Защита Периметра. Второй контракт - Михаил Атаманов

Россс брезгливо стряхнул со своей верхней правой конечности безжизненное тело Светланы и замер, снова став практически невидимым, лишь тёмно-красный контур страшной заострённой пики остался висеть в воздухе.

— Зачем нужно было её убивать? — возмутилась Катерина ройл Унатари. — Светлана просто перенервничала, оттого и завелась! Да и слишком уж было задето самолюбие — ведь её, считающую себя великой воительницей и командующей грозным флотом, похитили и выставили на посмешище!

— Сестра, ты ошибаешься. Ищущая Правду подтвердила, что Светлана вскоре убила бы тебя, так что её следовало обезвредить. Фобос, передай своему напарнику, что он всё сделал правильно и получит от меня награду.

Я велел Ариту одеться, но сохранять облик убитой командующей. Пока убирали тело и затирали кровь, я обратился к шокированным произошедшим адмиралам:

— Итак, объясняю ситуацию. Командующая флотом Девятого Сектора Светлана тон Месфель жива и через пару минут выступит с пламенной речью по общему каналу флота. Она заявит капитанам, что мы прибыли по её приглашению, и именно по её приказу нам включили варп-маяк. Оранжевый Дом погряз в коррупции, казнокрадстве, грязной политической борьбе, и потому полностью себя дискредитировал. Флот Девятого Сектора переходит на сторону Государства Унатари, через час тут на флагмане состоится торжественная присяга капитанов и офицеров. До окончания церемонии о произошедшем здесь инциденте необходимо молчать. Надеюсь, всё понятно?

— Так точно, ваше величество! — практически хором ответили оба адмирала.

— Вот и отлично. Затем ближе к концу дня будет объявлено, что талантливая, гордая и красивая командующая флотом погибла от руки какого-то фанатика из Оранжевого Дома. Да, служба безопасности недоглядела, но убийца уже уничтожен и всё такое… Завтра один из вас станет командующим флотом Девятого Сектора Периметра, другой — его заместителем. Я сразу объясню задачу флота — в кратчайший срок взять под полный контроль Девятый Сектор, все местные правительства и аристократы должны перейти в Государство Унатари. Особого сопротивления не предвидится, так как в регионе нет силы, способной справиться с вашим флотом. Девятый Сектор станет вотчиной моей сестры герцогини Катерины ройл Унатари, а каждый из вас за заслуги перед государством получит титул барона Унатари и по богатой звёздной системе в вечное пользование. Но если моё предложение кого-то не устраивает, насильно удерживать не буду и отпущу в целости и сохранности на все четыре стороны.

Оба адмирала переглянулись, после чего Важек Лаваэль ответил за обоих сразу:

— От такого щедрого предложения не отказываются. И сразу хочу объяснить насчёт моей фамилии "Лаваэль", так как заметил, как ваше величество поморщились при считывании информации обо мне. Мои предки три поколения назад были вынуждены выйти из Зелёного Дома и с тех пор не поддерживают контактов с другими обладателями этой древней фамилии.

— Вот и хорошо. Даже очень. Вы уже знаете, что у меня имеются определённые трения с Зелёным Домом, а потому считаю полезным иметь в союзниках Лаваэля. Тогда слушайте моё решение — командующим флотом Девятого Сектора я назначаю Стефана Антри-Месфеля…

Новоназначенный флотоводец тут же опустился на одно колено и поцеловал мою руку.

— А тебя, Важек, ждёт большая политическая карьера. Моя советница Катерина, сама выходец из Зелёного Дома и неплохо разбирающаяся в политической ситуации там, постарается найти какой-нибудь формальный повод, чтобы заявить о твоих правах на титулы, звёздные системы и тому подобное. Государство Унатари поддержит твои претензии. Постараемся вместе отомстить Зелёному Дому за нанесённые твоему прадеду обиды.

— Кронпринц Георг, с вами приятно иметь дело, — адмирал Важек Лаваэль последовал примеру своего соратника и тоже опустился на одно колено.

— Через час оба вместе с остальными офицерами флота принесёте присягу на верность Государству Унатари. Сразу предупрежу, моя Ищущая Правду проверяет искренность слов и очень не любит обмана.

Подошедшая Валиан тон Корса извинилась, что прерывает наш разговор, и сообщила, что меня вызывает Королева Роя. На огромном экране появилась Най Игир. Королева кивнула на моё приветствие и торжественно произнесла:

— Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я более чем впечатлена вашими политическими успехами и готова озвучить своё решение: Рой согласен заключить военный союз с Государством Унатари.

— Три. Два. Один. Вышли! Срочно тактическую карту!

Передо мной развернулся огромный экран, и я облегчённо выдохнул — "Бегемоты" никуда не делись и находились в пределах тактического грида. Было бы гораздо хуже, если бы самые опасные корабли противника в последний момент переместились и встретились другим наступающим группам.

