Маскарад или Сколько стоит твоя любовь? - Марина Ночина

   Правда, на моё неизменное: "Как у тебя дела?" - Тимофей столь же привычно отписывался: "Всё в порядке". Прямо переговоры на высшем уровне. После таких смс-ок каждый раз хотелось скинуть Чудовище с самолёта без парашюта. Но я терпела и продолжала получать от каникул законно причитающееся удовольствие. Коля не беспокоил, впрочем, я о нём и не вспоминала. До того момента, пока Демидов не вспомнил обо мне сам. Отвечать не стала, сунула телефон в потайной кармашек, нацепила очки и по команде Марка сиганула с самолёта. И не важно, что телефон при взлете было бы неплохо отключить...

   Тогда состоялся мой первый прыжок без тренера в качестве рюкзака за спиной. Это событие мы праздновали весь вечер и полночи, после чего я проснулась в постели Эрика, сына Марка, и решила навсегда завязать с алкоголем. И не имеет значения, что Эрик спал внизу, в гостиной на диване - всё равно так пугаться мне ещё не приходилось.

   Ну, если не брать во внимание страха перед Морозовым. Он у меня, кажется, завис на подсознательном уровне и истребляться не желает.

   Возвращалась на любимую холодную родину тоже со страхом. Морозов в моей квартире! Как я могла допустить подобное? И главное, что теперь со всем этим делать? Ну, вернусь. А дальше? Выгонять его на февральские ветра? Прогноз погоды на ближайшую неделю видела: снова обещали похолодание.

   Снять для парня номер в гостинице? Он сам пошлёт куда подальше и гордо отправится с вещами на выход. Но и оставлять его в одной квартире с собой любимой не хотелось совершенно. Ладно, если б с братом жить. А тут - совершенно посторонний мужик, ещё и с неуравновешенной психикой и затаённой до поры до времени агрессией. Никогда не забуду его руку на своей шее. Жить в страхе я не могу и не хочу.

   - Чего пригорюнилась, сестричка? - поинтересовался Кешка. Брат встретил меня в аэропорту и теперь вёз домой.

   - Не хотелось уезжать, - скорбно вздохнув, соврала я. Не надо Кеше знать причину моих мучений. Весь перелёт думала, как поступить. И весь вчерашний день тоже. Максима, что ли, найти и уговорить что-нибудь сотворить с его другом?

   - Ну, прости, подруга, - разулыбался брат и ободряюще похлопал по коленке. - У нас, может, и не Канары, зато весело.

   - Там тоже было не скучно, - продолжила гнуть своё.

   - А-а-а, - глубокомысленно изрёк Иннокентий и глумливо скосил на меня глаза. - Поверь, Ксюха, парней и здесь навалом. Пять штук на сто рублей, бери - не хочу!

   - Иди ты! - беззлобно послала я брата и легонько пихнула его кулаком в плечо.

   - Не отвлекай водителя! - строго пробухтел тот и снова расплылся в ехидной улыбочке. - Надеюсь, племянников мне в ближайшее время не ждать?

   - Кеша!

   - Молчу-молчу.

   Дальше ехали под моё обиженное сопение и завывание "Энигмы", льющееся из колонок "Паджерки". Брат, конечно, пошутил: ему ли не знать, как бережно отношусь к...

   Обычно в разговорах на темы "откуда берутся дети" и иже с ним я теряюсь. Теорию-то знаю. Кто её в наше время не знает? А вот применить эти знания на практике... Меня трясти начинает, как только подумаю, что какой-то парень...

   - Прости, сестрёнка, - подъезжая к дому, повинился брат.

   - Прощаю, - выжала улыбку и тихо порадовалась поводу не пускать Кешу в квартиру. Нехорошо обманывать брата, но обстоятельства вынуждают.

   С затаённым нетерпением дождалась, пока машина припаркуется, и буквально вывалилась из салона, по лодыжки утонув в сугробе. И почему мужики так любят парковаться в... Сразу вспомнился Смольный с его остановкой в луже, теперь Кеша с сугробом. Нет, я понимаю, внедорожник и всё такое...

   Обозвала себя дурой и поспешила притормозить брата: тот уже вытащил из багажника сумки и явно намеревался проводить любимую родственницу до квартиры. Потом ещё и остаться на пару часиков, дабы попить чайку и выслушать историю о моих похождениях. И за какие заслуги перед Вселенной мне достался такой всепонимающий брат?

   - Кеш, стой! - окликнула я его. Братик затормозил перед самой дверью подъезда и обернулся.

   - Можно я сама? - скукожившись под его изучающим взглядом, тихо попросила я. Брат выдохнул, на мгновение отвернулся и всё-таки поставил сумки.

   - Прости красавица, я правда не хотел тебя обидеть.

   - Понимаю, просто устала, - и вновь ложь.

   - Ну, хоть мне не ври. Брат я тебе или кто?

   - Брат, - скромно улыбнулась я.

   - Так-то лучше. Давай хоть до квартиры донесу? - кивнув на сумки, предложил он. Ох, Кеш, с удовольствием бы приняла твоё предложение, но я понятия не имею, что сейчас творится в этой самой квартире. Может, там давно притон наркоманов или ещё какая непристойность. И лучше встречу её в одиночку. Так сказать, лицом к лицу. И не будет Морозову пощады, если опасения подтвердятся. Не посмотрю на морозы, выгоню к чёртовой бабушке!

   - Ладно, систер, - нехотя согласился брат. - Если что - звони. Я всегда в твоём распоряжении.

   - Всегда ли? - не удержалась я от шпильки.

   - Иди домой, замёрзнешь! - шутливо рыкнул брат и потопал к машине.

   - Да и... - притормозив, обернулся он. - Отец уехал. Приблизительно на три недели. Будешь искать - учти: у нас с ним разница во времени четыре часа.

   - Спасибо за предупреждение! - махнула я рукой. А то опять не будет трубку брать, и с ума сойду от беспокойства.

   Дождалась, пока брат уедет, подхватила сумки и на негнущихся ногах отправилась на разведку. Был бы робот, которого сапёры посылают обезвреживать бомбы, обязательно отправила бы его первым.

   Пока ехала в лифте, начала перебирать возможные катаклизмы по новому кругу. Оказывается, у меня очень богатая фантазия: чего только не напридумывала - только сценарии к фильмам ужасов и писать.

   Из кабинки вышла, как на расстрел, и сразу же наткнулась на пронзительный взгляд холодных глаз.

   - С возвращением, - улыбнулся Морозов, подпирающий стену напротив лифта.

   Интересно, а ему кто-нибудь говорил, что его добродушным взглядом и улыбкой можно замораживать потоки раскалённой лавы? Будь я ею, точно бы окочурилась. Но у меня выработался иммунитет. И полуторанедельное отсутствие раздражающего фактора не ослабило его действия.

   - И тебе привет, - выползая из кабинки, выдала я ответное добродушие и испуганно замерла, когда Тимофей, оттолкнувшись от стенки, за один шаг оказался рядом и забрал сумки. И по-хозяйски зашагал к квартире. По-другому это походку хищника, пометившего свою территорию, назвать нельзя.