ПЕРВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ. НЕМЕЦКИЕ ИСТРЕБИТЕЛИ НА ЗАПАДНОМ ФРОНТЕ 1941-1945 - Адольф Галланд

К тому времени немецкие корабли уже почти достигли самого узкого места в проливе Па-де-Кале. Максимальная высота облачности снизилась до 180–270 метров, причем шел небольшой дождь, однако английский берег был все-таки слабо различим. На траверсе Булони к соединению присоединились дополнительные 15 торпедных катеров, прикрывая корабли с неприятельской стороны. Итак, нам сопутствовала невероятная удача. Были сохранены значительные силы истребительной авиации, так как в том случае, если бы обнаружение произошло раньше, скажем ночью или даже при оставлении порта, летчики-истребители были бы полностью измотаны и утомлены. Поэтому в то время, когда корабли проходили самый опасный участок пути, все летные экипажи были наготове и полны сил. При нормальном развитии событий это, скорее всего, было бы наивысшей точкой самих действий. Теперь же летчики с уверенностью ожидали воздушного сражения, которое вот-вот должно было начаться.

Немецкие специалисты по высокочастотным приборам внесли большой вклад, чтобы привести в недоумение английское командование. Обычно мы уделяем очень мало внимания этим новым хитроумным изобретениям, которые всегда остаются некой загадкой для непосвященных, и даже для некоторых дилетантов среди высшего командования люфтваффе, включая самого главнокомандующего, который однажды признался мне, что его понимание таких вещей не превышает его способности управлять радиоприемником. Кто по достоинству сможет оценить деятельность этих специалистов, которые часто вынуждены были бороться против косности, глупости и даже недоброжелательности! Им удалось создать сильные уровни помех для английских радарных установок. Они также создали помехи для передатчиков на английских самолетах и, кроме того, с помощью специальных приборов на бомбардировщиках имитировали радарные сигналы, содержавшие ложные сообщения о якобы приближающихся крупных авиасоединениях, против которых англичане на самом деле высылали большие силы истребителей. Замешательство и неразбериха, созданные таким способом, продолжались даже после того, как немецкие корабли были уже явно обнаружены, и дальше никакие практические хитрости были никак невозможны.

Первые вражеские действия были отмечены в 13.16, когда английская береговая артиллерия открыла огонь по "Принцу Евгению", и одновременно с этим началась схватка между немецкими и английскими торпедными катерами. В сражение вплотную вмешался немецкий эсминец "Герман Шеманн". С "Шарнхорста" поступило сообщение об артиллерийском огне всего в 300–400 метрах с левого борта. Первая воздушная схватка состоялась в 13.34. Поскольку наши истребители действовали теперь на очень небольшом расстоянии от своих баз, я мог увеличить численность самолетов прикрытия. Первая атака была осуществлена англичанами посредством шести торпедоносцев "свордфиш" под прикрытием "спитфайров", тоже совершавших нападение с низкой высоты. Наши истребители стремительно бросились на нападавших, и впервые тишину в эфире разорвало сообщение с борта корабля, где находилась радиостанция наведения истребителей, указывавшая па видимое нападение. Пока часть наших истребителей сопровождения была вовлечена в целую серию схваток со "спитфайрами", совместными усилиями корабельной противовоздушной артиллерии и огнем истребителей была также расстроена торпедная атака. Ни одному из бипланов "свордфиш" не удалось ускользнуть. Все они были сбиты.

Таким образом, первое нападение англичан, выполненное с самоотверженным мужеством, было отбито. Я произнес ключевые слова "открытое забрало" и тем самым отменил приказ о сохранении тишины в эфире, маскировке и предписании о полетах на низкой высоте. С этого момента истребительное прикрытие осуществлялось на разных уровнях высоты и мы могли не считаться с обнаружением нас неприятельскими радарными установками.

А пока в сражении, в отдельных схватках между английскими и немецкими самолетами наступило временное затишье. Не только у меня, на штабном командном пункте истребительной авиации, не было четкого представления о том, как развивались последующие события, но также не было возможности обозревать воздушные схватки с борта корабля, поточу что они происходили на очень большом пространстве. Немецким береговым радиолокационным станциям необходимо было прежде всего сосредоточить все свое внимание на вновь приближавшихся английских воздушных силах, а не уделять его целиком непрерывным сообщениям о ходе сражения, даже будь они в состоянии отслеживать происходившие события. В связи с чем здесь я приведу только важнейшие выдержки с точки зрения командования истребительной авиацией из бортового журнала флагманского корабля "Шарнхорст", в котором выразительно повествуется о тяжелом сражении, происходившем в пределах видимости с боевых кораблей. Не нужно забывать о том. что большинство схваток в воздухе происходило вне зоны визуального наблюдения. Бортовой журнал флагмана сообщает следующее:

14 ч 37 мин. Дрейфующая мина в 100 метрах вдоль левого борта "Шарнхорста*.

14 ч 55 мин. Воздушные схватки между немецкими истребителями и пятью "вайлвиндами" (двухмоторными бомбардировщиками), которые атаковали "Гнейзенау*.

14 ч 58 мин. "Принц Евгений" сообщает: пять немецких истребителей ведут бой с двумя двухмоторными бомбардировщиками. Один из бомбардировщиков сбит, подтверждено.

15 ч 03 мин. Над нами 22 наших истребителя.

15 ч 04 мин. Погода над Ла-Маншем ухудшается, что, однако, по-прежнему не мешает нашим самолетам летать на низкой высоте. Виднеется побережье Франции.

15 ч 13 мин. Стычки между немецкими и английскими истребителями вблизи от флотилии.

15 ч 15 мин. Представитель командования истребительной авиацией на борту корабля предупреждает о приближении бомбардировщиков. Они подлетели под прикрытием облаков. Над нами только одно небольшое соединение английских истребителей.

15 ч 20 мин. Два "вайлвинда" атакуют "Гнейзенау", они приблизились с левой стороны кормы, один из бомбардировщиков сбит немецкими истребителями.

15 ч 24 мин. Вблизи от "Шарнхорста" немецкими истребителями сбит один "вайлвинд", схватка еще с одним, его преследуют несколько истребителей. Густой дым валит от одного из моторов "вайлвинда". Тяжелые бои рядом с "Гнейзенау".

15 ч 26 мин. Вблизи от "Принца Евгения" нашими самолетами сбит еше один английский самолет.

15 ч 27 мин. Множество бомбардировщиков рядом с военно-морской флотилией, частично скрываемые облаками. Погода: максимальная высота облачности 270–360 м, видимость 5–8 км.

15 ч 27 мин, "Принц Евгений" открыл огонь по нескольким двухмоторным самолетам. Затем прекратил огонь, так как соединение наших истребителей заняло очень удобную позицию для атаки.