Экспансия - Роман Романович

Мужчина хмыкнул, поднялся, стоя перпендикулярно стене, и отряхнул руки.

— Идемте, покажу, где здесь самый лучший вид.

Оттолкнувшись, он крутанул сальто назад, плавно приземлился и побежал наверх. Мы за ним. Бежали, пока не забрались на верхнюю точку и не перешли на другую сторону, откуда открывался вид на горы и скальные разломы. В лучах заката выглядело мистически и зловеще.

— Красиво, — сказала Кая и уселась на камень.

— Вы только ради этого наверх побежали? — спросил мастер.

— Хотели разобраться, что делать с испытанием.

— С каким? — заинтересовался он. — А-а… — на его лице вспыхнуло озарение, после чего он засмеялся в голос. — Идиоты… Там же дверь закрыта. Надо было постучаться, а не вверх бежать. И вообще, утром приходите. Чего ночью поперлись? Вас ведь за нарушителей приняли.

— Почему тогда никто не встречает? — спросила Кая.

— Как это никто? — обиделся парень. — Я встречаю.

— А тебя одного хватит против нас двоих? Вдруг мы и правда враги.

— Далеко же вы забрались… враги, — снова рассмеялся он. — Эрано и Кая, что прибыли с земель Тон. Неплохо у вас. Долина своя. Настоящий фронтир.

— Откуда знаешь про нас? — спросил я. Слова мужчины не то чтобы удивили. Даже напрячься не заставили. Хотел бы он напасть, вел бы себя иначе.

— Почувствовал, что двое интересных практиков идут к храму, — не стал мужчина разводить загадочность на пустом месте. — Посмотрел, откуда путь держите. На вас тоже глянул. Нашёл ваш дом, поспрашивал людей, кто вы такие? Варвары из земель третьего порядка, которые забрались так далеко.

— То есть, — повернулась Кая ко мне, — пока мы набивали мозоли на задницах и ехали на вроде как элитных кошках, этот тип почувствовал нас, смотался до земель Тон и вернулся обратно.

— А она у тебя умная, да? — продолжал посмеиваться парень. — Меня зовут Кирий. Не смотри на меня так, — глянул он на Каю. — Я всего-то час потратил на дорогу, чтобы вы знали. Не возиться же долго с кандидатами.

— Тогда мне страшно представить, что было бы, заинтересуйся ты нами всерьез, Кирий, — ответила ему Кая.

— Это от вас зависит, — расплылся он в улыбке. — Это храм пути. Недавно мы изменили направление, сделали его более широким. Ты, девчонка, что дружит с тьмой и светом, явно в другое место нацелилась, но те, кто тебе интересен, недавно переехали к нам. Пока строится их новое здание. Так что сейчас у нас немного тесновато.

— Может, ты будешь так любезен, что расскажешь про поступление? — попросил я.

— Считайте, что прошли испытание.

— Так просто?

— Зачем сложности? — развёл он руками. — Нет, если хотите, могу найти пару старых пердунов-ретроградов, которые с охотой будут вас мучать месяцами, проверяя качества и решительность. Но вам оно надо?

— Нет, — синхронно ответили мы.

— Вот и мне не надо. Судя по зельям в ваших сумках, с оплатой проблем не возникнет. Или хотите заключить кабальный договор?

— Лучше заплатить, — ответил я.

— Так и думал. Уверен, ваш господин ждёт верных слуг. Как-никак, целые земли захватил.

— А ты кто здесь, что так уверенно с нами говоришь? — поинтересовалась Кая.

— Кто? — усмехнулась Кирий. — Старший жрец. Иначе говоря, главный мастер.

О как.

***

Нам разрешили остаться ночевать внутри храма. Кирий обещал, что о кошках позаботятся. Комната, что выдали, находилась почти на самом верху, и пришли мы туда по внешней стене.

— Внутри есть все удобства, — сказал мастер. — Располагайтесь.

— А что дальше? — спросила его Кая.

— Ты завтра найдешь меня, — ткнул он в мою сторону пальцем. — А ты, — палец сдвинулся к Кае, — найдешь темных мастеров и сама с ними об обучении договоришься.

— Где их искать? — спросил девушка.

— Где? — нахмурился Кирий. — Если вы двое не способны найти путь, то вам в храме делать нечего.

Сказав это, он развёл руки в сторону, отлепился от стены и полетел вниз, где и исчез.

Тут надо отметить, что стояли мы возле входа в комнату. Возле балкончика, если быть точным. Небольшого и с застекленной дверью, что отгораживала саму комнату. Что там внутри, было закрыто шторой, но не это важно. Мы с Каей стояли под углом к стене. Так, чтобы нагрузка на ноги приходилась, а не на всё тело. Я с короткими волосами ходил, поэтому на мне было не заметно, а вот хвосты Каи свисали вниз.

У Кирия волосы были по плечи, и он, в отличие от нас, во-первых, стоял перпендикулярно, не задействуя мышцы для распределения нагрузки, а во-вторых, его лохмы не падали вниз. Да и шёл он так, будто по нормальной поверхности топает. Одно это выдавало мастерство куда выше, чем у нас.

— Ты поверил ему? — спросила Кая.

— В то, что он здесь главный мастер? Не особо, если честно. Перед тем как отдавать зелья, нужно проверить эту информацию.

— Надеюсь, он не сопрет кошек.

— До места мы добрались, поэтому не критично. Идем внутрь?

Кая спрыгнула на балкон и подошла к двери. Та закрыта оказалась. Небольшое усилие с тьмой, и замок провернулся.

Комната оказалась просторной. С пустой кроватью, без матраса и постельного белья. Мебели по минимуму.

— Наивно было ожидать чего-то иного, — сказала Кая сама себе.

— Нужно найти тех, кто здесь живет, и узнать про быт.

Легко сказать. На деле это оказалось той ещё задачей. Стоило выйти в коридор, как мы попали в сеть лабиринтов. Проходы сужались, расширялись и уходили во всех направлениях. В буквальном смысле.

— Кажется, Кирий над нами пошутил, засунув в крыло, где никого нет, — сказала Кая, после того как мы прошли мимо очередной пустой комнаты.

— Или захотел проверить.

Заблудиться я не боялся. Постепенно копились наблюдения, и мой мозг, вместе с даром видеть скрытое, улавливал ту систему, по которой здесь всё устроено.

В итоге нашли ученика-послушника. Слегка не от мира сего. Странный парень, который долго не понимал, кто мы такие и откуда взялись, но потом всё же отвёл к распорядителю, с которым и порешали вопросы. Про Кирия вопрос прояснился. Не совсем так, как мы ожидали.

— Кирий, — скривился старик-распорядитель. — Да, он старший мастер в нашем храме.

— Вас это раздражает? — прямо спросила Кая, за что получила недовольный взгляд.

— Любого старика раздражают молодые выскочки.

У нас ещё много вопросов было, но старик был явно не расположен к беседе и указал на выход. Спустя ещё пару часов мы снова оказались в комнате, со всеми необходимыми для жизни вещами.

***

Утром храм выглядел куда оживленнее, чем вчера вечером и ночью. Нам с Каей пришлось разойтись в разных направлениях. Ей только предстояло насчёт своей учебы договариваться. Со мной, как понимаю,