Все началось с нее (сборник) - Светлана Алешина

Рассудив таким образом, Лариса в третий раз за последние дни — число три традиционно культовое в русских народных сказках, появилась в доме, где проживала вдова Гусько. Ей предстояла очередная беседа, которую она желала бы провести в деловом и конструктивном ключе.

В переоборудованной и модернизированной милой сердцу владелицы квартире, которая первоначально представляла собой воплощение победы человеческого разума над здравым смыслом времен триумфа социализма, все оставалось по-прежнему. Смерть мужа не внесла корректив в обстановку, окружавшую Ангелину Гусько.

— Ну что, вы что-нибудь узнали? Ведь уже больше недели прошло с нашей последней встречи? — сразу начала с расспросов вдова.

— Да, вы совершенно правы. Кое-что мне удалось узнать. Правда, с вашей помощью я могла бы это сделать намного раньше, — заметила Лариса.

— Что вы имеете в виду? — тут же быстро уточнила Ангелина.

— Как для меня это ни прискорбно, вынуждена заметить, что вы были не до конца откровенны со мной.

— Как это?

— Помните, мы с вами договаривались: я помогу вам, но для этого вы должны помочь мне. Вы рассказали мне об угрозах по телефону, но ни словом не обмолвились о причине ваших беспокойств — о кладе, зарытом на даче.

— Каком еще кладе? — Ангелина попробовала сыграть в недоумение, но актрисой оказалась никудышной. Сильное волнение выдало ее, внезапно отразившись на лице и в голосе. Во всяком случае, сегодня актерское вдохновение ее не посетило.

— Драгоценности, те, что вы нашли у себя на даче, — строгим голосом произнесла Лариса, глядя собеседнице прямо в глаза.

Ангелина молчала и как-то сразу заметно сникла.

— Откуда вы узнали? — после паузы спросила она.

— Я же вам говорила, что вполне в состоянии распутывать подобные дела. Если вы мне не поверили, то напрасно. — Лариса слегка приосанилась, сидя на своем стуле. — И зря мне тогда сказали про бочку на даче…

— Вы нашли его? Знаете, кто он? — нервно перебила вдова.

— Вы имеете в виду убийцу?

— Да, того типа, который угрожал мужу… Назвать его человеком язык не поворачивается.

— Вот тут вы ошибаетесь. Этот тип, как вы выразились, и убийца — разные люди, — заметила Лариса. — Тот, кто звонил вам по телефону, вовсе не убивал вашего мужа. Мне удалось с ним поговорить. Убийца — кто-то другой.

— И кто же он, по-вашему? — Растерянная Ангелина не отводила от всезнающей гостьи глаз, застыв словно муха, впавшая в спячку.

Лариса поглядела на нее и подумала, что такая инфантильная и, прямо сказать, недалекая женщина наверняка могла проболтаться о находке кому-то еще. Сказала же она Ларисе про бочку!..

— А вот об этом давайте подумаем вместе, если вы, конечно, действительно хотите найти убийцу своего мужа, — предложила Котова. — О местонахождении этого, с позволения сказать, клада знали только два человека: тот, кто вам звонил, и ваш муж. Ну и еще, надо полагать вы. Но тот человек к убийству вашего мужа не причастен и никому ничего не рассказывал. Делиться подобными вещами, как вы понимаете, было не в его интересах. Значит, вполне возможно, что был кто-то еще, знавший про все это. Ведь драгоценности — наиболее вероятная причина убийства вашего мужа. Вы со мной согласны?

Ангелина молчала.

— Так кто еще мог об этом знать? Родственники, знакомые? — предположила Лариса. — Вы или ваш муж рассказывали об этой находке хоть кому-нибудь?

— Насчет мужа не знаю, — наконец подала голос слегка оцепеневшая Гусько.

— А вы? Ну же, Ангелина, попытайтесь вспомнить!

Мутные глаза вдовы заблестели влагой, а взгляд напоминал приближение грозовой тучи, готовой обрушиться на землю мощным ливнем.

— Игорь его зовут. Больше некому, — тихо, упавшим голосом выдавила из себя Ангелина.

— Что за Игорь?

— Один мой знакомый. Последнее время мы с ним часто встречались. — Ангелина по своей привычке вынула носовой платок. — Когда Виталий нашел на даче эти вещи, я не выдержала и проболталась ему.

— А когда все это произошло?

— В начале мая, в праздники. Виталий тогда еще пошутил, что это праздничный подарок судьбы. Он захотел кое-что там поменять — на участке. Стал рыть углубление под бочку на новом месте и наткнулся на драгоценности. — Большой сверток, тяжелый, в клеенку завернутый. Мы так обрадовались, что просто чуть с ума не сошли. Я пять дней терпела, и мне так хотелось об этом кому-нибудь рассказать…

— И вы рассказали своему другу Игорю? Так? — уточнила Лариса.

