Алисанда - Альмор

— Вижу, — кивнула я, вдоволь налюбовавшись на светило.

— Эта Северная звезда.

— И?

— Тебе ведь нужно в столицу Энтары?

— Да.

— Ну, вот туда мы и полетим. На эту звезду.

— А ты уверен, что это правильное направление? — недоверчиво поинтересовалась я.

— Да! — глаза дракона вспыхнули гневным огнём.

Больше я ни о чём его не спрашивала.

Просидев на вершине с полчаса, Изя поднялся и, подцепив меня когтями за шиворот, закинул себе на спину. Я не сопротивлялась. Зачем? Поди, вырвись из этаких клещей. Дракоша расправил кожистые крылья, подпрыгнул, подняв столб снега, и несколькими мощными взмахами удалился от насиженной горной вершины на приличное расстояние. Постепенно снижаясь он полетел прочь от горной цепи, к Северной звезде.

У меня накопилось много вопросов касательно семейки драконов. Но задавать их в эту ночь я не решилась. Изя летел хмурый, с завидной регулярностью проваливаясь в воздушные ямы и чертыхаясь. Он явно был не в духе. То ли после встречи с родителями, то ли из-за того, что его вообще разбудили. Какого лешего он полетел сюда, в горы? И что я делаю на его спине, когда должна идти к столице Энтары на своих четырёх?

5

Начало светать, когда я заметила, что Изя летит, практически касаясь лапами земли и раскачиваясь, словно лодка в шторм. Я протёрла глаза и огляделась. Вокруг равнина, лишь где-то на горизонте виднеются еле различимые остроконечные вершины гор. Стоило только на минутку задремать — и на тебе, увезли не туда. Ибо когда я закрывала глаза, мы были в предгорьях и сворачивать явно не собирались.

Я сладко потянулась, забыв, что нахожусь не в самом устойчивом положении. Напрасно забыла. Равновесие — штука тонкая, чуть не туда отклонишься — теряется. Моё я героически пыталась удержать последующие полминуты, но потерпела неудачу: свободолюбивое равновесие сбежало, и с диким визгом я соскользнула с драконьей спины.

Высокая, мне по брюхо, трава несколько смягчила падение. Но обиды от этого не убавилось. Лёжа на животе, я вытянула лапы и несколько раз выпустила и втянула когти, царапая ими рыхлую почву.

Рядом тяжело рухнул дракон, пробежал несколько метров и остановился, едва не пропахав носом.

— Что, прилетели? — поинтересовалась я, поднявшись.

— А? — Изя повернулся ко мне и сложил крылья.

Я пригляделась. Глаза крылатого ящера подёрнулись дымкой, казалось, он здесь отсутствовал вовсе, по крайней мере мысленно.

— Прилетели, спрашиваю!? — завопила я, чудом не порвав при этом голосовые связки.

— А-а-а-а… Нет, — Изя отрицательно замотал головой в подтверждение своих слов.

— А чего сел тогда? — не унималась я.

— Тебя подобрать, — простодушно ответил дракон.

— Ну, подбирай.

Изя аккуратно взял меня за шкирку и снова закинул к себе на шею. Я больно ударилась о костяные выросты гребня и засипела, хватая ртом воздух. Дракоша, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания, высоко подпрыгнул и несколько раз взмахнул крыльями. Я привычно вцепилась в чешую всеми когтями.

Но долго лететь нам было не суждено. Изю занесло, он чиркнул крылом по высокой траве и рухнул на землю, проехав ещё немного на брюхе с раскинутыми лапами и свернутыми крыльями. Ну вот. Тоже мне, дракон…

— Леший тебя забери! — я соскочила с дракона и по брюхо утонула в густой траве.

— Не на-адо лешего, — всхлипнул Изя, сев и обхватив хвостом передние лапы.

— А кого надо? — негодовала я.

— В столицу надо, наверное, — вздохнул дракон.

— А где она, эта твоя столица?

Изя вытянул шею и огляделся.

— Ну, наверное там, — дракон указал вправо.

— Наверное? — недоверчиво переспросила я.

— А может и там… — дракоша неуверенно развернулся в противоположную сторону.

— Изя!

— А?

— Где ближайшее селение? — поинтересовалась я, решив, что ругать дракона пока не стоит. Но только пока.

— Э-э-э… Не зна-аю… — дракон поскрёб макушку.

Вот же нашёлся на мою голову знаток Энтары.

— Ну так поднимись в небо и посмотри. С высоты лучше видно!

— А почему я? — возмутился дракон.

Этого вопроса я и ожидала. Слишком часто его задают в таких случаях.

— Кто из нас имеет крылья?

— А?

— Кто из нас имеет крылья и умеет летать? — уточнила я.

— А кто?

— Даю наводку: большая зелёная ящерица.

— Чего?

— Ты! — не выдержала я.

— Я не зелёная ящерица! — воскликнул обиженный Изя

— А кто ты? Дракон? — усмехнулась я.

— Изумрудный дракон клана Правящих! — гордо вскинул голову дракоша.

— Да? — удивилась я. — А мне казалось, что драконы не боятся взлетать для того, чтобы разведать, что, да где, да как…

— А я и не боюсь! — Изя расправил крылья и, разогнавшись, взлетел, практически мгновенно набрав высоту. Сверкнула освещённая солнцем изумрудная броня, распластались полупрозрачные крылья. По траве пробежала маленькая тень от парящего в вышине дракона.

Залюбовавшись полётом, я не заметила, как сзади подкрались. Засвистела пущенная стрела, и я едва успела отскочить влево. И тут же мне вдогонку был пущен ещё один снаряд. Я кинулась в другую сторону и на бегу резко развернулась, пробуксовав задними ногами. На меня шли двое. Один с арбалетом, другой — с рыболовной сеткой. На лису, да с такой гадостью? Не уважают они лис, ох, не уважают. О чём я им и рассказала, причём в самой доступной форме.

— Вы чего это на меня с сеткой рыбачьей идёте? Не стыдно?

Тот, что с арбалетом, видимо старший, замер, в упор глядя на меня и ничего не соображая.

— Говорящая лиса? — выдохнул наконец он после минутного молчания.

Парень с сеткой терпеливо ждал, стоя подле арбалетчика.

— Представьте себе! И это не единственное, что отличает меня от других.

Парень мотнул белобрысой головой. Из-под причёски кокетливо выглянул острый кончик уха. Эльфы? Опять??? Нет, мне эта Энтара совсем не нравится. Изя, забери меня отсюда!

Рядом тяжело опустился дракон и с явным негодованием уставился на охотников.

— Они тебя обижают? — деловито поинтересовался он, грозно скалясь в сторону.

— Они меня застрелить хотели, — как можно более жалобным тоном наябедничала я.

— Ну и пошли они…лесом, — дракон махнул лапой.

Парни стояли, не смея пошевелиться. То ли дракон у них считался животным священным, то ли они не могли решить, как его поймать и разделать на части, но факт оставался фактом. И этот факт, признаться, очень меня радовал.

— Вот что… — Изя обратился ко мне, не спуская, однако, с парней недовольного взгляда. — Я действительно немного не туда залетел. Это граница с Озёрным краем. Где Лайнез, я определиться не могу, к сожалению. Совершенно не помню этой местности.