Инженер магических сетей #1 - Сергей Витальевич Карелин

просто отлично. Это сейчас важнее, а за турелью найдётся кому посидеть.

«Буйвол» трясся по холмистому полю, тянувшемуся среди лесных просторов. Генка уже в третий раз проверял оружие и боезапас. Волновался.

— Ты правда оставил его в квартире? — спросил он вдруг.

Иван и Богдан с интересом покосились в нашу сторону. Про визит Медведя я рассказал всем. Не хотелось хранить тайну от людей, которые пошли со мной на рискованное дело.

— Да. Он не сбежит.

— Почему ты так уверен? Если мы прикончим Черепа, ему бояться нечего. А если…

— За ним следит Петрович, — прервал я Генку.

Тот насупился.

— А про охоту Петрович знает?

— Нет.

Я задумчиво крутил в руках нож. Если честно, первый трофей, доставшийся от Волка, мне нравился больше. Этот попроще, хоть его и достаточно для дела.

Эх, знать бы, кто прибрал к рукам мой нож…

— Да и не от Черепа Медведь хочет защититься. От Звонарёва. Корпорат знает, что свидетель для него опасен, а Медведь единственный, кто держал с ним прямой контакт.

— А если решит скрыться?

— Он здесь не выживет, — ответил за меня Баяр. — Браконьеры живут в тайге, но держатся вместе. Один он не протянет и недели.

Я усмехнулся.

— Это потому тебя отправили охотиться за свадебным даром в одиночку?

Баяр промолчал, но глянул на меня с таким выражением, будто я сказал что-то странное. Мол, он-то не обычный человек!

— Кстати! — воскликнул Саня. — Баяр, а как ты разрулил со свадьбой? От того демона, наверное, ничего не осталось.

— Я убил медведя, — с плохо скрываемой гордостью ответил Баяр. — Удачно получилось. Он напал на меня по пути в деревню. Застал врасплох.

— Это ты называешь «удачно»? — удивился Богдан.

— Я же победил, — ответил Баяр, пожав плечами.

Мда. Надо где-нибудь пометку оставить, чтоб не ссориться с этим монстром. И на демона попёр в одиночку, и медведя завалил…

Страшный человек!

Но я сомневался, что Медведь сильно уступал ему. Однако в тайгу он не пошёл бы не из-за опасностей. Просто зачем жить отшельником, если можно убрать помеху?

Угроза наказания его вряд ли смущала. А вот длинные руки корпората, который умудрялся мутить воду на виду у всех, наверняка опасался. В любом случае за ним нужен постоянный присмотр, даже за раненым и едва передвигающимся.

Мы ехали весь день. Не стали спешить, чтобы вовремя остановиться и остаться незамеченными, и благодаря зоркости Баяра и навыкам Сани нам это удалось.

«Буйвола» оставили в сосновом бору примерно в полукилометре от стоянки браконьеров. Получилось очень удачно, потому что они не успели ещё разобрать лагерь и сейчас в темноте готовили палатки, шатры и разводили костры. Даже с первого взгляда было заметно, что им не хватает организации. Всё делалось поспешно, сумбурно, многие не знали свои задачи. То и дело доносилась ругань, которая, однако, быстро затухала. Видимо, недавняя смена власти оставила отпечаток. Никто не рисковал нарываться.

— Вот и он, лысая падла, — процедил я едва слышно.

Череп о чём-то спорил с другим браконьером. Его я тоже узнал. Его с товарищем отвозили на аудиенцию к Медведю. Но раньше я думал, что он из партии старого главаря.

— Я насчитал двадцать семь рыл, — отчитался Генка.

— Тоже, — подтвердил Баяр.

— Их разве не больше должно быть?

— Видимо, многие не пережили переворот, — сказал я.

— Или часть в отъезде, — предположил Богдан.

Он ведь прав, Череп мог отправить патрульных. Хотя ночью…

Ну, главное уничтожить гнездо тварей и их вожака. Если несколько человек выживут, их сожрёт тайга.

Тут демоны бродят, словно обычные звери. Мы видели несколько небольших стай по пути, но они не рискнули напасть. Если браконьеры вернутся и обнаружат на месте лагеря руины и сгоревший транспорт, им всё равно будет некуда деться. Внедорожники не на воздухе передвигаются, нужны аккумуляторы. Да и из оружия у них останутся только ножи. С демонами особо не повоюешь.

Короче, пора действовать. Солнце как раз зашло.

— Действуем так… — я начал излагать план.

━─━────༺༻────━─━

Браконьеры не успели толком расположиться и расставить караулы. Они суетились, нервничали, срывались друг на друге. А значит, с большей вероятностью нас не заметят.

Но надо отметить, выбор места для стоянки очень удачный. Довольно большая поляна на излучине реку, заросшая высокой травой и кустарником. Поднялся ветер, так что, двигаясь с ним в такт, удавалось не привлекать внимание.

А караульные, кажется, больше беспокоились о собственной безопасности, чем реально охраняли. Постоянно бросали взгляды через плечо, следя за собственными товарищами внимательнее, чем за подходами к лагерю.

— Эй, мелкий! Ты чего тут под ногами мешаешься⁈ — раздался противный хрипловатый голос.

— П-простите! Я случайно!

В ответ донёсся звук удара и падающего тела. Хрустнули сухие ветки.

— Эй, ты чего творишь⁈ — возмутился кто-то

— Захлопни пасть! Он сам напросился.

Молчание. Задира ушёл, посрамлённый бедолага встал на ноги, отряхнулся и собрал хворост под ногами.

— Ты чего позволяешь с собой так обходиться? — тихо спросил защитник.

Бедолага не ответил. Просто пошёл дальше.

Кажется, я его тоже узнал. Малой — так его вроде называли. Он был среди тех, кто вёз меня в берлогу по приказу Медведя. И ему я даже обязан. Это ведь он проглядел у меня нож, и я смог взять Медведя в заложники, когда нагрянули мои ребята.

Выжил, значит… Может, удача ему и в этот раз улыбнётся?

Я подполз к часовому метра на три. Он дрожал от холодного ночного воздуха и пробирающего ветра, потирал ладони друг о друга, выпустив из рук ружьё. Оно висело на лямке, мотаясь из стороны в сторону. Идиот.

Я без колебаний схватил часового, перерезал глотку и спрятал в траве. Горячая кровь хлынула на меня, обжигая кожу. Пара секунд приглушённых хрипов, которые заглушил порыв ветра, и вместо браконьера с ружьём стоял я.

Было непросто выгадать подходящий момент, чтобы никто не заметил подлога, но получилось удачно. Мы специально надели камуфляжные костюмы, схожие с теми, что носили браконьеры, но с одним отличием — нашивка на плече.

В темноте, в разношёрстной толпе такой знак отличия заметят не сразу. А времени нам должно хватить, чтобы замечать стало некому.

По еле заметным движениям тени я понял, что Генка тоже занял свою позицию. Чуть позже Баяр убрал своего часового. Первая часть плана выполнена. Скоро начнётся