Сын герцога (СИ) - Людмила Музыка

– Как ты здесь оказался?– спросил Джай, сомневаясь, что рыжий станет отвечать. Но на удивление ванаанец ответил:

– Думаю, вы имеете право это знать,– задумчиво произнес он.– Мне исполнилось десять лет, когда я достиг третьей ступени обучения – хороший результат для безродного сироты, пригретого учителем только из жалости…

При этих словах Илар болезненно скривился, словно вспомнил о чем-то очень неприятном.

– Тогда я получил доступ в большую библиотеку,– продолжил он,– и мне в руки попала книга о пространственных переходах. Ученикам третьей ступени запрещено использовать магию высшего порядка, но разве я мог удержаться. К сожалению, обычные порталы легко отследить. И чтобы избежать неприятностей, я изменил заклинание: добавил фактор максимальной защиты, но увлекся и напутал с векторами… В результате портал, который я построил, не имел выхода. Но понял я это только после того, как шагнул в него.

Джай слышал о том, к чему может привести неправильное применение магии перемещения. В лучшем случае портал откроется куда-нибудь не туда. И незадачливому магу просто несказанно повезет, если его переход не завершиться где-нибудь в воздухе (например, прямо над бездонной пропастью) или на дне океана. Такие случаи уже бывали. Правда, эти истории больше напоминали обычные байки, но кто поручится, что в их основу не легли реальные события?

О магах, чьи порталы не имели выхода, особенно нечего было рассказывать. Потому что их истории не имели ни красочных подробностей, ни смешных (или трагических) завершений. Эти люди просто исчезали с лица земли, так тихо и незаметно, словно их никогда не существовало.

Поэтому в рассказ ванаанца верилось с трудом, слишком невероятным он казался. Но с другой стороны, Джай понимал, что если бы Илар на самом деле хотел его обмануть, то придумал бы что-нибудь более правдоподобное.

– Я тогда так и не понял, где оказался,– признался ванаанец.– Мне показалось, что это место было вне нашего мира. Оно было какое-то неправильное… чужое… или это я был для него чужим… А потом появилось такое странное ощущение: не было ни мыслей, ни желаний – только полное безразличие. Наверное, я умирал…

– Тогда как тебе удалось спастись?

– Мне помогли,– хмыкнул Илар,– не знаю, кто это был: маг или высшая сила. Я не видел его, просто чувствовал, что рядом появился кто-то еще. А потом этот кто-то просто вышвырнул меня оттуда. Очнулся я уже в Хаганате.

– Хорошо,– протянул Джай, обдумывая услышанное.– А как ты попал к Шааз?

– Меня подобрали охотники и принесли в поселок,– ответил Илар,– я пролежал без сознания несколько дней. Проснувшись, понял, что не знаю, где нахожусь. Все вокруг разговаривали на неизвестном языке, и никто не знал ни ванаанского, ни имперского. Воздействие поля мучило меня, но я был прикован к постели и не мог никуда уйти. А потом понял, что мне просто некуда идти…

– Ты не пытался вернуться домой?

– Теперь здесь мой дом,– как-то очень сурово произнес ванаанец и провел пальцами по шее (словно хотел коснуться несуществующей удавки – привычка, выработанная годами). Но в этот раз его рука не нащупала злополучного шнурка. И осознав это, Илар едва заметно вздрогнул.

– Если бы я вышел за пределы поля – то тварь, висевшая у меня на шее, активировалась бы,– произнес рыжий, а потом добавил.– Впрочем, кому, как не вам знать об этом?

– Откуда мне об этом знать? Я же не маг,– пожал плечами Джай, чем вызвал у Илара нервный смешок.

– Как вам будет угодно.

Джай хотел, было, ему возразить, но не успел, потому что к ним неожиданно подбежал кто-то из местных мальчишек.

– Илар… там рэм Дайр… вернулся…– задыхаясь после быстрого бега, произнес он,– хочет тебя видеть…

– Сейчас приду,– кивнул ему ванаанец, и малолетний гонец тут же помчался назад.

– Прошу простить меня, рэм Джай,– явно выделяя "титул" Джая произнес ванаанец теперь уже на языке степняков,– но мой рэм зовет меня…

Рыжий ушел вслед за мальчишкой. А Джай так и остался стоять на месте. Из задумчивости его вывел Лар.

– Милорд, нам лучше вернуться,– напомнил эльф.

– Да, конечно,– согласно кивнул юноша, а потом спросил.– Лар, что ты думаешь об этом человеке?

– Он – маг,– пожал плечами Лар с таким видом, словно этим все было сказано.

Кем бы ни был Илар: ванаанцем или степняком, какими бы человеческими достоинствами он не обладал – это не имело значения. Потому что, прежде всего, рыжий был магом, и именно это определяло его суть. Ведь маг – это уже не совсем человек, он живет по своим законам морали и справедливости. И зачастую эти законы сильно отличаются от общечеловеческих.

– Думаешь, он лгал мне?

– Не знаю, милорд. Мне не знаком язык, на котором вы разговаривали,– снова пожал плечами эльф.

В поселок они возвращались молча. Вернее молчал Джай, а Лар не нарушал тишину. И юноша был благодарен ему за это – ему действительно было о чем подумать. Он давно разучился верить в совпадения, и не раз убеждался, что в этом мире не бывает ничего случайного (особенно если в дело замешана магия).

Казалось бы, что общего между случившимся на границе, и неожиданным визитом в поселок местного рода? Совсем ничего, если бы не одно "но"… после нападения ванаанских псов прошла всего декада, а на пути Джая уже появился беглый ученик мага с удавкой на шее, который "совершенно случайно" оказался ванаанцем…

Вернувшись к шатру их "гостеприимного" хозяина, Джай сразу же пожалел об этом. Судя по доносившимся голосам, Дайр был в отвратительном настроении. Но отступать было поздно, потому что их заметили.

– Рэм Джай,– подчеркнуто-уважительно поклонился степняк.

– Приветствую тебя, рэм Дайр,– юноша ответил ему таким же поклоном, прекрасно понимая, что, не смотря на показную вежливость, степняк не перестал считать его своим врагом.

Джай кивнул сидевшему у стены Илару. Судя по выражению лица ванаанца, рэм уже успел основательно испортить ему настроение.

– Это все, что ты хотел мне сказать?– тихо спросил рыжий, и Джаю показалось, что где-то рядом с ним зашипела огромная змея.

– Мы договорим позже,– с явной угрозой в голосе ответил Дайр.

– Я подожду снаружи,– кивнул Илар и выбежал из шатра.

– Ты вовремя,– сообщил степняк, и в его голосе ясно угадывалось недовольство.– Глава рода ждет тебя в своем шатре.

– Как мне его найти?

– Илар покажет тебе дорогу,– ответил Дайр, а потом еще более раздраженно произнес,– сегодня твои воины самовольно ушли из поселка. Они отказались вернуться.

– Моим воинам запрещено выходить за линию шатров?– поинтересовался юноша – терпеть нападки степняка он не собирался.