Прекрасный секрет (ЛП) - Кристина Лорен

Если сердце способно лопнуть от счастья, то мое уже было на грани.

Наконец я заснула под звуки дождя и с улыбкой на лице, засунув телефон под подушку. Беспокойный голос в моей голове молчал.

Глава 14

Найл

Удивительно, как быстро человек обрастает новыми привычками. Несмотря на то, что мы только вчера вернулись в Лондон, несмотря на то, что она ни разу не делила со мной эту кровать, было странно проснуться без Руби.

Вытащив телефон из сумки для ноутбука, я написал ей сообщение.

«Хорошо спалось?»

Она ответила:

«Едва ли. Наверное, мне нужен кто-то, кто будет стоять за моей спиной, управлять моими руками и заставлять разговаривать на работе».

«Увидимся в офисе, моя милая марионетка».

Я закончил завтракать, дочитал газету, оделся и вышел. Как и в любой обычный день… вот только он не был таким. Моя жизнь ощущалась выросшей в размерах в семь тысяч раз.

Когда я пришел на работу, Руби была в их маленькой комнатке. Обычно я появлялся до 08:00, но все равно ни разу не приходил раньше нее. Хотя этим утром я попытался. Мне хотелось улучить минутку с ней наедине, этакое мгновенье беспечности, прежде чем на нас обрушится действительность. К сожалению, не удалось. Офис уже гудел понедельничной активностью, и я мог только слегка улыбнуться и подмигнуть, бросив взгляд на ее влажные розовые губы.

– Привет, – одними губами произнесла она.

Я смотрел на нее чуть дольше обычного, не желая ничего большего, кроме как подойти ближе и просто поцеловать, но вместо этого кивнул и направился в свой офис в конце коридора.

Прозвучал уже знакомый резкий двойной стук Энтони в мою дверь, и, как обычно, он вошел, не дождавшись ответа.

– Все в порядке? – вместо приветствия спросил он и сел напротив меня.

Я откинулся на спинку стула, расслабленно, как я надеялся, улыбаясь.

– Хорошо.

Он перекинул лодыжку через колено и ухмыльнулся.

– Надеюсь, поездка была удачной?

Никогда прежде я не чувствовал себя игроком в покер.

– Удачной.

Энтони пристально на меня посмотрел, сложив пальцы под подбородком. Я же перевел взгляд на монитор компьютера под предлогом проверки электронной почты. Я еще не решил, о чем стоит рассказывать моему сомнительному коллеге. С одной стороны, мне не хотелось скрывать происходящее между мной и Руби, и если я ее хорошо знал – а я искренне чувствовал, что знал – то она не сможет делать вид, что ничего не происходит. С другой, пусть личное остается личным, иначе Тони сделает из этого свою любимую шутку.

– Что-то изменилось, – указывая на меня пальцем, сказал он. – У тебя в глазах улыбка. Вот тут, – он показал на бровь. – И огонек. Ты весь светишься.

– Вот как?

– Что, спустил пар в баре голых сисек в Нью-Йорке?

Его грубость осела тяжелым грузом в комнате.

– Ох, ну в самом деле, Тони.

– Хм-м, засадил кому-то из Rockettes? [женский танцевальный коллектив-варьете, их основная площадка – Радио Сити мюзик-холл в Нью-Йорке – прим. переводчика].

– Да чтоб тебя.

Он сделал паузу, снова бегло меня осмотрев, после чего расплылся в улыбке.

– Тогда наконец оседлал Руби?

Застигнутый врасплох, я сглотнул и сделал вид, что сосредоточился на чем-то на моем столе.

– А, нет. Это… Я, ну, то есть нет. Нет.

По сути это была правда. Технически мы еще не занимались сексом.

Тони шлепнул руками по столу.

– Ах ты пройдоха!

Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Это именно та реакция, которой я пытался избежать.

– Нет, Тони, это не…

– Ты трахнул ее, да? Отымел мою Руби!

Я отодвинулся от стола, ощущая в груди нарастающую бурю.

– «Твою» Руби?

– Значит, я прав, – сделал вывод он, хлопнув в ладоши, резко нарушив тишину.

Взглянув на дверь, я зашипел на него:

– Потише, сукин ты сын.

Он сделал вид, что вытер слезу. Тони всегда обожал подшучивать, но это был предел.

– О-о, наблюдение за этим твоим невнятным бормотанием скрасит ожидание нового сезона «Игры престолов».

– Хорош гнать херню.

У него округлились глаза.

– И только посмотрите, как заговорил Найл! Осмелюсь заметить, с ней ты стал развязнее. Думаю, стоит пойти поблагодарить ее.

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох.

– Тони, не смей.

– Ой, ну давай тогда, расскажи, – сказал он, снова усаживаясь, и его интонация снова стала искренней, – что произошло?

Я посмотрел на него, чувствуя, что мой взгляд начал смягчаться.

– Я больше не издеваюсь, Найл, – с извиняющейся улыбкой уверил он меня. – Прости, просто я никогда и не представлял…

– Это не то, о чем ты думаешь, – перебил его я, наклоняясь вперед и опираясь локтями на стол. Мне нужно вернуть себе хотя бы подобие контроля. Пожалуй, для Тони будет полезно быть в курсе о нас с Руби, но, конечно, количество информации стоит ограничить. – Оказывается, у нее были чувства ко мне, прежде чем мы, хм… – я не мог сформулировать собственные мысли относительно Руби, кроме как: – Мне нравится ее компания.

От Тони не укрылось мое очевидное преуменьшение.

– Ах, ну конечно.

– Буду тебе благодарен, если ты не станешь болтать об этом повсюду.

Он кивнул, показал, что его рот на замке, и заговорщически подмигнул.

***

Руби сидела в маленькой комнате отдыха со своей подругой Пиппой, когда я вошел забрать из холодильника свой ланч. Ее взгляд встретился с моим, и она тут же его отвела, но на щеках и шее вспыхнул яркий румянец.

– Руби. Пиппа, – поприветствовал я.

– Привет, мистер Стелла, – радостно ответила Пиппа. Слишком радостно. Руби уже тоже допросили?

– Мистер Стелла, – произнесла Руби, снова глядя на меня с легкой тайной улыбкой. Она прикусила кончик языка, и я резко вдохнул, вспомнив наш последний вчерашний поцелуй, перед тем как мы расстались. Ее рот на вкус был как лимонный леденец, который она сосала по дороге из аэропорта. Кашлянув, я потянулся к ручке холодильника.

– Подстраиваетесь под изменение часового пояса? – оглядываясь на нее, спросил я.

Пожав плечами, она улыбнулась шире.

– Стараюсь.

Пиппа старательно разглядывала их тарелки с ланчем, пока Руби пристально смотрела на меня.

Я почувствовал пустоту в своих легких и изо всех сил старался дышать равномерно. Возвращение сюда, в повседневную жизнь, в реальность, где есть мы – как бы мы при этом ни назывались – заставило все во мне изнывать от боли и тоски. Смогу ли я сосредоточиться на работе, когда она так близко? Или вообще хоть на чем-нибудь? Если я буду фокусироваться на ее чертах по отдельности, может, тогда она не так сильно сокрушит меня. Ее взгляд был слишком интенсивным; он говорил мне, что она столь же отчаянно хочет остаться со мной наедине. Ее язык выскользнул наружу и смочил губы. Шея была длинной и гладкой, и я представил себе, как приведу ее к себе домой и, спускаясь поцелуями вниз по горлу, расстегну каждую из этих крошечных жемчужных пуговок на ее…