Средневековая история. Изнанка королевского дворца - Галина Гончарова

– Ваше сиятельство, вы сегодня поедете на прогулку?

Лиля вздохнула. Оторвалась от свитка.

– Надо. Кто меня сегодня сопровождает?

Олаф расправил плечи.

– Я, ваше сиятельство, еще Гэл, Торв, Ивар.

Лиля кивнула.

– Хорошо. Сейчас буду готова.

Действительно, надо было заняться Лидархом. Сегодня она в Тараль не ездила, так что конь нуждался в прогулке. А одну ее вирмане никуда не отпускали.

Взять с собой Миранду?

Нет, не сегодня. У них занятия с Тахиром. Пусть мелкота учится азам первой помощи.

И вскоре маленькая кавалькада выехала за ворота поместья.

Лиля привычно пустила коня в галоп, пролетела почти километр, потом чуть осадила Лидарха, перешла на рысь, потом на шаг. Потом опять в галоп. Вирмане следовали за ней. Непривычны морякам были лошади, но за зиму в Иртоне они кое-как научились.

Прогулка заняла часа полтора. И к дому Лиля подъезжала спокойная и довольная. Аккурат до слов дворецкого.

– Ваше сиятельство, к вам посетитель.

– Кто? – Лиля отложила хлыст на столик. Она им вообще не пользовалась, Лидарх за такое взвился бы на дыбы. Да и как можно – по близкому существу хлыстом стегать? Просто положено к сбруе…

– Маркус Кальтен.

Лиля вскинула брови.

– Вот как? Проси.

И удобно устроилась в гостиной, облокотившись на кресло.

– Господин Кальтен!

Дверь распахнулась. И вошел он.

Сердце резко екнуло. Хорош, подлец! Те же глаза, волосы, улыбка… А что припахивает, морщинки намечаются и второй подбородочек, – так это все мелочи для любящего сердца, разве нет? А первая любовь не ржавеет. И фиг ее убьешь.

Но то – для Лилиан. А нынешняя Лиля улыбнулась. Вежливо и корректно.

– Чем обязана, любезнейший?

Маркус распахнул объятия.

– Девочка моя!

Так, человек в танке. Пока через броню дойдет…

– Любезнейший, у меня мало времени и много посетителей, – подбавила металла в голос Лиля. – Что вам угодно?

Руки опустились. Все равно обнять Лилиан вышло бы только вместе с креслом. А в синих глазах засветилось что-то неприятное.

– Дорогая, ты мне не рада?

– Молодой человек, я не знаю, почему вы все время называете меня этими странными прозвищами и тем более «тыкаете», но подозреваю, что надолго моего терпения не хватит. Излагайте свое дело и убирайтесь!

Синие глаза потускнели. Наполнились слезами.

– Ты не хочешь меня видеть. Я так и знал, что ты забудешь меня… О женщины! Я верил, любил, отдавал и душу и сердце, я так и не мог забыть, а ты… вы, графиня…

Лиля честно прослушала спектакль одного актера – минут пять. Все равно стенал он с таким чувством, что никого другого было бы не услышать. Можно бы водой окатить, но графин оказался за спиной Маркуса. А проходить мимо – еще платье начнет грязными руками хватать… увольте!

Но все кончается. Выдохся и Маркус. Лиля прищурилась.

– Любезный, то, что я когда-то увлеклась смазливым парнишкой, не дает вам права приходить сюда и чего-то хотеть. Все мы были молоды и глупы. История закончена и не возобновится.

Маркус завелся заново. Теперь умоляя дать хотя бы один шанс. Хотя бы видеть – иногда. Слышать – иногда. Ну хоть одним воздухом дышать…

Насчет воздуха Лиля запретить не могли. Планета общая. А вот все остальное…

– Еще раз повторяю, убирайтесь. Или охрану позвать?

Лицо парня приобрело совершенно другое выражение.

– Госпожа графиня, значит… А у меня есть кое-что из того, что вам будет интересно.

– Неужели?

– А вы не помните, какие нежные письма мне писали?

