Тот, кто сидит в пруду - Сергей Смирнов

— Кончай трепаться, философ, — одернул своего не в меру разговорчивого приятеля Петька. — А вам, собственно говоря, какое до этого дело?

— Нам нужно встретиться с представителями советской власти, чтобы определиться с обстановкой, — дипломатично ответил Горелов.

— А чего же, это можно. Тем более все начальство сейчас в сельсовете заседает… Они там третьи сутки водку глушат. Так что найдете всех в лучшем виде… Ну что, Васька, мировую?.. — Он вынул из кармана початую бутылку водки и, запрокинув голову, сделал пару внушительных глотков, выдохнул, крякнул от удовольствия и занюхал рукавом.

— Нельзя мне, я же за рулем!

— А вы, интеллигенция, не желаете?

— Нет, спасибо. Не могли бы вы нас подкинуть до правления?

— Это мы легко… Сейчас как раз туда «боеприпасы» повезем, — махнул он головой на переполненный кузов, хитро осклабившись. — Батальоны просят огня!.. У них там пьянка-гулянка полным ходом… Заседание комитета спасения называется… Вот умора! Они и афишки уже отпечатали да по всему селу развесили. Не читали? — И он протянул Горелову бумажку. Папа Карло, расправив её и держа на вытянутых руках, прочёл текст, заголовок которого был отпечатан через трафарет красной краской.

ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ!

ЖИТЕЛИ РЫЖОВО И ГОСТИ СЕЛА!

В условиях природного катаклизма, произошедшего по неясным пока причинам и повлекшего за собой человеческие жертвы и значительные разрушения, Рыжовский сельский Совет берёт на себя всю полноту власти и ответственности. Совместно с правлением колхоза «Верный путь» организован Комитет спасения, призванный координировать действия, направленные на устранение последствий стихии и обеспечение порядка.

Призываем всех собраться в здании сельсовета, при себе иметь документы, теплые вещи и съестные припасы. Будут организованы бесплатные обеды и обеспечена вооруженная охрана и патрулирование улиц.

Все подозрительные личности будут задерживаться, все незаконно присвоенное имущество — изыматься. Свободное передвижение по селу к окрестностям — только по пропускам, завереннымпечатью сельского Совета и подписями членов Комитета.

Председатель Рыжовского сельсовета

С. К. ЕВДОКИМОВ

Председатель колхоза «Верный путь»

Д. А. АБРОСИМОВ

— Что же, понятно, — вздохнул Горелов, возвращая воззвание Петьке, и тот, порывшись в карманах, извлёк на свет картонную коробку, вытряхнул из нее на ладонь несколько ржавых канцелярских кнопок и, отойдя к дверям магазина, принялся старательно пришпиливать листок бумаги, а затем, полюбовавшись на свою работу, вернулся к остальным.

— Нам велено расклеивать афишки во всех общественных местах, — пояснил он. — Для оповещения народа.

— Что-то я не заметил на воззвании подписи председателя парткома, — скептически заметь учитель. — Ведь, как я понимаю, народ и партия всё ещё едины?

— Единее некуда, — откликнулся Петька. — Только вот с единством незадача вышла. Партбосс со своей секретуткой намедни в райцентр укатил, на партконференцию… А вы, я вижу, фронтовик. Что же, уважаю! У меня у самого батя на фронте погиб. Так что же, надеюсь, ваша просьба остается в силе? Тогда залазьте, сейчас поедем в сельсовет. Мы с вами, ребята, сядем в кузов, а вы, учитель, садитесь в кабину. Давай, Васька, трогай! Да поосторожней, уважаемого человека везём. Так что особливо не гони.

Горелов, заметив сомневающиеся взгляды ребят, утвердительно кивнул им, с помощью Васьки тяжело взгромоздился на сиденье автомобиля. Андрей с Игорем мигом перемахнули через борт и уселись на ящиках. Следом забрался Петька и, подмигнув ребятам, несколько раз стукнул кулаком по давно некрашеной, со следами ржавчины, кабине.

— Поехали!

Хлопнула дверца со стороны водителя, и дышащая на ладан старенькая машина, содрогнувшись всем своим металлическим нутром, кашляя сизым дымом, тронулась с места. С натугой взяв очередной подъем, она выползла на ровный участок дороги

Водитель Васька, пижонски крутя баранку одной рукой, а другую с зажжённой папироской выставив в окно, что-то недовольно ворчал, шмыгал разбитым носом и то и дело поглядывал на своего пассажира. Видно, что-то хотел спросить, да всё никак не решался.

Горелов, заметив Васькины мучения, первым нарушил молчание:

— Вы что-то хотели?

— Д-да… то есть нет… то есть да. Я вот что хотел спросить: надолго это с нами? — Он неопределенно махнул рукой на окрестный пейзаж. — Ну, вся эта, извиняюсь за выражение, хренотень. Мужики разное говорят…

— И что же говорят мужики? — полюбопытствовал учитель.

— Да разное… Что это, мол, пришельцы начудили. Или что это всё происки империалистических хищников. Он на нас бонбу секретную сбросили — и вот результат. Всех наших по этим пузыря мыльным рассадят, а потом поодиночке перешлёпают. Как говорится, разделяй и властвуй. А еще болтают, что это наказание Божье за грехи наши … Сам-то я ни в Бога, ни в чёрта не верю, — не без гордости заметил Васька. — А мужики сумлеваются… Что говорит по этому поводу современная наука?

— Современная наука по этому поводу молчит, — глубокомысленно изрёк Папа Карло. — Имея козыри на руках, он, разумеется, не собирался раскрывать их первому встречному, а потому отделался общими словами. — Прежде всего, нам неизвестны причины произошедшего. Так что можете рассматривать данное явление как чудо, или, по научному выражаясь, феномен.

— Чудо, говорите? Феномен? А разве чудеса бывают?

— Оказывается, бывают! Пока какое-либо явление не получило рационалистического толкования, оно воспринимается людьми как нечто сверхъестественное, как чудо.

Вскоре подкатили по старинной дубовой аллее, изрядно загаженной колхозным скотом, к белевшему сквозь вековые кроны зданию сельсовета. Васька лихо затормозил у крыльца.

— Прибыли!

На ступеньки выбежал суетливый мужичок в цивильном костюме, впрочем, довольно засаленном и помятом, замашками своими похожий на колхозного счетовода.

— Васька! Петька! Где вас черти носят? Скорее разгружайте машину — и на общее собрание!

Но, заметив посторонних, осекся, сделал неуверенный шаг назад и даже присел от удивления.

— А эт-то кто такие? — Справившись с волнением, счетовод приободрился, приосанился и испытующе вперил взор в непрошенных гостей.

Учитель представился сам, представил своих подопечных и вопросительно посмотрел на счетовода.

Тот замялся, снова засуетился, всплеснул ручонкам и, приняв решение, юркнул в двери, бросив через плечо: