Деревенский инквизитор (СИ) - Куприянов Денис Валерьевич

- Да уж, талантливое, оказывается, семейство у Масхурпала, раз даже маленькие дети могут демонов призывать, - усмехнулась рыжеволосая. – А вообще странно, что ты так акцентируешься на подобной мелочи, как этот дируак. Неужели посчитал его проблемой?

- Дируак действительно слаб и неприятностей почти не доставляет, вот только малолетние негодники, решившие поиграть в чернокнижников, вошли во вкус и прочитали формулу призыва, наверное, пару сотен раз. И вот двести мелких демонов – это уже как раз довольная серьёзная проблема. Ты и представить не сможешь, какое светопреставление тут творилось из-за выходки этих двух порождений «инферно»! Я к вечеру уже устал объяснять местным бабкам, что черти, побросавшие их чистое бельё в грязные лужи, вовсе не моя работа. И это лишь один из примеров произошедшего в тот безумный день.

- Сочувствую тебе. Но раз Троллья напасть по-прежнему стоит на месте, значит, ты всё-таки разобрался с этим нашествием?

- Мне удалось изгнать большую часть дируаков до того, как они окончательно поставили деревню с ног на уши, - мрачно продолжил Шечерун. – А те, до которых я не успел добраться, хоть и натворили дел, но всё-таки ушли сами, как я и говорил. А двойняшкам и их старшему братцу я, разумеется, надрал уши и обругал так, что они будут помнить это до конца жизни.

- А не мог ли кто-то из упущенных тобою дируаков сначала затаиться, а потом начать приходить за пивом? – усмехнулась Энейла. – И вообще как этот случай связан с тем, что ты не смог поймать демона, буянящего на пивоварнях? Неужели ты так сильно устал и выдохся, надирая уши ученику?

- Представь себе, устал, хотя дело не в этом. После столь многочисленного вторжения Троллья напасть буквально пропиталась эманациями энергии «инферно», поэтому я, как ни пытался, так и не сумел отыскать отголоски пивного демона среди многочисленных следов призванных дируаков. Понятное дело, что со временем их энергия рассеется, но до тех пор, пока не исчезнут все помехи, мне просто не удастся выйти на нужный след. А ждать тоже рискованно, вдруг демон решит переключиться с пивоварен на остальную деревню.

- Я, конечно, обучалась противостоять тёмным силам и прочим там демонам, но даже не думала, что их так много и они столь разнообразны. Каждый день общения с тобой приносит новые и новые сюрпризы. Ладно, мне всё ясно, следы попросту теряются, - понимающе кивнула Энейла. – И какие же меры вы приняли в данной ситуации? Имеются ли у тебя идеи, что делать дальше? Чем именно должна помочь я?

- Мы уже почти добрались до «Радужного кота», и наши дальнейшие действия лучше будет обсудить в компании старосты.

- Ах да, ты же говорил, что он нас ждёт. Ну ладно, поприветствую старину Жмыха, а то он, наверное, соскучился по мне.

***

- Учитывая, что тут сейчас творится, неудивительно, что я по тебе соскучился, - с набитым ртом проворчал староста в ответ на приветствие инквизиторши.

Поданное трактирщиком мясное блюдо выглядело настолько вкусным, что у Энейлы моментально побежали слюни. И лишь срочность дела не позволила ей отвлечься и сделать аналогичный заказ и себе.

– Как я понял, Шечерун уже ввёл тебя в курс дела, - продолжил Жмых. – Поэтому предлагаю обговорить план предстоящих действий.

- Для начала всё-таки просветите меня, что вы уже пытались сделать. Как я догадываюсь, все ваши старания оказались безуспешными, раз вы дошли до такой степени отчаяния, что решили ждать моего возвращения, - сухо проворчала рыжеволосая и, отвернувшись от открывшего было рот старосты, обратилась к чернокнижнику. – Кстати, Шечерун, ты так и не ответил на мой вопрос, не может ли охотиться за пивом кто-то из призванных мелких дируаков?

- Это полностью исключено, - покачал головой чернокнижник. – Дируак выглядит как очень активный комок слизи. Он способен активно перемещаться и воздействовать на предметы, но за поеданием или питьём чего-либо ни разу не был замечен. А свидетели единогласно описывают виновника погромов, как массивное чудовище с рогатой головой, покрытой густыми волосами, сквозь которых видны безумные глаза. По-моему, это совсем не похоже на дируака.