Со всех сторон посыпались сообщения:

— Цель групповая. Дальность восемьсот.

— Восемьдесят четыре отметки на радаре, начата идентификация по сигнатурам.

— Два "Бегемота", одиннадцать "Кувалд", шесть "Бензопил", десять "Отшельников", восемь "Аскетов", сорок семь "Метеоров".

— Тяжёлый флот Вирхо вступил в бой в системе Айсар.

— Красно-Синий флот прибыл в систему Лобь, звездолёты врага не обнаружены. Начинаем разминирование и захват станции.

— Флот Юхо и флот Фастел вступили в бой в системе Хе.

— Тяжёлый флот Унатари вступил в бой в системе Хрё.

Итак, контратака по пяти направлениям началась. Я постарался абстрагироваться от происходящего в других звёздных системах и сосредоточился на своей задаче. Офицеры штаба выдали мне вводную информацию и теперь замерли, ожидая моих приказов. Я же задумался. Основная задача — отделить смертельно опасные "Бегемоты" от остальных кораблей, и затем разбить врага по частям. На что "клюнет" мелочь? На отстающий одинокий корабль. Значит, кто-то должен выступить приманкой и вызвать на себя фрегаты противника.

— "Проклятие-4", остаёшься на месте и имитируешь неисправность двигателей. Внимание всему остальному флоту! Разгоняемся в сторону солнца, сближаемся с противником по касательной. Оба "Триа" держатся рядом с кэриерами. "Толстушка Джоан", "Унатари" и "Фастел", проверьте работу удалённой подкачки щитов в связках, также держите оба "Триа", будьте готовы к выпуску дронов и корветов. Пятьдесят фрегатов пошли на первую свечу, пятьдесят на вторую, дальность до "Бегемотов" держите по четыреста километров. Антимелочь и "Проклятия", готовность. Возможно, нашим фрегатам или "Проклятию-4" потребуется ваша помощь.

Флот пришёл в движение, перестраиваясь и разделяясь. Мы сделали первый ход, теперь нужно ждать ответа противника. Я внимательно всматривался в экран — если "Метеоры" пойдут на перехват моих фрегатов, тогда в дело вступят мои эсминцы и лёгкие крейсера. Но малые корабли чужих не стали сближаться. Вместо этого они… стали отходить, прячась за спины крейсеров и линкоров! Неожиданно. Противник предлагал нам вцепиться в крупную добычу, а мелочь вступила бы в бой после.

Была бы рядом Николь Савойя, она непременно уже задала бы мне вопрос по поводу такого странного поведения противника. Её же сменщик Макс Грегор не обладал огромным опытом Николь и не замечал в перемещении кораблей чужих ничего необычного. А между тем противник явно что-то затевал, я прям кожей чувствовал это.

— Основному флоту, смена направления движения! Идём в сторону второй планеты. Фрегатам, эсминцам и лёгким крейсерам держаться позади тяжей. "Сюрприз-5", сблизься с противником и швырни электромагнитную бомбу в пустое пространство между нами и флотом чужих.

— Но, принц, мы ведь не хотели демонстрировать врагу наше новое оружие! — удивился мой помощник, но я жестом прервал его речь и, отключив свой микрофон, объяснил своё решение:

— Противник демонстративно отдаёт нам пространство и предлагает броситься вперёд и схватить "Бегемоты". Мне крайне не нравится такая податливость и беспечность врага. Также настораживает, что их мелкие корабли отходят и прячутся за щитами "Бегемотов". Из всего этого я делаю предположение — либо нас заманивают на минное поле, либо к нам в невидимости подкрадываются бомбардировщики. И потому я не поведу флот вперёд, пока не выясню, что путь свободен.

Снова включив микрофон, я проговорил в общий канал:

— Внимание флоту! Через минуту ожидается сильнейший электромагнитный импульс, поэтому защитите чувствительное оборудование. "Пироманы" и "Ястребы", максимальная готовность! Если ЭМ-импульс проявит невидимку или скрытые мины, не ждите моего приказа и с максимальной скоростью рвите вперёд — опасность нужно уничтожить, пока противник не восстановил работу систем.

От "Сюприза-5" пришёл таймер обратного отсчёта. Действительно, за пару секунд до истечения времени на тактической карте проявился бомбардировщик-невидимка, от него отделилась точка. И… свет в помещении мигнул, все информационные экраны в штабе погасли, компьютеры все до единого дружно ушли в перезагрузку. В полутьме аварийного освещения я сочно и витиевато выругался. Ничего себе "чудо оружие", от которого свой флот страдает не менее вражеского! Прошло порядка сорока секунд, прежде чем освещение вернулось к норме. Сразу после этого раздался голос техника: