Освобожденные - Шелли Крейн

Следующим вечером мы наконец прибыли в любимый штат Калеба. Стоило лишь нам пересечь границу Аризоны, как он расплылся в улыбке. Я улыбнулась ему в ответ.

Совсем скоро мы свернули на стоянку перед группой пестрых домиков с общим двором. Местечко это было шикарное. Нашим домиком оказался красный. Я разглядывала его из окна, когда Калеб открыл мою дверцу. Он помог мне выйти, а затем повернулся, приглашая забраться к нему на спину. Я засмеялась, а потом он оторвал меня от земли, и я прижалась к его щеке. Мы поднялись по лестнице ко входной двери, и Бэлла засеменила следом.

– А вещи?

– Потом принесу. – Калеб посмотрел на меня через плечо. – Готова?

Я кивнула:

– Как никогда.

Он отворил дверь, и Бэлла сломя голову бросилась к собачьей подстилке у стеклянной задней двери. Нашим взглядам предстала изысканно обставленная квартира, совсем не похожая на ту, что осталась в Теннесси. Обитая коричневой кожей мебель, желто-коричневые стены, паркет. А кухня – я ахнула – мечта любого повара! Посередине огромный стол – барная стойка с невообразимым множеством электрических приборов и кухонных принадлежностей; над столом – стеклянный люк, из которого льется игривый дневной свет… И что меня добило – плетеная корзина с медовыми булочками на стойке.

Обернувшись, я бросилась Калебу на руки и поцеловала его в губы, не зная, как иначе выразить свой восторг. Он подхватил меня и, смеясь, прижал к себе.

– Рад, что тебе понравилось, – произнес он.

– Я в восторге!

– Поживем тут на каникулах и летом, пока я буду открывать здесь учебные центры. А когда закончим, отправимся в другой штат и заживем там.

Я закусила губу.

– Жду не дождусь. Однажды я смогу по праву сказать, что пожила в каждом штате.

Калеб снова рассмеялся:

– Ну, я на это надеюсь. А как выйдет – посмотрим.

– Верю, что у тебя все получится.

– Знаю, – шепнул он. – И это круто.

Он понес меня в гостиную и поставил на ноги.

– А теперь посмотри сюда.

Калеб показал на фотографию в серебристой рамке. С нашей свадьбы. Я даже не знала, что нас тогда фотографировали…

На фотографии я стояла спиной, едва повернув голову и щекой прижимаясь к груди Калеба. Склонившись ко мне, он одной сильной и загорелой рукой сжимал мои пальцы, а другой касался поясницы. У нас над головами мерцал ореол света, пробивавшегося сквозь кроны деревьев. Фотография была чудесная.

– Как ты умудрился все тут обустроить? – спросила я.

– Секрет фирмы, – хитро ухмыльнулся Калеб.

Когда он пошел к машине за нашими вещами, я коснулась одной вещицы в своем кармане. Признаться, я немного волновалась. Вскоре Калеб вернулся и понес наши сумки в спальню. Я последовала за ним и снова с восхищением отметила, как же прекрасно обставлены комнаты. Но у меня было важное дельце.

Я опустилась на кровать и похлопала ладонью рядом с собой. Заинтригованный Калеб сел. Потом попытался проникнуть в мое сознание и узнать, что стряслось, но я от него отгородилась.

– У меня есть для тебя подарок.

– Подарок, – осторожно повторил он.

– Знаю, дел у тебя было невпроворот, поэтому ничего страшного, если про мой ты забыл. – Я скользнула на пол и уселась перед ним на колени, доставая из кармана кольцо. С внутренней стороны имелась гравировка: «Всей душой». Мы с Джен ходили к ювелиру вчера утром. Кольцо было серебряным, с филигранью. Я поймала взгляд Калеба.

– Я…

Он подался вперед, приподнял меня за локти и прижался к моим губам.

– Я не думала, что ты вспомнишь, учитывая все, что мы пережили…

– Я не забыл. – Калеб взял кольцо, прочел гравировку и странно на меня посмотрел.

– Что?

Любимый помог мне подняться и сесть на кровать.

– Сиди здесь.

Он пошел к чемодану и, расстегнув передний карман, выудил из него коробочку. У меня от волнения дрогнуло сердце. Калеб опустился на колени, точно так же, как это сделала я. Затем открыл коробочку, вынул кольцо и протянул мне. Оно было неописуемо красиво… серебряное, с маленькими бриллиантами по краям.

– Когда ты успел? – ахнула я.

– Мэгги, я… – Он закусил губу. – Я купил его много недель назад.

Я приоткрыла рот от удивления и взяла кольцо. На внутренней его стороне было выгравировано: «Всей душой». Я сжала губы, пытаясь подавить радостный всхлип. Калеб улыбнулся:

– Теперь ты понимаешь, что создана для меня?

Я обняла его за шею, и он стянул меня к себе на колени. Я надела кольцо (Калеб свое уже надел), и мы переплели пальцы.

– Ну что, я справился? – шутливо поинтересовался он.

– В жизни его не сниму.

– Прекрасно сказано.

Калеб обхватил ладонями мое лицо и томно и трепетно произнес:

– Ох, как же я люблю тебя, детка.

Я облизнула губы, скользнув языком и по его губе.

– А я люблю тебя. А теперь поцелуй меня, Джейкобсон.

Он широко улыбнулся:

– Есть, мэ-эм!

И поцеловал меня.

И целовал он меня часами. Днями. Неделями. Месяцами. Годами…

Нам предстояло еще многое вместе преодолеть. Мир Асов, как и любой другой мир, небезупречен. Какими бы волшебными ни казались наши жизни, в будущем нас ждет множество ям и кочек.

Такова жизнь.

Лишь преодолев трудности, начинаешь по-настоящему ценить обыкновенное счастье. Что будет с нами через пять, десять, пятьдесят лет, я представляла с трудом, но в одном не сомневалась: я нашла того единственного, кто наречен мне судьбой, – и мы будем вместе.

Навеки.

Эпилог. Мэгги. Два с половиной года спустя

– Привет, Мэгги!

Я оглянулась и увидела Мисти.

– Привет, подружка. Слушай, а у тебя есть лекции с последней пары мистера Дина? Я провалила экзамен. – Она закатила глаза. – Говорят, этим летом можно пересдать, но он вечно придирается к формулировкам, а у меня, как назло, ноут полетел.

Я улыбнулась:

– Без проблем. Куда тебе скинуть?

– Ой, ты меня спасаешь!..

Мисти продиктовала свою почту, и мы попрощались. Я сощурилась от ударившего в лицо солнечного света, которого не видела с самого утра, как вдруг огромная теплая рука обхватила меня за плечи. Я тут же поняла, кто это.

– Привет, Вик.

– Мэгги, девочка моя! Есть планы на выходные?

– Мы идем на день рождения. Прости. Так что встретиться не сможем.

– У кого праздник?

– У моего… у Хэддока, – смутилась я.

Времени прошло уже много, и мы с Хэддоком очень сблизились, но объяснять, кто он, все равно было сложно.

– Ладно, – протянул Вик. – Пускай Калеб мне звякнет, когда вернетесь. Хочу посмотреть новый фильм про Бонда, а то все, кроме меня, его уже видели.