- Исходя из имеющегося описания, ты же должен хотя бы предположить, кто именно это может быть, - заметила Энейла.

- Из всех демонов, с которыми мне доводилось иметь дело, под эти характеристики больше всего подходит Пиокосент, - с заметной неуверенностью в голосе сказал Шечерун. – Похожий внешний вид плюс тяга к обжорству. Но меня смущают две вещи. Во-первых, слишком незначительный урон. Если бы в наших краях появился Пиокосент, масштабы бедствия оказались бы гораздо больше, поскольку за сутки он не только бы выпил всё пиво, но и прикончил все съестные припасы деревни. А во-вторых, для его призыва и контроля нужен чернокнижник уровня архимага. Я и представить не могу, кто бы здесь мог позволить себе задействовать такие ресурсы. Что должно было произойти, чтобы подобные затраты оправдались? Нет, скорее всего, мы имеем дело с другим, более слабым демоном.

- Или, например, кто-то из пивоваров отчаялся настолько, что решил потратить все свои деньги на данный призыв, чтобы отомстить конкурентам, – вновь вступил в разговор Жмых, вытирая руки салфеткой после сытного ужина.

- То есть ты думаешь, что это разборки пивоваров? А почему ты так решил? – с недоумением произнесла инквизиторша.

- Ну а из-за чего ещё это могло произойти? – пожал плечами староста. – Самостоятельно демон прийти не может, тем более не единожды, получается, его явно кто-то вызывает. И если каждый раз его целью становятся именно пивоварни, значит, он получает конкретные задания от своего заклинателя. Самая очевидная причина этого – желание избавиться от конкурентов. Правда, смущает, что под удар попали сразу все трое мастеров…

- Кто-то из них мог организовать нападение на себя, чтобы отвести подозрения, - отозвался Шечерун. – Или этот ликвидатор конкурентов может быть вообще не из нашей деревни. Мы до сих пор находимся в напряжённых отношениях с той же Низиной, где до сих пор хватает личностей, недовольных тем, что ярмарка проходит у нас, а не у них. Ну а в прошлом году ты сам договаривался о поставках нашего пива в их трактиры, поэтому тамошние пивовары, лишившись части дохода, могли действительно обидеться и попытаться таким образом нам насолить.

- Проблему поняла, - задумчиво пробормотала Энейла, забарабанив пальцами по столу. – Так, сколько всего нападений демона произошло?

- На данный момент мы насчитали десять эпизодов, - отозвался чернокнижник. – Четыре раза демон вторгался на пивоварню Кочи и по три раза – на склады Кантаса и Вагана. Причём эта тварь, похоже, обладает способностью чуять моё присутствие. Когда я прячусь в пивоварне Вагана, чтобы захватить демона там, он разоряет склады двух других мастеров. Если я решаю устроить засаду у Кантаса, чудовище тут же оставляет его в покое, зато наносит сразу два визита к Вагану. В какой-то момент мне надоели эти прыгалки туда-сюда, и я создал специальные сигнализирующие амулеты, которые должны были предупреждать меня, где именно начинается вторжение.

- Ну и как, амулеты сработали? – поинтересовалась инквизиторша, подавшись вперёд.

- Не знаю, как демону удалось это провернуть, но он сразу же их сжёг, причём так, что я ничего не почувствовал, - с обидой в голосе бросил Шечерун.

- Сжёг? – искренне удивилась инквизиторша.

- Ну да. Поскольку у меня не было времени возиться с металлом, я на скорую руку соорудил амулеты из дерева, вот поэтому они так легко и сгорели.Но я и представить не мог, что демон сразу же их обнаружит.

- Если бы ты задержалась в дороге, думаю, мы смогли бы сделать нормальную отслеживающую цепь, - добавил Жмых, отодвигая в сторону опустевшую тарелку. – Но раз ты вернулась, думаю, нам стоит вместе продумать и другие варианты. Да, я прекрасно понимаю, что ты устала с дороги, но всё же надеюсь, что ты окажешь нам посильную помощь в данном деле.