Приручить Лису, или Игра для дознавателя - Евгения Александрова

она взяла всё в свои руки. – Это… немыслимо. Ведь столько дней мы ждали… Надеялись на них. А теперь почему-то бежим прочь как от огня. Вы кого-то подозреваете? – нахмурилась она. – Что происходит, господин дознаватель?

– Я бы тоже хотел это знать, – отозвался Дарес, – почему городская стража так долго не могла ничего сделать, а теперь готова уничтожить всех, кого встретит на своем пути. Приказ у них был убивать без раздумий всех, кого они встретят в Лесу. А дело, которое поручил король, не терпит такого бесцеремонного отношения…

– О чем вы?

Агнесса уперлась изящными пальцами в виски и покачала головой. Похоже, приступы головной боли у нее так и не прошли. Даже жаль бедолагу.

– Дело в том, что у вашего покойного мужа, подари Отец ему покой, было то, за чем могли охотиться не те люди. Как и у вас, леди Талейв. То, что когда-то Его Величество передал на хранение как очень ценный и – очень опасный предмет.

– Хотите сказать, нас похитили эти… эти люди, – выдавила Агнесса со всем достоинством, не срываясь на оскорбления, как дочь, – не ради того, чтобы вытребовать выкуп?

– А что они требовали? – уточнил все же Дарес.

Но вместо матери вмешалась юная взбалмошная Этель:

– Им нужны были только деньги! Деньги! Они мучили нас, мучили без конца, не давали ни пить, ни есть, только вызнавали, кто теперь, когда погиб отец, кто теперь сможет дать за нас хоть какой-то выкуп! И их не устраивали наши ответы, мы предлагали отдать все деньги, что есть в доме. Эти ублюдки отвечали только, что там уже не осталось ничего ценного, убийца забрал всё себе!

Она выговорилась и замолчала, вдруг поникнув и уставившись в стол, только монотонно качала ногой.

– Вы можете проводить нас домой? – подняла на Дареса глаза леди Талейв старшая, обеспокоенно взглянув на дочь. – Уверена, там мы справимся со всем, что случилось.

– Пока убийца не найден – это опасно, – Дарес отрицательно покачал головой. – Мне поручено расследовать это одному, сведения не должны уйти дальше. Потому что убийца искал не только как вашего отца и мужа, господина бургомистра. Он искал то, чего у него не было в тот момент в доме.

– Откуда вы знаете? – опять нахмурилась Агнесса. – И что это за вещь?

Кажется, она начала нервничать.

– У Его Величества немало осведомителей. А эта вещь… Она принадлежала вам, леди Талейв. Похожа всего лишь на небольшую шкатулку. Я знаю, что перед тем, как покинуть дом с визитом к вашим друзьям, вы взяли ее с собой. Это правда?

Если она и планировала увернуться от ответа или солгать, то я могла ей только посочувствовать. От такого, как Дарес, сложно утаить хоть что-то, особенно, когда не умеешь контролировать свои чувства.

– Да! Да, правда, но ее больше нет у меня! – воскликнула Агнесса с горечью. – Они забрали всё, что у нас было с собой, я молилась богам, лишь бы не тронули Этель…

Скрипнула входная дверь, распахнулась, впустив прохладный ветерок и Искру с лисенком на руках, которого она, похоже, начала воспринимать как игрушку.

Леди Талейв оглянулась на юную разбойницу хмуро, явно не понимая, можно ли говорить о таких вещах при этой белобрысой бродяжке.

– Что не так? – буркнула Искра, оглядывая всех нас.

Дарес не успел ответить, и взвилась Этель:

– Всё не так! Ты – одна из этих, одна из тех, кто отнял у нас всё, кто держал в подвале. Вот что не так, – зло проговорила аристократка, одетая сейчас так же просто, как Искра. Если не знать всю историю, можно было бы подумать, что они едва ли не сестры. – Разве не твои собратья едва не лишили нас жизни, отобрали все ценности и требовали выкуп? Отняли даже то, что, оказалось, ценно Его Величеству!

Агнесса Талейв толкнула дочь локтем, но было поздно, та уже выболтала слишком много, и лицо Искры заинтересованно вытянулось.

– Ценно королю? Что же это такое? – уставилась она не на Этель, а на Дареса.

– Не ваше дело, – попыталась осадить ее Агнесса.

– Ой, как скажете, – плюхнулась на лавку белобрысая разбойница. – Мне-то какое дело до вашего короля, который только и думает, как уничтожить всех, кто ему не по нраву. Да, знаете, не всем повезло родиться с золотой ложкой во рту, – цокнула Искра. – И не всем повезло жить с родителями, иметь богатства. Многие из нас виноваты лишь в том, что оказались на отшибе и стали нищими бродягами – и за это нас с радостью повесят на городской площади.

– Тебя и повесят, стоит появиться в городе, – ответила ей упрямая Этель. – Не надо было грабить и убивать.

– Не надо было попадать разбойникам на глаза, – парировала Искра ехидно, – и соваться в наш Лес.

На этих словах Этель попыталась сорваться с места и вцепиться разбойнице в волосы. В целом, я ее даже понимала, а вот Искре явно не хватало хоть какого-то чувства… сопереживания!

– Отдай Рыжика, сволочь, – прокричала аристократка. – И уйди, пока я тебя не убила! Зачем она тут?!

Дарес успел встать и перехватить Этель, которая и вправду чуть не бросилась на разбойницу. Дознаватель удержал ее на месте, обхватив за плечи, а я быстро подошла к Искре. Та напряглась и вытянулась, готовая дать отпор – как всегда, по явно вбитой намертво привычке.

– Замолчите все, – приказал Дарес, с трудом держа бушующую аристократку, которая пыталась его поколотить. – Хватит! Иначе снова придется вас связать!

– Господин Ландеберт! – попыталась встать Агнесса.

– Тихо! Замрите все, – прошипел дознаватель.

Этель резко успокоилась, когда Рыжик, выпущенный Искрой, бросился к ней и принялся виться вокруг ее ног. Она подхватила лисенка на руки и начала гладить, что-то шепча себе под нос.

Дарес медленно выдохнул.