запахи и она даже не поняла, что вновь, уже второй раз за этот день, потеряла сознание.

Очнулась Вика уже в другом месте. Здесь были окна и яркий свет. Она лежала на чём-то мягком и упругом. Посмотрев вниз, девушка обнаружила, что её тело висит в воздухе, но воздух этот противоестественно плотный. Укрытая по самый подбородок белой простынёй, она чувствовала себя свежим покойником. Шевелиться не хотелось, чтобы не прогнать то сладкое чувство безразличия и тёплой неги. 'Спать': — требовал измотанный организм, но почему-то девушка старательно боролась с этим желанием.

Она принюхалась. В воздухе витали головокружительные запахи еды, незнакомой, но без сомнения вкусной. Она сглотнула и решительно свесила ноги со своего удивительного ложа. Осмотревшись, Вика обнаружила обычный стол, вполне пригодных для человека размеров. На столе кто-то разложил целую кучу еды. Ей столько вовек не съесть! Не теряя больше ни минуты, девушка направилась к столу. Ноги дрожали от слабости и усталости. Схватив яркий оранжевей фрукт, Вика впилась в него зубами и даже застонала от удовольствия — душистый сладкий сок брызнул ей в рот. Потом она уже не могла себя сдерживать и хватала всё подряд, как будто пыталась наесться впрок.

— Я вижу, ты уже очнулась, — услышала она голос 'своего' великана' и едва не подавилась, — это хорошо, потому что времени у нас маловато. Слушай меня очень внимательно.

Вика обернулась и обнаружила за своей спиной Нергала. Теперь он уже не казался ей таким уж чудовищем. Старательно пережёвывая то, чем уже успела набить себе рот, девушка послушно закивала.

— Я не стану тебе подробно объяснять, что такое то место, куда ты попала из своего мира — этого ты, боюсь, не сможешь понять. Объясню только самое необходимое. В лаборатории заключено множество самых разных миров, но это ещё не все странности. Там и времена меняются. Оттуда можно попасть не только в настоящее, но и в прошлое и в будущее. В лаборатории пространство и время сложены самым причудливым образом. Ты удивишься, узнав, что тот мир, к которому ты привыкла, на самом деле выглядит совершенно иначе, поскольку он находится в лаборатории. Ваше прошлое может на самом деле быть вашим будущим и наоборот. То ночное небо, которое ты привыкла видеть у себя на Земле — тоже выглядит иначе. Может статься, что твоя планета находится в другом уголке галактики. Но это, так, лирическое отступление, чтобы ты хоть немного смогла разобраться, в чём тут дело. Ты поняла меня?

Девушка не поняла ровным счётом ничего, но ей было стыдно в этом признать и поэтому она кивнула. Гигант скептически усмехнулся, но не стал уточнять, что именно она поняла, избавив от необходимости как-то выкручиваться из этой щекотливой ситуации.