Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская

class="p1">– Если позволите, – я поднялась. Пробковая крышка не поддавалась, вытаскивать ее пришлось зубами. Маркиз, с ужасом смотрел на меня. Этот флакон и его содержимое были ему прекрасно знакомы. И то, как небрежно я обращалась с ним, не могло оставить его равнодушным. Райан следил за происходящим с интересом. – Вы слишком бледны. Кажется, вам нехорошо. Разрешите помочь.

Я щедро опорожнила половину флакона в его чашку. И заботливо помешала чей ложкой.

– Это поможет вам перестать нервничать. – склонившись к нему, я со значением добавила. – Совсем.

– Что вы творите? – хрипло спросил он, переводя взгляд с меня на чашку чай и обратно.

– Видите ли в чем дело. Райан, быть может, и не хочет вам мстить, но мне, после вчерашнего, хотелось бы увидеть вас в могиле. – Я вернулась на свое место и вновь спрятала флакон в рукав платья. Пуговки застегивать пришлось Райану. – Конечно, сейчас вы не станете пить то, что я подмешала вам в чай. Вы же не совсем идиот. Но кто знает, когда в следующий раз в вашем бокале может появиться что-нибудь интересно? Кто-то случайно капнет пару капель, а вы и знать не будете… Удивительная вещь яды, вы согласны со мной? Удивительная и коварная.

– Если я сейчас же отправлю эту чашку королевским алхимикам…

– Сделайте это обязательно.

Меня не напугала его угроза. Да она и не могла. Я несколько часов билась над формулой, чтобы придать простому успокоительному составу зловеще-мутный цвет. И, судя по реакции маркиза, добилась желаемого эффекта. Я бы хотела увидеть выражение его лица, когда алхимики объяснят ему, что в чае нет ничего страшнее сока боярышника.

Я отомстила, поддалась своим малодушным и низменным желаниям, насладилась реакцией маркиза и осталась всем довольна.

Райан, которому я не успела рассказать о своем плане, дождался завершения нашей беседы с невозмутимым видом. А после, молча разложил на кофейном столике копии копий документов.

Маркиз неохотно взял первый лист. Вчитался. Быстро поднял второй. Потом третий…

Содержимое бумаг напугало его куда больше моих угроз. Яд мог отнять только его жизнь. Собранный же на маркиза компромат уничтожил бы не только его, но и весь род.

Маркизат отошел бы королевству и был бы передан тому, кого король посчитал бы для себя полезным. Это помогло бы ему укрепить свои позиции. И этого не хотел никто из находившихся сейчас в гостиной людей…

Оставайся я и дальше мелкой аристократкой, мне было бы решительно все равно, но очень скоро я должна была стать женой герцога Орсо. Поддерживавшего первого принца, а не короля и второго принца, названного наследником короны в обход всем правилам.

– Если вас казнят, дядя, королева будет опечалена. Мне бы этого очень не хотелось…

– Что… – маркиз сжал кулаки, комкая бумагу. Костяшки его пальцев побелели, руки дрожали от злости. – что тебе нужно?

– Ничего невыполнимого. Оставьте в покое меня и мою семью. Ваш брат выбрал меня своим наследником и вы, примите его выбор. И, разумеется, будете поддерживать меня.

Маркизу пришлось согласиться со всеми требованиями Райана. Этот разговор оказался тяжелым не только для маркиза Орсо, но и для меня. Непривычно и тревожно было видеть такого Райана. Равнодушного, холодного и даже жестокого.

Когда разговор был окончен, Райан поднялся и протянул мне руку, чтобы помочь встать, маркиз спросил.

– Как ты обо всем узнал?

Райан помолчал немного, будто всерьез размышляя над тем, чтобы рассказать правду. Предупредить, что король может уничтожить маркиза в любое мгновение и, вероятно, не делает этого лишь потому, что сейчас он полезнее живым. И усмехнулся. Это была неприятная, злая усмешка.

– Неужели вы думаете, я раскрою вам свои секреты?

Дом маркиза мы покидали в тишине. На крыльце Райан набросил мне на плечи сюртук и предложил прогуляться. Стоило ему переступить порог дома, как он преобразился. Взгляд потеплел, черты лица смягчились и разгладились морщинки между бровей. И я согласилась на небольшую прогулку.

В последний раз я вот так просто ходила по улицам, когда сбежала от маркиза Элфорда. Тогда я не собиралась ни за кого замуж и мечтала лишь о том, чтобы посмотреть фейерверк перед тем, как отправиться в свое первое, долгое и незабываемое приключение…

Но ни фейерверков, ни приключения не получила.

Сейчас это не вызывало грусти. Фейерверки я смогу увидеть в следующем году, а приключения… что-то подсказывало мне, что с Райаном скучать точно не придется.

Улица была тиха и безлюдна. Морозный воздух покалывал уши и нос. Даже в сюртуке Райана я начинала замерзать, а его руки оставались все такими же теплыми.

– Циа… то, что ты подлила в чай, это действительно был яд?

Я остановилась аккурат под фонарем. Тяжелый вздох вырвался облачком пара.

– За кого ты меня принимаешь? Я же сказала, что это должно успокоить твоего дядю, а не убить. Успокоительное это, успокоительное.

– Но…

– С некоторыми доработками! Я ни за что не стала бы травить человека таким заметным ядом. Просто… хотела посмотреть подействует ли на него так же, как на Эмили. Вдруг я открою целое новое направление в спаригии? Под названием, фальшивые яды. Буду создавать безобидные составы с первичными симптомами, известных ядов, чтобы добиваться своего. Практика показала, что это работает.

Райан улыбнулся.

– Рассуждаешь как бывалая преступница, а не леди.

Я шмыгнула носом, лишь подтверждая его слова. Это вышло случайно, я не хотела, просто замерзла. Но не стала оправдываться, просто слушала, как Райан смеется.

Отсмеявшись, он коснулся все такой же теплой рукой моей замерзшей щеки.

– На сегодня, пожалуй хватит. Тебе нужно согреться.

И все же, я действительно начинала привыкать к магическим порталам…

ГЛАВА 22. Последняя примерка

Как утверждал Райан, маркиз действительно присмирел. Магов, проводивших ритуал, едва не стоивший нам жизни, Райан тоже нашел, но не стал рассказывать, что именно с ними сделал, а я не стала спрашивать. Потому что по ночам хотела спать крепко и без кошмаров.

Утром, в день финальной примерки бального платья из поместья Райану пришло два письма. Одно короткое и лаконичное – от Эдме. Второе, неловкое и милое – от графини.

Все складывалось наилучшим образом.

Родители Райана были в полной безопасности, мои родители отказались от всех прав на меня… две такие разные ситуации, но мы с Райаном почему-то чувствовали одинаковое облегчение.

Осталось лишь пережить злосчастный бал.

– Если ты не против, я бы хотел тебя сопровождать.

– Что? – кусочек омлета сполз с вилки и упал обратно в тарелку.

– На примерку. После мы могли бы прогуляться по парку и пообедать в