Игра на двоих - Мёртвый аккаунт

необходимые медицинские препараты и оборудование, однако пациент и так слишком ослаб. Он может умереть раньше, чем мы доберёмся до станции.

Химера задумалась. Взвесив все “за” и “против”, она распорядилась как можно скорее сделать обессиленному Фэлону новую перевязку, а затем отвезти его на “Ниару”. Уже через пять минут трое наёмников доставили Криса и Винсента на борт челнока, готовящегося к отбытию. Клэр также захотела поскорее покинуть заставу, и вернуться на станцию. Несмотря на сильный ожог, изуродовавший его спину, Лукас наотрез отказался покидать лагерь, мотивировав это тем, что у них и так осталось слишком мало бойцов. Глядя на поднимающийся в воздух челнок, Джейд поняла, что ошибалась. До этого дня наёмница полагала, что самая смертоносная тварь, с которой можно встретиться на Неросе – это мантикора. Теперь же Джейд поняла, что самый опасный хищник обитает не только на Неросе, но и на других планетах. Он опасен, потому что умён, коварен, и делает грязную работу чужими руками, не думая о последствиях. И имя этому хищнику – человек.

Первый взнос

Заняв место у барной стойки, Джейд подозвала Ральфа.

- Привет. Как настроение? – поинтересовалась наёмница.

- Разве по мне не видно? – ответил хмурый бармен вопросом на вопрос.

- Если честно, нет. Иногда мне даже кажется, что на самом деле ты не человек, а робот.

- С чего это? – спросил Ральф, ничуть не изменившись в лице.

- Во-первых, у тебя одно выражение лица на все случаи жизни. Кстати, это очень полезно при игре в покер. Никто не догадается, какие карты у тебя на руках.

- Терпеть не могу азартные игры, - признался бармен.

- Ну и зря. Во-вторых, я ни разу не видела, чтобы тебя не было на рабочем месте. Ты вообще спишь когда-нибудь?

- Конечно, сплю. И работаю я отнюдь не каждый день. Но ведь ты подошла ко мне не только для того, чтобы просто поздороваться?

Джейд улыбнулась.

- Каюсь, есть у меня свой интерес. Мне позарез нужна свободная квартира или хотя бы комната. Может у тебя есть что-нибудь на примете?

Присутствие Киры на корабле нисколько не стесняло Джейд, однако наёмница считала необходимым поскорее найти для своей подопечной отдельную жилплощадь. Ральф задумался. Был у него на примете один вариант, хотя и не слишком хороший.

- Спасибо за доверие, но не проще ли обратиться к риэлторам? – поинтересовался бармен.

- Скажем так – я не ищу простых путей.

Это могло значить что угодно, однако Ральф начал понимать к чему клонит наёмница. Химера обратилась за помощью к нему, так как ей была нужна не столько квартира, сколько убежище.

- Это нужно конкретно тебе или кому-то другому? – уточнил бармен.

- Одной моей хорошей знакомой. Она терпеть не может бумажную волокиту.

“Точнее сказать, она от кого-то скрывается”, - догадался Ральф.

Съёмная квартира, которую бармен собирался предложить Химере, была ещё той дырой, а её бывший хозяин – редкостным дегенератом.

- Есть один вариант, пусть и неидеальный. С волокитой проблем не будет, как и с бывшим владельцем квартиры.

- Что ещё за бывший владелец?

- Тот ещё полудурок. Сам по себе буйный, а когда хлебнет лишнего, совсем с катушек слетает.

Джейд усмехнулась.

- Так себя ведут девять мужиков из десяти.

- Этот – особый случай. На прошлой недели он нанюхался какой-то дряни, взял биту, вышел на улицу, и начал на всех бросаться. К счастью, мимо проезжали легавые, и скрутили этого кретина прежде, чем он успел кого-нибудь прикончить.

- И что с ним стало?

- Скажем так – ближайшие лет пять квартира будет пустовать. Условно-досрочное освобождение этому кретину не грозит. Разве что он каким-то чудом сумеет сбежать, что маловероятно. Но если всё же сбежит, я сообщу тебе об этом.

- Ясно. Спасибо.

- Не за… - бармен резко замолк, не договорив фразу до конца.

На лице Ральфа заиграли желваки, стоило бармену заметить, кто только что зашёл в “Звезду”. Джейд медленно обернулась, и увидела возле входной двери Криса. Во взгляде Фэлона промелькнула растерянность, но лишь на секунду, затем парень подошёл к стойке.

- Привет, - поздоровался он с Химерой.

- И тебе привет. Вижу, медперсонал “Ниары” честно отрабатывает свой хлеб. В последний раз, когда мы виделись, тебе так и не терпелось поскорее сыграть в ящик.

- Сыграть в него я ещё успею, - проговорил Фэлон с улыбкой.

- Причём очень скоро, - пробормотал Ральф сердитым голосом, глядя на наёмника с неприкрытой неприязнью.

Переводя взгляд с одного мужчины на другого, Джейд не могла понять, чем Крис так разозлил Ральфа. Фэлон же догадался, что Химере ничего не известно про инцидент с похищением и допросом бармена накануне отлёта на Нерос.

- На самом деле, я пришёл сюда, чтобы извиниться, - сказал Крис после короткой паузы.

- За что? Что ты сделал? – не поняла Химера.

- Есть за что, - ответил Ральф вместо Фэлона.

Крис подошёл к стойке.

- Если очень хочется, можешь мне врезать. По лицу вижу, что хочешь, - заявил Фэлон.

“Чем дальше, тем интереснее”, – подумала Джейд, наблюдая за назревающей потасовкой.

Ральф скажи кулаки, и в какой-то момент Крису показалось, что бармен сейчас его ударит.

- Нет уж, обойдёшься. Я в тюрьму не хочу, - заявил Ральф, и разжал кулаки.

- За что? За фингал под глазом? – не понял Крис.

- При чём здесь фингал? Если я начну тебя, урода, колотить, то вряд ли смогу остановиться. Так что ползи отсюда, змеёныш, и больше не возвращайся.

Джейд готова была биться об заклад, что Крис воспользуется советом Ральфа, однако Фэлон не двинулся с места.

- А знаешь, что? Плевать я хотел на твоё предупреждение! Если мне захочется хорошей выпивки, я буду приходить сюда снова и снова! – заявил Крис, сознательно провоцируя бармена.

По выражению лица Ральфа трудно было понять, о чём он думает.

- Так ты за выпивкой пришёл? Что же ты сразу не сказал?! – проговорил бармен с сарказмом, а затем взял с полки две бутылки водки.

Откупорив бутылки, Ральф вылил их содержимое на голову Криса, после чего достал из кармана зажигалку.

- Не дури, Ральф. Ничего хорошего из этого не выйдет, - предостерегла бармена Джейд, едва тот чиркнул зажигалкой.

- Не волнуйся. Всё нормально, - заверил её Фэлон, оставшийся стоять на своём месте.

Ральф поднёс