За порогом 7. За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков

аккуратно выглянул на улицу. Там было тихо, комитета по встречи потерявшего всякий страх попаданца, во всяком случае при первом взгляде, не наблюдалось. Проводить сканирование окрестностей Серов при этом резонно опасался, сил и так не было, свалиться без сознания прямо тут на «месте преступления» было бы максимально глупо. Не теряя времени, открыл окно и перемахнул через подоконник.

Глава 10−3

Брусчатка больно ударила по ногам — граф поморщился, прыжок с высоты второго этажа уже давно не мог поломать ему ноги, но и удовольствия от подобных трюков он совершенно точно не испытывал.

Оглянулся — никто, кажется, хватать его не торопился — и рванул к закоулку, заранее назначенному местом встречи.

— Мы не успеваем обратно, командир, — констатировал очевидный факт старший над пятеркой спецназа. По плану эскадра должна была выйти в море с первыми лучами солнца, чтобы зацепить попутный утренний бриз. И так вверх по реке предстояло немало работы на веслах, облегчить себе жизнь хоть на этом этапе выглядело совсем не лишним.

— Все тихо? — Задал вопрос Серов и тут же получил на него ответ — где-то вдалеке за домами что-то хорошенько жахнуло. — Понятно, переходим к запасному плану.

Вариантов, что это мог быть за взрыв, имелось совсем не много. Ариен заранее снабдил диверсионную группу парой артефактов-мин, которые предполагалось использовать либо непосредственно в деле, либо для отвлечения внимания при отходе. Если отбросить невеликую вероятность того, что в городе кто-то решил покуролесить одновременно с Александром — такой вариант виделся все же сомнительным — скорее всего это была работа Ромула. А значит, и у перевертыша что-то пошло не так.

Граф мысленно досчитал до десяти, выдохнул и приказал своим бойцам следовать за ним.

— Стоп! Хватайте вот этого, только тихо, — на соседней улочке пришлось сделать остановку. У стены пошатываясь и явно не совсем осознавая себя в пространстве, стоял молодой мужчина, судя по одежде кто-то из семей городской старшины или богатых купцов. Его можно было бы принять просто за позднего гуляку, перебравшего в какой-то работавшей всю ночь ресторации «для богатых господ», если бы не одно «но». Память Серова четко подсказывала, что этот парень был одной из тех самых бурых клякс, которые ближе к утру начали стекаться на помощь своему патрону под стены ратуши. Видимо, утеря главного якоря демонической сущности и последовавшие за этим энергетические возмущения не слабо вдарило прочим адептам культа по мозгам, из-за чего группе графа и удалось фактически без проблем удрать с места преступления.

Два раза приказывать бойцам было не нужно. Если командир сказал хватать кого-то, значит, будем хватать, тем более что парень был щуплый и нетяжелый, просто двинули по затылку, через плечо перебросили и «алга».

— Стоять! Кто такие? — Еще спустя пять минут и несколько кривых узких улиц, по которым проскочила группа, удача их, видимо, дала сбой. Взрыв на окраине города разбудил жителей, на улицах начали появляться люди, зашевелилась традиционно не сильно активная ночью стража. Ну и конечно группа вооруженных мужчин, куда-то торопливо направляющаяся, да еще и с бессознательным телом в виде багажа, стражу не заинтересовать просто не могла.

— Бой! — Патруль хоть и был усиленный — четыре человека против обычных двух — мало что мог противопоставить слаженной команде графского спецназа. Едва поступила команда, как четверо свободных от груза бойцов рванули вперед, сокращая дистанцию, и буквально за несколько секунд все было кончено. Местные пентюхи, оставленные в городе для охраны правопорядка, вооруженные ко всему прочему не слишком удобными для стычек накоротке алебардами — двуручные топоры добавляли местным силовикам солидности, да и в строю ими работать было одно удовольствие, но против быстрых, вооруженных короткими клинками убийц не канали вообще — в мгновенье ока оказались на брусчатке без всяких признаков жизни. — Оттащите тела вон туда к ящикам, закидайте чем-нибудь и догоняйте.

К сожалению, качественно спрятать тела в этих «каменных джунглях» было совершенно невозможно, но Серов надеялся, что слишком долго им блуждать по городу не понадобится, так что риск в итоге сведется к незначительным величинам.

— Хозяева, открывайте, — Граф не особо стесняясь постучал в дверь. Конечно, для хороших гостей было еще рановато, однако и ситуация была, можно сказать, чрезвычайной. — Есть кто дома?

Стучался Серов не просто куда-то. «Запасным аэродромом» был выбран дом того самого контакта контрабандистов, который передал Александру необходимый к транспортировке на север груз. С одной стороны подобный заранее не согласованный визит был откровенной наглостью, с другой — граф обоснованно предполагал, что хозяина дома новость о смерти бургомистра немало порадует.

Детали политического устройства — вместе с его подводными течениями — Карланда Серов начал выяснять едва только понял, что разойтись краями с бургомистром у него не получится. Просто внутренняя сила не позволит.

Выяснилось, что у семьи Синоров тут имеется весьма серьезная оппозиция, несогласная с проводимой бургомистром политикой как в экономико-политическом, так и в идеологическом плане. Во-первых, очень многим не нравилось то, что одна семья занимала самый главный в городе пост уже больше двух сотен лет без перерыва. Во-вторых, не мало было тех, кого напрягали постоянные войны с Касским ханством. Вся эта движуха хоть и не влияла напрямую на жизнь в городе — ханцам так и не удалось ни разу прорваться через построенные еще при Империи укрепления на перешейке — но изрядно мешала бизнесу. Отвлекала работников и корабли, рвала привычные цепочки поставок товаров и в целом доставляла массу неудобств бизнесу.

Камнем преткновения тут был вопрос о рабах и рабстве в целом. Кассцы и сами были не против продать захваченных в плен орков, тут разногласий не имелось, но вот касательно рабов-людей… Ханцам сильно не нравилось, что их граждан регулярно похищают и отправляют за море к в качестве рабов. При этом, по слухам, именно семья Синоров плотнее всего сидела на теме работорговли и отказываться от сверхприбылей не желала.

И все было бы ничего, в таком клинче можно было бы существовать очень долго — как оно в принципе и было на практике, — если бы кассцы не начали активно осваивать мореходство и торговлю в обход Карланда. Транзитный поток товаров с севера истончался год от года, приводя к постепенному увяданию города. Конечно, во время боевых действий горожане перекрывали северным соседям морскую торговлю, но при этом полностью лишались идущих оттуда товаров. Выходил тупик. Как в анекдоте про пойманного медведя, который не пускает,