Ролевик: Плутовка - Ариадна Везувиан

Заглянув под лестницу я сначала не поняла, что же там необычного. А когда до меня дошло... Сердце ёкнуло где-то в горле.

Под лестницей сидела Эвелина. Ангел мой, ставший воплощением печали. Юбки окружали её небольшим облачком, а поникшие плечики вызывали такую бурю чувств, среди которой нашлось место даже для зависти.

Я молча подошла к ней, села рядышком на её юбки и обняла за плечи.

– Тише, тише, светик мой, – зашептала я ей на ухо. – Что случилось?

– Спрашиваешь? – нервно хмыкнула она. – Я спорила с вампиром. С вампиром, понимаешь? Он мог в любой момент меня убить!

– Не мог, солнце моё, не мог, – проговорила я, прижимаясь к ней ближе, обволакивая её собой. – Он понимал, что если у благородной девушки из-за него прольётся хотя бы капля крови, то его просто уничтожат, порвут в клочья.

– Он меня толкнул! А мог бы перерезать горло!

– Мог, но не стал бы. Ему надо было убрать тебе с дороги, а убийство и последующее падение – процесс достаточно медленный.

– Откуда ты знаешь? – упрямо надула губки она, не желая так просто выбираться из роли несчастной жертвы.

– Знаю, просто знаю... Я же Фейери. Вампир не стал бы причинять тебе вред, он слишком хотел жить...

Я почти усадила её к себе на колени и начала легонько покачивать её из стороны в сторону.

– Жить? Да он же вампир!

– И что? Существа, не желающие жить, не покупают Слёзы Природы.

– Но тебе-то он угрожал!

– От безысходности. Он хотел сделать хоть что-то прежде чем у него отнимут эту возможность. Эвелина, гордись! Ты бесстрашно спорила с главным врагом нашего рода и почти выиграла спор!

– Думаешь? – она с сомнением повернула голову в мою сторону.

Мужчину-во-мне снесло с трона за превышение должностных полномочий.

– Да, – сказала я. Голос дрогнул. – Ты молодец. Я горжусь тобой.

Раздался шорох одежды откуда-то из вне пространства под лестницей. Я резко обернулась, но наблюдатель уже скрылся.

«Знаешь, я очень рад, что этот взгляд был направлен не на меня», – прошелестел в голове голос Ареса. 

Глава 10.

Законы и нравы.

Нравы - это люди, законы - разум страны. Нравы нередко более жестоки, чем законы. Нравы, часто неразумные, берут верх над законами.

– Смотри, это те самые...

– Вампир... Узнали...

– Фейери, странная...

– Говорят, она поспорила...

– Да она на девушку-то не похожа!

Я вскинулась, услышав последний комментарий, отвлекаясь от тупого смотрения в никуда. Ох, спать же иногда всё-таки надо. Несчастных два часа полудрёмы во время медитации – это не то, что нужно молодому организму... ¡Madre mía! Я зевнула, не открывая рта. Тут же ещё и сутки длиннее. Может, вернуться в больничное крыло, отдохнуть...

Стоп. Как это не похожа?!

Резко выпрямившись, я огляделась, но сказавшего эту фразу не обнаружила. Мы были в столовой, за завтраком, я привычно дрыхла под щебетание Эвелины, но... Окружающие больше не были к нам равнодушны. Почувствовав чужой взгляд, я обернулась и успела заметить, как парень за соседним столиком опустил голову, начиная с преувеличенным вниманием ковыряться в тарелке. Ещё взгляд, разворот, и я увидела, как девчонка завершает точно такое же конспиративное движение. И ещё, и ещё.

– Ты чего вертишься? – тронула меня за плечо староста.

– Да так... – рассеяно ответила я, медленно возвращаясь к тарелке.

И ещё раз. Я обернулась так быстро, что локоны больно ударили по лицу. На этот раз любитель поглазеть не стал скрываться, он приветливо мне кивнул, отсалютовал бокалом с соком и, подмигнув, вернулся к еде.

– Солнце моё, – осторожно начала я, оборачиваясь к Эвелине. – Скажи-ка мне, сколько людей знают о нашем ночном приключении?

Староста открыла рот для ответа...

– Да все, – послышалось сзади, одновременно с могучим хлопком по плечу. – Что такое скрывать-то...

На скамейку рядом со мной весело плюхнулся Лис и тут же выхватил листочек салата из моей тарелки. За что немедленно словил по уху.

– Ай! За что?! – с правдным видом возмутился он.

– За кражу жизненно необходимой субстанции, – невозмутимо сообщила я. – Хочешь, чтобы я опять в обморок грохнулась?

Лис на секунду затормозил жевание.

– Извини, забыл, – покаялся он. – Хочешь, я тебе ещё яблоко принесу?

Учитывая, что порции фиксированы, он явно намылился его откуда-то стащить.

– Ничего, переживу... Возможно, – зловеще проговорила я. – Так что ты там говорил, на счёт того, что все знают?..

– Ну как, – многозначительно начал он, пересаживаясь лицом к столу и ставя него локти. – Поимка вампира, особенно высшего, это же праздник общегосударственного масштаба! На казнь в конце недели соберётся вся знать Вериде и Эллариса, такое событие в мешке не утаишь. Как и виновников торжества.

Тишина в голове. Раз, два и...

Она взорвалась разноголосым хором эмоций: Вот только шумихи мне тут не хватало! Ну, я же не знала... Камень важнее! И что делать? Думать надо было, прежде чем ручки жадные протягивать! Как себя вести? Ой, мамочки... Охренели? Его казнят! Из-за меня! Вообще, что за отвратительная привычка делать из смерти праздник. Вампирёнок пострадал из-за моей жадности. Да что вообще толкнуло меня идти в город именно тогда?

– Ага, говорят, нас в королевскую ложу пригласят наблюдать за казнью, – гордо произнесла Эвелина, возвращая меня в реальность. – Ох, нам же новые парадные платья надо будет делать! Негоже в форме на таком событии быть.

М-да... Кто-то от чувства вины мается, а кто-то о шмотках думает. Впрочем, я несправедлива, её так воспитывали, что смерть вампира – праздник.

– Это наш шанс стать знаменитостями, выделиться, показать себя миру, – продолжала вещать староста. – Если мы не оплошаем, нами как возможными невестами могут заинтересоваться даже наследники! Представь, как это круто, иметь в жёнах девушку, которая помогла поймать вампира!

М-мать! В такой ситуации только и остаётся повторять как мантру: «Её так воспитали, её так воспитали».

Нет, ну а что я паникую? Нормальное желание в мире, где основным гарантом бизнеса является брак. Поиск мужа здесь процесс не романтический, а, скорее, деловой: у кого больше наследства, кто лучше учится, знает экономику, кто умеет находить нужных людей или подать себя наиболее выгодно – тот завидный жених или невеста. Здесь сходятся те, у кого схожие мнения на счёт модели управления поместьем... А любовь... Для любви существуют любовники.

Только я – наследница и, как выяснилось, не только по показаниям какой-то там арки, но и по духу. И мне невмоготу слушать такие высказывания, потому что я не та, что продаёт, я та, что покупает.