Случайное - не случайно - Милена Завойчинская

— Прости! Не хотел тебя расстраивать! — Себастьян остановился и, поцеловав мне пальцы, заглянул в глаза. — Давай лучше о хорошем? Сегодня ведь твой праздник. Хочешь игристого вина? Или лучше коктейль?

— Давай вина, — натянуто улыбнувшись, я приняла бокал и быстро сделала два глотка. — Ты прав, не стоит думать о плохом. Это все в прошлом, здесь они до меня не дотянутся.

Вечер шел своим чередом. Снова появился император, который еще раз огласил причину, по которой все сегодня здесь собрались, и позвал виновников торжества к себе поближе. После чего нас стали поздравлять.

Придворные подходили к возвышению, на котором мы втроем стояли, говорили поздравительные речи и вручали нам свои дары. Поздравили и князь Китарр, и Таймир, и весело перемигивающиеся Лонна и Донна. А нам все вручали подарки: коробки и коробочки, пакеты и пакетищи, ящики и ящички… Грегу перепало даже холодное оружие, и я с вожделением проводила взглядом невероятный старинный стилет в дорогих ножнах. Чуть не застонала от зависти.

— Иржи, держи себя в руках, — пихнул меня в бок брат.

— Не могу, завидую, — честно ответила я. — Какой стилет! Умереть можно от восторга.

— Ага. Умереть можно, если им пырнуть кого-то.

— Вот именно! — выдохнула я. — У меня-то кинжальчик маленький, им убить нельзя. Так… покоцать немного, пока отбиваешься. Ну или если метнуть в глаз… — добавила я задумчиво.

— Мне тебя даже слушать страшно, — передернулся Грегориан. — Есть ведь заклинания. Ах да… Демоны, я и забыл. Ну прости, прости! — торопливо извинился он, увидев мой взгляд.

Атакующие заклинания… Да уж конечно, я не тратила бы столько сил на то, чтобы научиться обращаться с оружием, если бы имела магические способности. Саму в холод бросает от вида крови. А что делать? Хочешь жить — и зубочисткой научишься отбиваться.

Лорд Дагорн слушал нашу перебранку, не вмешиваясь, и только когда мы замолчали, мне на талию легла его рука.

— Хочешь кинжал? — шепнул он так, чтобы слышала только я.

— Хочу, — не стала я отпираться.

— Какой?

— Узкий, не слишком длинный. Чтобы можно было при необходимости спрятать под корсаж.

— Ты тогда не сможешь его быстро достать. Не обижайся, но с твоими формами это будет весьма непросто.

— Да что вам всем дались мои формы… — буркнула я на грани слышимости и мило улыбнулась очередному гостю.

— Я подумаю, какое оружие тебе подойдет. — Император не повелся на мое ворчание и ответил совершенно спокойно.

Торжественная часть продолжалась еще некоторое время, и когда наконец все гости вручили свои дары и мне, и Грегориану, перешли к увеселительной программе.

— Иржи, ты станцуешь первый танец со мной? — подал мне руку лорд Дагорн.

— Ну вот! Как подушкой и «Бестиарием» бить, так братика, а как станцевать в шикарном платье, так с дядей… — дурашливо шепнул Грег.

— Дорогой племянничек, бить себя подушкой я Иржине позволить не могу, сам понимаешь. «Бестиарием» — тем более, — с непроницаемым выражением лица ответил ему владыка. — Хватит уже того, что я успел получить от ее милых ручек и ножек. А вот полежать с ней на одной подушке… От этого я бы не отказался, — сказал он Грегу и повел меня в центр зала.

— Ваше императорское величество! — запоздало возмутилась я по дороге.

— Ну и что, что величество, — усмехнулся он, обнял за талию и прижал к себе, приготовившись вести в танце. — Я еще и мужчина, между прочим. Причем мужчина не старый, а в самом расцвете лет. Уж прости, что открываю тебе глаза на столь очевидный факт. Но ты единственная девушка в империи, которая едва не упала в обморок от мысли о том, что я хочу на тебе жениться.

— Все бы вам шуточки шутить, лорд Дагорн, — улыбнулась я ему. — А меня за последнее время столько раз пытались выдать замуж, обручить и запугать перспективами грядущего замужества, что я уже дергаюсь от любого упоминания о возможной свадьбе. Вы ведь сами чуть не отправили меня к алтарю с Себастьяном.

— Потому что я желаю счастья своему брату. И мне казалось, что он влюбился.

— Казалось? — уточнила я, взглянув на владыку сквозь ресницы. Беседовать, глядя в глаза партнеру по танцу, было сложно, учитывая нашу разницу в росте, и большую часть беседы я смотрела в сторону.

— Ох, Иржи, Иржи… — тихо рассмеялся его величество, крутанул меня в танцевальном па и снова прижал к себе. — Ничего я тебе не скажу, дорогая моя. Разбирайтесь с моим братом сами, я не стану вмешиваться. Тут каждый сам за себя. Вон он как смотрит, словно готов мне голову откусить.

Я проследила за взглядом императора и увидела мрачно наблюдающего за нами Себастьяна, стоящего рядом с лордом Найтоном и леди Эстель. Приемная мать мне сразу же с улыбкой помахала, а приемный отец кивнул.

Музыка смолкла, и мы остановились.

— Благодарю за танец, Иржи! Но я пока не прощаюсь. Скоро будет тангосель. Не вздумай отдать его кому-нибудь, он за мной.

— Вы любите танцевать тангосель? — Я протянула ему руку для поцелуя. — Не ожидала.

— Можно сказать и так, — усмехнулся владыка, перевернул мою кисть и поцеловал внутреннюю сторону запястья. — Не забудь.

— Что не забыть? — уточнил Себастьян, который направился к нам сразу же, как только мы остановились.

— Я пригласил Иржи на тангосель и попросил не забыть об этом.

— Дагорн! — воскликнул Себастьян.

— А имею право! Император я или не император? Должны же у меня быть хоть какие-то радости и преимущества? — рассмеялся его величество, кивнул нам и удалился.

— О чем вы говорили? — тут же начал задавать вопросы некромант.

— Да о разном. Об оружии, о танцах, о подушках. — Тут я не удержалась и хихикнула. — Ни о чем конкретном.

— Тогда ладно, — улыбнулся он. — Я тебе уже говорил, что ты сегодня невероятно шикарно выглядишь?

— Нет. Почему-то никто мне не говорит сегодня о том, что я хорошо выгляжу. Я так старалась, а нет ни одного комплимента.

— А хочешь скажу почему? Только пообещай, что не будешь ругаться или бить меня, — лукаво посмотрел он мне в глаза, и мы резко крутанулись в танце.

— Обещаю, — рассмеялась я.

— Потому что ты выглядишь не просто шикарно. Когда на тебя глядишь, в голове вообще не остается мыслей, одни эмоции и желания.

— Так уж и не остается мыслей? Но небольшой комплимент мог бы сказать хоть один из присутствующих в зале мужчин. А я не дождалась их ни от Грега, ни от тебя, ни даже от лорда Дагорна, хотя он первый меня сегодня увидел и привел сюда. Я уже начинаю сомневаться, а правда ли выгляжу нарядно. Может, все молчат, чтобы не обидеть.