Лиля не помнила. И уж тем более не собиралась поддаваться шантажисту.

– Отлично. Извольте вернуть мне их, сегодня же.

Намека Маркус не понял.

– Госпожа графиня, я беден и незнатен. Но и у меня есть гордость. Эти письма останутся со мной, пока я жив.

Или пока ты не заплатишь.

Лиля не стала терять времени на спор. Вот еще! Вместо этого она хлопнула в ладоши.

– Олаф!

Вирманин, стоящий за дверью, ворвался внутрь, как молния.

– Да, ваше сиятельство.

– У этого человека есть письма, с которыми он не расстанется, пока жив. Сделай мне одолжение…

– Письма забрать, мерзавца убить?

Олаф сделал шаг. Улыбка у него была… вполне впечатляющая. До уровня Эрика он недотянул, но Маркусу и того хватило.

– Лилиан!

Х-хэсь!

Олаф в два шага преодолел расстояние до Маркуса и отвесил тому затрещину. Да такую, что наглец чуть носом в столик не влетел.

– К графине обращаться – ваше сиятельство.

Маркус дернулся было, но сильная рука сгребла его за загривок. И принялась встряхивать.

– Молчать, тварь. Слушать графиню. Ваше сиятельство?

– Олаф, съезди, пожалуйста, к нему. Возьми ребят. И выгреби у него все бумаги. Вообще все. Привезите их сюда, я разберусь. А этого…

– Убить?

Маркус задрожал. По штанам расплылось мокрое пятно, в воздухе повис характерный запах. Лиля сморщила нос.

– Жалкая же тварь…

– Лилиан! Ваше сиятельство!!!

– Олаф, свяжите его, заткните рот, отвезите на корабль, расспросите как следует, а потом все в вашей власти. Но лучше, конечно, убить.

Маркус обвис тряпкой.

Графиня и вирманин переглянулись. И поняли друг друга. Убивать негодяя не станут. Но запугают до истерики и запихнут матросом на какой-нибудь корабль. Добровольно-принудительно. Пусть там орет до посинения.

Письма ей вернут. Дальше – молчание.

Олаф потащил добычу из комнаты. Лиля брезгливо распахнула окна, чтобы выветрился запах, и кликнула прислугу. Вымыть все после урода, как после покойника. Чтобы уж точно не вернулся.

Где были мозги у ее предшественницы, когда она увлеклась этим слизняком?

Уж точно не в голове.

Фу!

Джейми она представляла королю спустя два дня. Заодно Лиля решила поговорить про поместье Тараль. Она съездила туда и осталась не слишком довольна.

С одной стороны, идеальное место. Легко охранять, плохо шпионить. С другой… Туда же все везти надо! Вплоть до еды! Неудобно. Пока объемы производства маленькие – это одно. А когда они вырастут?

С третьей стороны, а вы найдите еще место под столицей. Чтобы дешево, сердито и не затрагивало ничьих интересов. В этом времени пригород пользуется спросом.

На сей раз, слава богам, обошлось без приемов и прочей мишуры. Алисия тихо провела графиню с Джейми во дворец чуть ли не с черного хода и собиралась так же выпустить. А зачем разводить шумиху?

Эдоард осмотрел травника без особой приязни.

– Итак, Джейми Мейтл. Он же барон Донтер? Или?

Джейми поклонился, радуясь, что нахватался от шевалье Авельса хороших манер.

– Ваше величество, вы позволите мне изложить свою историю?

– Излагайте, любезнейший.

Джейми не подкачал. Он честно рассказал, что слышал от матери, от приемного отца, как мать умерла, как он жил с приемной бабушкой, как переехал в Иртон, где и столкнулся с Кливом Донтером. Предъявил доказательства. Про свое изначальное вранье графине даже не упомянул. И правильно. Незачем. Лиля его и поняла и давно простила. Врал. И что теперь? Мы все так или иначе недоговариваем или искажаем правду. Вы бы стали выкладывать всю подноготную невесть откуда взявшейся тетке? Нет, действительно бы все выложили?