Стратегия одиночки. Книга пятая (СИ) - Александр Зайцев

потом уже будет разбираться. Или можно вспомнить Ариэн Маршаль, которую я встретил совсем недавно, в городке Катьер, что в нескольких сотнях километров к востоку отсюда. Местные жители называют её не иначе как Блистательная Ариэн. — Продолжив рассказ, перечислил достижения Ариэн, чем удивил четвёрку землян куда больше, чем рассказом о себе. — И это только те, кого я встретил лично. Ещё я слышал о непревзойдённом воине и гениальном тактике по имени Нейт, который соло проходит сложнейшие данжи. Он тоже, скорее всего, уже, как и я, Булат. Или слухи о некоем Кее, уникальном мастере-кузнеце, который создаёт такие вещи, что у местных челюсти на землю падают. Да и многих других землян, которых я повстречал, трудно назвать посредственностями. — Обвожу взглядом сидящих у костра и продолжаю. — Уверен, и вы не так просты, как это может показаться даже вам самим. У меня вообще сложилось впечатление, что те, кого квестеры перенесли на Айн, каждый по-своему уникален.

— Ну да… Особенно мы. — Саркастически хмыкнул Арман. — Кто-то уже на Булате, — он кивнул в мою сторону, — а мы, как ни старались, всего лишь ещё Бронза.

— Всего лишь? — Тихо рассмеялся я. — Ну да, это же так просто, за неполных два месяца пройти сразу три Ступени Спирали. Вы местным это расскажите, которые, чтобы накопить на одно Повышение, тратят годы, а кто-то десятилетия. Ваше «всего лишь» — это темп развития героев из местных легенд и сказок, немыслимая скорость Возвышения для любого из местных жителей.

— Мы тоже так считали, пока не встретили вас. — Понурив голову, отвечает Изабель. — Гордились собой…

— Ну, гордиться это, возможно, перебор, — на моём лице тёплая понимающая улыбка, — но и принижать себя также не стоит. Возможно, вам просто не так повезло со стартовыми условиями. В отличие от меня, рядом с вами в первые же дни не оказалось мудрого наставника, или не было той начальной подготовки, которая есть у меня. Главное, вы выжили, не остановились, не сложили руки, не поддались отчаянию! А что касается рангов, то уверен, вы всё наверстаете. Тем более, по вашим же словам, вы уже близки к Стали.

— Два, может три данжа, да. — Кивает Клебер. — Только эти данжи ещё надо найти и договориться с местными, чтобы взяли с собой.

— Во-первых, договоритесь, — мой голос полон уверенности, — как уже делали, скорее всего, не один раз. Тем более вы вступили в Цех Проходчиков, и если будете соблюдать цеховые Уложения, то местные вам не откажут. Во-вторых, вы же следуете на запад?

— Да. — За всех ответила Изабель.

— И вы выбрали верный путь. В одном или в двух дневных переходах на закат начинается область Рур, которая славится не только своими кузнецами, но и множеством подземелий от Бронзы до Булата.

— Мы слышали об этом. — Кивает Арман. — Потому и выбрали это направление.

— Так что, уверен, что не ошибусь, если скажу, что через неделю, максимум полторы, вы достигните Стали.

— Вы сказали, что нам не повезло встретить наставника… — Сказав это, Изабель потупилась и опустила глаза, после чего произнесла очень тихо. — Может вы станете для нас таким наставником?

— И учителем! — Куда более твёрдо произносит Арман. — Я уже давно понял, что спортивное фехтование не очень подходит для местных реалий. Особенно в борьбе против монстров, населяющих данжи. Нам нужна какая-то более универсальная школа боя, не так акцентированная на противостояние с человеком.

— Я бы с радостью… — Развожу руками. — Но я сильно ограничен.

— Ограничен? — Не понял меня Гед Огион.

— Квестеры. — Поясняю я. — У меня есть задание от них, и мне стоит поспешить с его выполнением.

— Ублюдочные твари. — Поморщившись, сплёвывает Клебер, и его вполне недвусмысленный жест находит понимание среди остальных землян. — Ощущение, что они над нами издеваются, и этим сволочам это к тому же нравится. Из-за них, из-за их упоротых заданий мы потеряли Флекса. — Заметив моё недоумение, он поясняет. — Пятый из нашей начальной группы, лекарь.

— Ну, по правде говоря, Флекс сам виноват. — Пожимает плечами Клебер. — Он всегда был немного… «того». — Словно подтверждая свои слова, мечник крутит пальцем у виска.

— Флекс был фаталистом. — Поясняет Изабель. — Чтобы выполнить задание на Сродство, он у алтаря Элаи сделал себе натуральное харакири. — Девушку передёрнуло. — Он верил, что божество усилит его лечащую магию и позволит исцелиться. А его жертвенность и вера в чудо способствует тому, что он обретёт сродство с Жизнью.

— Насколько понимаю, Отголосок Элаи к его мольбам оказался глух. — высказываюсь я.

— Да. Он так и истёк кровью с кишками наружу. А чёртовы жрецы не дали нам ему помочь и просто стояли, и смотрели, как он умирает. — Зло говорит девушка. — Раз сами не помогали, то могли бы нам дать это сделать, но вместо этого они выкинули нас с территории храма. Ублюдки.

— Нет. — Качаю головой. — Не ублюдки. С их точки зрения, жрецы всё сделали верно. Ваш товарищ поставил свою жизнь на кон, обратившись к божеству. Это был его выбор. Но бог не обязан отвечать на каждую молитву. И вашу попытку спасти спутника, вылечить его, местные, причём не только жрецы, восприняли как попытку пойти против божественной воли. — Поднимаю руку. — Но это не значит, что Элаи — бесчувственная тварь. Всё же она божество Жизни. Думаю, ваш Флекс сам во многом виноват. То ли ошибся с молитвой, то ли посчитал, что божество обязано его спасти. И вот это могла быть его главная ошибка… Думать о том, что бог чего-то тебе должен, даже в обмен на подношение, молитву или жертву, мягко говоря, самонадеянно. Так что думать о жрецах Элаи или Ишии плохо, руководствуясь при этом нашей, земной, моралью, не стоит. Именно последователи Элаи лечат самых безнадёжных больных. Да, за свои услуги они берут деньги. Но иногда их лечение бесплатно, и они помогают даже тем, у кого за душой ничего нет, кроме грязных обносков. Можно ли называть таких людей ублюдками? Я так не думаю.

— Флекс специально оставил нам все свои зелья, чтобы если что-то пойдёт не так, мы ему помогли. — Сокрушается Изабель.

— Специально. Оставил вам зелья? — Переспрашиваю я и, дождавшись подтверждающего кивка, качаю головой. — Идиот. Дураком был ваш Флекс. Это надо же было до такого додуматься⁈ Обратиться к богу за излечением, якобы в последней надежде на спасение, и при этом, что называется, «подстелить соломку», если что-то пойдёт не так. С точки зрения жрецов, его молитва была не только не искренней, но и несла в себе прямое оскорбление их божеству!

— С этой стороны мы на тот случай не смотрели. — Чешет затылок Арман, переглядываясь со своими спутниками.

— А зря не смотрели. — В моём голосе слышатся металлические нотки. — Айн не Земля. Это иной мир, живущий по своим законам