Огненный Орден - Алекс Кош

Все старшекурсники разошлись, оставив с нами Ника, Сержа и курносого Антера.

– Останетесь на тот случай, если им что-то понадобится, – велел Серж двум товарищам. – Я накрою дом щитом, чтобы никто не мог выйти без вашего разрешения.

«Вот это уже плохо», – зло подумал я. Если мы не сможем покинуть дом, то и гости к нам вряд ли смогут попасть. Как же нам тогда наладить контакт с вампирами? С другой стороны, если одним из наших тюремщиков будет Ник, то еще не все потеряно.

Серж сурово посмотрел на нас:

– В общем, сидите здесь, набирайтесь сил перед отправкой в форт Скол и не вздумайте ничего предпринимать.

– Да что вы, – замахал руками Чез. – И в мыслях не было.

Он заговорщицки мне подмигнул, причем так демонстративно, что это наверняка заметили и старшекурсники.

«Дразнить он их еще будет, – раздраженно подумал я. – Мы не в том положении, чтобы зубки показывать. Нужно сидеть тише мышки и думать, что делать дальше».

Серж ушел, оставив нас в расстроенных чувствах, даже несмотря на то что мы были готовы к новости о домашнем аресте. Впрочем, Наив не выглядел особо расстроенным, скорее даже наоборот – довольно зевнув, он благополучно отправился к себе в комнату, чтобы «досмотреть интересный сон». А мы с Чезом и Вельхеором поднялись ко мне, решив еще раз обсудить сложившуюся ситуацию. Увы, ничего дельного наш совместный мозговой штурм так и не принес.

– Значит, нам остается ждать известий от «свободных» вампиров, – резюмировал Чез. – Алиса привезет бедного Стила, хотя я до сих пор не понимаю, как ему можно помочь.

– Я тоже, – честно сказал я. – И кстати, раз приглядывать за нами оставили Ника, у нас есть отличная возможность получить побольше информации о способностях старшекурсников и попытаться нащупать хоть какую-то возможность помочь Стилу. Тем более что Ник недавно обещал научить меня паре заклинаний.

– Учиться, учиться и еще раз учиться, – насмешливо прокомментировал Вельхеор.

– Именно так, – воодушевленно подтвердил Чез. – Чем больше выучим, тем быстрее сможем отомстить старшекурсникам за издевательства и взгляд свысока!

– Так, ну Зак пусть идет занимается, ему полезно, – согласился вампир. – А ты, – он положил руку на плечо Чезу, – останешься и расскажешь мне, что это за Стил такой, о котором все сегодня говорят.

Взяв у Чеза «пелену» для занятий с Ником, я оставил друга в компании кумира и спустился обратно в холл. По пути я наскоро пытался придумать предлог, под которым можно было бы вытянуть из разговорчивого старшекурсника как можно больше полезной информации о методе стирания памяти, применяемого в Академии. Вот только все мои старания прошли впустую. Во-первых, я так и не смог придумать сносный предлог для расспросов, а во-вторых, он мне все равно не понадобился – Ник сам перешел к нужной теме. Правда, произошло это лишь спустя несколько часов усиленных тренировок под его руководством. Кстати, Чез так и не появился, чтобы присоединиться к нашим занятиям. Похоже, Вельхеор полностью завладел его вниманием, рассказывая очередную кровавую историю или делясь какими-нибудь экзотическими методами умершвления себе подобных.

– Все-таки у тебя поразительные способности, – сказал Ник, наблюдая за тем, как я сплетаю потоки тестового заклинания, рассчитанного на определение предела моих возможностей. Потоки четырех стихий сплетались в равномерный узор, но каждый раз один из потоков становился нестабильным и структура разлеталась в клочья. Иногда это происходило почти сразу, иногда лишь после того, как заклинание набирало силу, доступную лишь немногим Ремесленникам.

– Поразительные и непредсказуемые, – вздохнул я.

В отличие от Ника, я прекрасно знал, чем обусловлены все эти проблемы, что совершенно не мешало мне искренне возмущаться нестабильностью заклинаний.

– Интересно, а к запретной магии у тебя такие же способности?

Я постарался изобразить искреннее изумление:

– К запретной магии?

– Ты что, не слышал о ней?

– Да слышал что-то… – Я отвлекся от плетения, и оно в очередной раз порвалось, исчезнув в энергетической вспышке. – Это же магия драконов, да?

– Именно, – подтвердил старшекурсник. – Слушай, ты в Академии в библиотеку когда-нибудь заглядывал вообще?

– Нам как-то не до библиотек было, – виновато пожал я плечами. – Большую часть времени мы практиковались в боевой магии.

– Ах да. Вы по новой программе обучались, без прикладной подготовки. – Ник потер переносицу. – Во всем есть своя прелесть: у нас, например, поединки только с середины второго курса начались. В общем, магия драконов действительно связана со снами. Когда-то в Академии была отдельная кафедра, посвященная запретной магии, но ее расформировали после какого-то несчастного случая. Впрочем, это было давно, тогда еще ту магию даже не считали запретной. К сожалению, очень быстро выяснилось, что практикующие люди быстро сходят с ума. Все без исключения.

– Тогда я бы не рискнул проверять свои способности к этой магии, – усмехнулся я, подметив очередную опасность для своего и без того вечно страдающего здоровья. – Кстати… а ты случайно не знаешь что-нибудь о магических техниках, влияющих на разум? Например, стирающих воспоминания или внушающих что-нибудь людям… Меняющих личность, может быть?

Ник удивленно посмотрел на меня:

– Это одна из запретных техник.

– Да? – Вот теперь я действительно был сбит с толку. – Я-то думал, что запретной считается только магия снов. Или… если ты не можешь об этом говорить, я все пойму.

– Нет, что ты, – ничуть не смутился парень. – О запретных техниках рассказывают в рамках дисциплины «Философия Ремесла» на третьем курсе. Ты прав, запретная магия одна – это магия драконов. Она считается запретной из-за опасности сойти с ума и нанести вред окружающим при ее использовании. Но есть еще и запретные техники – разделы различных магических дисциплин, признанные опасными или негуманными. К ним относятся описанные тобой воздействия на разум, непредсказуемая изначальная магия, мерзкая некромантия с оживлением людей и созданием зомби, ну и еще некоторые техники… За их применение можно запросто заслужить пожизненное лишение силы.

– Но в Академии же используют техники воздействия на разум, – заметил я. – Те же…

– Только Высшие Ремесленники и по специальному разрешению Ассамблеи. Разумеется, все запретные техники изучаются и практикуются в жестких рамках научных исследований. Нельзя же противостоять тому, в чем плохо разбираешься. А уж в умении воздействовать на разум специалисты Шатера, по слухам, достигли невероятных высот.

– А друиды?

– Зеленые далеки от этого, – покачал головой Ник. – Они достигли огромных успехов в лечении физического тела, но вот воздействие на разум никогда не было их сильной стороной. Если уж кто и разбирается в этом, то шатерцы или Ремесленники. Высшие вампиры с гипнозом тоже неплохо работают.