Музейный экспонат - Александр Конторович

Все? Кончилась твоя работа, кавторанг? Похоже на то… Ребят жаль!

Молчит звоночек на корме, не дергает там никто веревку, требуя открытия шлюза.

Не дошли… не успели.

Чуть слышно, где-то на грани восприятия заработал мотор. Вот они, гости…

Окликнув ирландца, Бранко коротко пояснил ему суть дела. Молча кивнув в ответ, рыжий достал из тайника старый «МР-40». Проверил магазин, взвел затвор и ушел в трюм — там будет его место. А капитан занял привычное кресло и, по-прежнему посасывая пустую трубку, стал ждать.

Вот слышнее стал мотор, уже можно было разобрать, что к кораблю идут две лодки. Не особо спешат, а куда им спешить? Даже выжми старая каракатица из дизеля всю возможную мощность, все равно никуда не убежать от быстроходных моторок. Догонят…

Мягко чавкнул затвор «кольта», загоняя в ствол патрон.

Ждем…

— Эй, на «Пилигриме»! — прозвучал оклик с воды.

Бранко не спеша отложил свою трубку. Приподнялся и распахнул дверь рубки.

— Кого там принесли морские черти? Порядочные люди давно уже видят третий сон!

— Но ты-то не спишь! Это как понимать? Ты тоже непорядочный человек, так, что ли, получается? — прозвучал смешок с одной из лодок.

— Кто это там?

— Гонсалес! Не узнал? — баритон говорившего был знаком капитану.

«Что тут делает этот старый разбойник? Ходили слухи, что он уже кормит рыб… ан вот он!»

— Это ты, старый пират?

— Старый пират против старого контрабандиста — нормальное выходит дело, тебе не кажется? — снова рассмеялся обладатель баритона.

«Он знает в лицо всех моих парней… вот почему лодки шли к острову! Забрать опознавателя!»

— Да уж, неплохое… что тебе-то от меня нужно? Мы вроде бы никогда не мешали друг другу? Или я запамятовал?

— А у меня и сейчас нет к тебе никаких особенных вопросов. Пусть твои парни высунут морды над бортом — и я буду удовлетворен.

«Значит, из воды никого поднять не удалось, иначе разговор был бы совсем другим!» — промелькнула мысль у старого контрабандиста.

— Тебе приспичило увидеть их именно сейчас? — Капитан подошел к борту, стараясь разглядеть собеседника получше.

Две лодки. И с крупнокалиберными пулеметами на турелях. Уже плохо, даже если не учитывать полтора десятка головорезов с разнокалиберным вооружением, которые сидели на банках. И около пулеметов виднелись плохо различимые фигуры. Пока молча. И в разговор никто из них не вмешивался, спокойно ожидая команды. Профи — это очень плохо! Капитан не обманывался их кажущимся спокойствием. Профессионалы умеют действовать молниеносно. Успеет ли он выстрелить хотя бы пару раз?

— Зачем тебе мои парни? Если кто-то из них где-то провинился, я отвечу. Своих людей я наказываю сам — ты это знаешь!

Одна из теней около пулемета шевельнулась — вот он где, старый разбойник!

— У тебя плохо со слухом, Ковач? Я разве сказал тебе, что у меня есть какие-то претензии к кому-либо из твоей команды? Мне просто нужно их увидеть!

— Ты не ответил на мой вопрос!

Лязгнул металл, и пулеметный ствол описал полудугу, ощупывая черным зрачком ствола палубу кораблика.

— Не советую испытывать мое терпение! — прорычали с лодки.

— Наше тоже не безгранично!

Этот возглас пришел со стороны носа!

— Не нужно зажигать свет, я и так вижу вас хорошо! Пулемет — это, разумеется, серьезно, но против базуки он не пляшет!

— Это ты, Жан? — абсолютно спокойно ответствовал Гонсалес. — Я был бы очень тебе признателен, если бы ты осветил свое лицо. Это избавило бы нас всех от массы неприятных ощущений…

— А штаны снять и наклониться не надобно?

— Жан… я тебя не узнаю! Когда ты стал извращенцем?

— Сделай, что он просит, мой мальчик, — вмешался капитан. — Келли тебя подстрахует. Ведь у нас есть еще гранатомет?

— Найдется, сэр! — откликнулся из глубины трюма ирландец. — Для хороших людей ничего не жалко!

Мелькнул огонек зажигалки — Жан прикуривал. На пару секунд пламя осветило его лицо.

— Ну, что, гожусь я в фотомодели?

— Спасибо, Жан, — вполне серьезно ответила темнота. — Голос Келли подделать невозможно, такого акцента я за всю свою жизнь не слышал ни разу. Так что если мне теперь пожелает доброй ночи и Хорхе, я буду вполне доволен…

— Пожелал бы… — появился из дверей рубки любитель женщин. — Да вот только, боюсь, мои пожелания будут выглядеть несколько двусмысленно…

Дополнительного освещения не потребовалось — горевший на крыле мостика фонарь давал достаточно света для того, чтобы точно идентифицировать последнего члена экипажа. И разглядеть «АК» в его руках.

— Ну, — развел руками Гонсалес. — Приношу свои извинения, капитан! Прошу прощения за неурочный визит!

— Обойдусь… — проворчал Бранко.

— Дело ваше, но бесплатный совет дать могу. Надеюсь, это несколько компенсирует причиненное мною неудобство.

— Ну? — обернулся контрабандист.

— Я настоятельно рекомендую вам, и только вам, капитан, на некоторое время исключить эти острова из своего маршрутного листа. Тут… не совсем удобно… вы ведь меня понимаете?

— Учту, — совершенно серьезно ответствовал хозяин «Пилигрима».

— Вот и славно! Мне бы очень не хотелось наносить вам повторный визит…

Взревели моторы лодок, лег на воду двойной пенный полукруг — и оба ночных гостя растаяли в темноте.

— Черти березовые… — опустился на палубу старый контрабандист. — Загоните вы меня когда-нибудь в гроб своими выходками!

— Извини, кэп, но там все очень серьезно было!

— А именно? — уже спокойнее произнес Ковач.

— У них явно акустик на дежурстве сидел!

— На купце?

— Ну, если это корыто — купец, то я папский нунций! — фыркнул Жан.

— А ведь не похож… — критически осмотрев матроса, пришел к выводу капитан. — Стало быть, это самое корыто…

— Что угодно, но не обычный торгаш! В воде сидит по самую марку, что-то постоянно в трюме гудит, да и охрана, как у королевской яхты!

— Ты яхту-то эту видел хоть когда-нибудь? — усмехнулся Бранко.

— Где уж нам… это ты, говорят, ее за руль щупал! Мне и других кораблей в свое время хватило! Но кое-что помню, однако! — парировал матрос.

— Все так, — кивнул Хорхе. — Наверху сразу же зажгли прожекторы, а с моря подтянулись лодки. С палубы бросили несколько гранат, но к тому времени мы уже успели отплыть. Подняли один буксировщик и, заклинив управление, отправили его к острову на полном ходу.

— Ага! — сообразил Бранко. — Вот отчего лодки пошли в том направлении!

— Ну да, они погнались за буксировщиком. И их мог навести только акустик — больше некому!