Ангелина молча кивнула.

— Вы думаете, он мог убить? — Похоже, что в сердце вдовы оставалось еще достаточно места для разного рода сомнений.

— Вполне возможно. Во всяком случае, все надо проверить, для этого мне нужны данные: имя, фамилия, где живет, чем занимается.

Ангелина все еще сомневалась, стоит ли раскрывать карты: Игорь был ее любовником, с которым ее связывали довольно прочные отношения. Но потом все же решилась и рассказала обо всем, о чем спрашивала ее Лариса.

— Я вас прошу, — на прощание сказала Лариса, — пока ничего не предпринимать и ни в коем случае не говорить на эту тему с Игорем. А лучше всего вообще с ним не встречаться, пока я все не выясню.

«Да, что знает женщина, знают все. Даже секрет, который знают двое — уже не секрет. Тут больше и прибавить нечего, — думала Лариса, возвращаясь домой, — да и говорить не стоит. Только как же мне поймать за руку этого Игоря?»

Безутешная вдова Гусько поведала, что блудный сукин сын полка нес службу в различных точках города, состоя сотрудником охранного агентства «Щит и меч». Фамилия любовника вдовы была Сорокин. Еще один, новый подозреваемый с птичьей фамилией… Но на то она и Котова. Нет, в этом совпадении определенно что-то есть. Нечто роковое, что ли, судьбоносное.

Может быть, стоит попробовать использовать накопленный за последние дни опыт Сереги Кныша, которым он с ней так щедро поделился? Но Сорокина, похоже, на испуг не возьмешь — при его-то профессии да с соответствующей подготовкой. И стрелять ей не из чего. Что, бросаться на него, размахивая перед носом ножом? Нет, глупости все это.

Остается еще один способ — перехитрить. Втереться в доверие, отвлекая внимание. Усыпить бдительность.

На разработку плана и все приготовления ушло несколько часов. И Лариса двинулась на своем серебристом «Вольво» к месту постоянной прописки Игоря Владимировича Сорокина. С ним она предварительно уже успела договориться по телефону о предстоящей встрече. Голос собеседника в трубке показался ей почему-то очень знакомым, будто где-то она его уже слышала. Вот только где, никак не могла вспомнить.

Игорь Сорокин оказался высоким крепким мужчиной. Входя иной раз в некоторые двери, он, видно, не раз рисковал набить себе шишку на голове, забыв слегка пригнуться. Выдающиеся крепкие скулы интересно сочетались с ниспадающей на лоб густой светлой челкой и флегматичным взглядом. Казалось, его только что внезапно разбудили.

Впрочем, едва он взглянул на Ларису, как в его глазах отразилось некоторое беспокойство. Оно было едва заметным, и возникшая тревога тут же улетучилась — Сорокин постарался вернуть своему лицу спокойное и флегматичное выражение.

А вообще-то любовник Ангелины Гусько был внешне достойным самцом. Ларису, правда, подобные мужчины не очень привлекали. Гипертрофированная мужественность ее даже несколько пугала — подобные мужчины не очень ей подходили, поскольку у нее самой в характере было достаточно мужественных черт. С ней лучше находили взаимопонимание типы с более мягким характером — скажем, в свое время ее очаровал довольно субтильный Евгений. А капитан Карташов, хотя и был внешне плотненьким и сильным, уступал ей не только в интеллекте, но и в волевых качествах.

Все это промелькнуло у Ларисы в голове, пока она рассматривала Сорокина в прихожей его квартиры.

— Здравствуйте. А вот и я, как мы договаривались, — заставила она себя улыбнуться.

— Здравствуйте, проходите, — пригласил Сорокин.

— Я вас не разбудила? — осведомилась гостья.

— Ну что вы, какой сон? День на дворе, — успокоил он Ларису. — Так какое у вас ко мне дело?

— Вот, пожалуйста. — Лариса достала из пакета коробку конфет и бутылку вина.

— Что-то я не понял. Сегодня вроде не двадцать третье февраля, — изумился хозяин.

Во взгляде его снова промелькнула настороженность.

— Это чтобы разговор лучше шел, — пояснила свой жест Лариса. — Надеюсь, вы не откажетесь? Открывайте. Вам же сегодня не надо идти на дежурство? — Она изобразила на своем лице кокетливую улыбку.

— Ну, хорошо, сейчас все сделаем. — Сорокин оглядел гостью взглядом петуха, готового потоптать очередную курочку, и направился к серванту, откуда достал штопор и бокалы.