Позвонок - Ив Ланда

молчание. И если девушки отвлекались от напряжения тем, что рассматривали украшения на витринах проплывающих мимо магазинов, то Стивен просто раздражался и утопал в этом. Ему было плевать на то, что происходит вокруг. Главным оставалось лишь то, что происходит в его голове, а там полыхало пламя негодования: парень хотел бы завязать разговор, разрушить эту немую стену, но не мог. Не получалось.

«Что мне сказать? — размышлял он, угрюмо рассматривая следы на тротуаре. Они походили на экзотическую шрамировку. — И почему я должен? Почему Лаура не заговорит первой? Почему она так подозрительно зыркает на меня? Я выгляжу как-то не так?»

— О чем думаешь, Стив? — Диера начала разговор первой.

— Ни о чем, — буркнул тот. — А что такое?

— Ты бы видел свое лицо. У тебя в мыслях явно вертится какое-то дерьмо. Поделишься?

— Нечем делиться. Все молчат, и я тоже молчу. Это бесит.

— А почему ты Зака с собой не позвал? — подключилась Белл, пристальный взгляд ее карих глаз неприятно вцепился в Веста.

— Потому что хочу провести вечер с вами, — он ответил ей точно таким же.

Ди примиряюще улыбнулась обоим:

— Стиву очень понравилось твое выступление, Лаура. Он не ожидал, что ты еще и поешь.

— Да? — к этой информации Белл отнеслась подозрительно. Она смерила брата подруги оценивающим взглядом и приподняв бровь. — Раньше он интереса к моим талантам не проявлял. Не удивительно, что он не ожидал.

— А теперь проявил, — резко ответил юноша. — Тебе это не нравится?

— Стивен! — удивилась Диера. Раньше старший брат ни за что бы не посмел первым повысить голос. Тем более, из-за такой ерунды, которую можно обернуть в шутку.

Белл же вспыхнула, как спичка, и горделиво задрала нос:

— Мне все равно.

— Конечно, все равно. Вот был бы я Франком Брауном, да?

Крупные глазища Белл налились гневом еще сильнее. Она хотела было выпалить что-то, но Диера перебила.

— Заткнитесь оба, — ее голос звучал абсолютно беззлобно, даже дружелюбно. — Чего вы оба такие напряженные? Мы закончили семестр, отгремели концерт, теперь можем хоть каждый день гулять и обносить торговый центр в городе.

— Сомневаюсь, что мне выделят деньги на обнос «Сезама». Отец увидел мои итоговые оценки, — Белл вздохнула и отвернулась от Стива. — Я не могу ни на чем сосредоточиться, пока Ник топчется в моем доме. Чудо, что я собственное выступление не запорола.

Младшая Вест толкнула брата локтем. Тот мгновенно проглотил жгучий ком агрессии и уцепился за возможность поддержать разговор:

— Так и не примирились?

— Нет. Он словно никогда в жизни воспитания не получал. Ведет себя, как недоразвитая макака, а родители его еще и защищают. Точнее, защищает его Мишель, а ее — мой отец. Он упрямо считает, что я несправедлива по отношению к мачехе. Я же считаю иначе. Этой шкуре не место в нашем доме. В доме, который купили моя мама и мой отец вместе.

— Да, я представляю, каково тебе, — Вест выдохнул, окончательно отпустив накопившееся недовольство. Он поднял глаза на мутную паутину серых облаков, пропитанных ржавчиной от освещения улиц. — Видел, как Николас рвался покупать свежую выпечку в столовой. Он почти на головы лез. Странно, что ему никто по роже не заехал за такое.

— Запихивается едой он тоже как изголодавшееся животное. Причем, как в школе, так и дома, — кивнула Белл. Она тоже значительно смягчилась, чему Диера была несказанно рада.

В центральном парке Пригорода все еще проходила ярмарка. Синие, красные и зеленые вагончики, украшенные яркими гирляндами и искусственными хвойными ветками с пластмассовыми шишками, хаотично заполоняли всю территорию. Здесь продавали мед, пряники, игрушки, стояли также вагончики для игры в дартс, некоторые были оборудованы под тир. Рядом вертелись пестрые карусели перевозного луна-парка, из которого по всей округе разносились веселые новогодние песни.

— Эй, детки! — окликнул розовощекий усатый мужчина проходившую мимо троицу. Он обворожительно улыбался, и от этой улыбки маленькие глаза его тонули где-то за щеками. — Парнишка! Порадуй своих дам плюшевыми медведями! Есть пони! Собачки и кошечки! Всего пять метких выстрелов, и приз ваш!

Стивен Вест остановился и серьезно посмотрел на усатого. Тут же улыбка с лица зазывалы стекла, освободив, наконец, мелкие карие точки с ресницами.

— Ты чего? — нахмурилась Белл. Она попыталась по взгляду юноши понять, что тот задумал. — Ты серьезно?

— А почему нет? — Стив ухмыльнулся. — Хочу попробовать.

— Прекрасно! — уже не так радостно, но все еще в прежней воодушевленной манере прокомментировал усатый. — У вас есть жетоны ярмарки?

— Какие еще жетоны?

Ди, которая была довольна тем, что ее брат ухватился за возможность выбить Лауре подарок, заволновалась. Очень уж не хотелось, чтобы такой шанс испортило отсутствие каких-то дурацких жетонов.

— Ах, вы не участвовали в рождественском квесте. Ну ничего. Вы можете пострелять всего за пару евро.

Вест зашарил в теплом кармане куртки и выудил оттуда кошелек. Когда парень расплатился, его с девушками пригласили внутрь вагончика.

Красные стены тесной комнатушки были сплошь облеплены мягкими игрушками. Пирамидка из мишеней, коими выступали жестяные банки без надписей, хорошо подсвечивалась желтыми софитами.

Хозяин вагончика остался в дверном проеме, так как не помещался в силу собственной комплекции. Но он поглядывал на юного стрелка через спины Лауры и Ди, курируя процесс.

Стивен зарядил пневматическую винтовку так, словно делал это каждый день. Он мысленно порадовался такому наитию, невольно вспомнив глупые передачи про экстрасенсов, которые так любила смотреть его младшая сестра. Там частенько всплывали темы, посвященные прошлым жизням, перерождению и памяти души.

«Неужто я был в прошлой жизни солдатом?» — пошутил сам для себя Вест. Оружие лежало в руках, как родное. От напряжения, связанного с неуверенностью в победе, не осталось и следа.

Парень прицелился и сделал первый выстрел. Жестянка сверху беспомощно отлетела прочь, однако две другие, на которых та стояла, остались нетронутыми.

— Ого, малец! — хохотнул впечатленный усач. — Ты уже стрелял раньше?

— Стрелял. — Стивен не солгал. Два года назад дядя Захарии брал их двоих на охоту. Тогда Вест впервые прикоснулся к настоящему охотничьему карабину. Пускай охота прошла безуспешно, но время провели все просто превосходно.

— Так держать! — поднял пухлый кулак хозяин лавки.

Еще один выстрел. Еще. Теперь по полу шумно катались поверженные цели.

Диера наблюдала за братом с приоткрытым ртом. Она даже не догадывалась о его таланте. За свои тринадцать лет, девушка была уверена, что достаточно хорошо изучила Стива, но сегодня уверенность ее пошатнулась. Вместе с осознанием нахлынула и волна стыда.

Что, если она недостаточно внимательна к брату?

«Может, поэтому он такой злой в последнее время? — закралась в ее голову подлая мысль. — Слишком много плохого случилось,