МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1981 (Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов) - Карен Симонян

Петя с обидой поглядел на незнакомца, но тот, не обращая внимания на друзей, встал, шагнул к распахнутому окну, прислушался. Улица звенела голосами мальчишек, веселым перестукиванием колес, птичьим гомоном… Этот мирный шум подействовал на пришельца успокаивающе.

— Если вы из космоса, — еще не остыв от обиды, сердито сказал Петя, — вам в Академию наук надо. Там сектор специальный есть — по инопланетным цивилизациям.

— В таком виде? — хмыкнул Костя.

— Плащ твой наденет. Вы с ним почти одного роста.

— Это далеко? — спросил незнакомец.

— С полчаса езды. Сначала на метро, потом на троллейбусе.

Незнакомец покачал головой:

— У меня мало времени.

Неожиданно его взгляд остановился на картине, приклеенной к стене полосками скотча. Костя вырезал ее из какого-то журнала. На ней был изображен красный конник с обнаженной шашкой в руке, вздыбивший коня.

— Что это?

— Война с белыми, — ответил Петя. — Это когда они хотели революцию задушить. Но наша Красная Армия всех их в море скинула.

— Война… — Незнакомец сосредоточенно свел к переносице брови. — А воевали только такими мечами?

— Нет, что вы, — засмеялся Петя. — Это только на картинке. И пулеметы были, и пушки. А теперь и того похлеще: ракеты с ядерными боеголовками. Это, ну, как вам попроще объяснить, расщепляется атом, р-раз и — города нет.

Лицо незнакомца посерело.

— И сейчас на вашей планете война?

Костя осторожно дернул Петю за рукав. Но того уже понесло.

— Историки подсчитали, что в среднем за год на земном шаре три войны происходит. И сейчас — то в Африке, то в Азии…

— Значит, все по-прежнему, — сокрушенно заметил гость.

— Как это по-прежнему? — не согласился Костя. — Сейчас большинство людей за мир!

— Но войны не прекращаются. Твой друг сказал…

— Это пока. Настанет время, и не будет войн. Все споры только миром будут решать.

— Значит, я прилетел рано. Воля Учителя остается неисполненной.

— Кто он такой — учитель? — заинтересовался Петя.

— Монопад — великий мыслитель и ученый нашей планеты.

— А что он сделал?

Гость покачал головой:

— Долго объяснять. А у меня нет времени. Слишком короток сеанс связи.

Он быстро нагнулся к аппарату, что-то нажал, горловина повернулась к стене, и из нее взметнулась полоса света. Гость повернулся к мальчикам, поднял руку:

— Прощайте, братья по разуму.

И в то же мгновение исчез.

Ребята уставились друг на друга.

— Эх ты, дипломат! — укоризненно сказал Костя. — Понимаешь, что ты наделал?

— Чего?

— «Чего»! — передразнил друга Костя. — Теперь связь прервется на многие столетия.

— Ну, я же правду говорил…

— Правду, да не всю.

— Я не успел…

— Так и не надо было лезть. Что они теперь о нас подумают?

Петя уставился на столб света.

— А что, если нам следом?..

— Конечно! Немедленно! — согласился Костя.

Петя, схватив рюкзак, решительно вошел в луч света. Костя подскочил к столу, что-то лихорадочно написал на бумажке, еще раз оглянулся, поднял с пола гарпунное ружье и тоже шагнул в неизвестность.

Они ничего не ощутили: ни движения, ни скорости. Просто окунулись на миг в темноту и тишину и тут же вышли из нее — мгновенно и безболезненно. Они очутились в помещении, напоминающем своим арочным потолком зал средневекового храма. В центре, на четырех опорах, стоял такой же аппарат, как и в их квартире, только раз в двадцать больше. Стены зала были сплошь покрыты ковром из какого-то вьющегося растения с большими маслянистыми темно-фиолетовыми листьями. Купол зала оказался прозрачным. Сквозь него было хорошо видно черное небо с яркими, крупными, будто нарисованными звездами.

— Неужели мы все-таки на другой планете? — задрав голову к куполу, сказал Костя. — Даже не верится. И воздух вроде как у нас, только запах какой-то специфический.

— Это от растений, — авторитетно заявил Петя. — Нечего ротозейничать, пошли на разведку.

Он первый шагнул к двери, откуда лился неяркий свет. Следом поспешил Костя. Первое, что они увидели, была огромная статуя, сделанная из цельного камня изумрудного цвета и светящаяся изнутри:

— Это, наверное, памятник Монопаду. Помнишь, пришелец нам рассказывал, — предположил Костя.

— С чего ты взял? Может, это царь какой?

— Точно, Монопад. Смотри, в одной руке он держит такой аппарат, как у нас в квартире остался, а другую поднял к небу. Будто просит помощи.

— Похоже, — согласился Петя и вдруг схватил Костю за руку: — Тихо. Здесь кто-то есть…

Действительно, за статуей, у ее подножия, стоял круглый стол, за которым на креслах с высокими спинками сидели люди, похожие на их знакомца. Они возбужденно обменивались мыслями, отрывки которых долетали до ребят.

— Голубая планета опасна…

— Они владеют секретом атома…

— Не исключено, что они выйдут в космос…

Костя укоризненно толкнул Петю в бок.

— Видишь, что получилось. Тебе бы только эрудицию показать. Как им теперь все объяснить?

— Попробуем… Пошли.

Ребята нерешительно вышли из-за статуи, и их сразу заметили. Словно вихрь пронесся по залу:

— Воломер нас предал!

— Он нарушил завет Учителя!

— Наша цивилизация под угрозой!

Петя набрался смелости и громко сказал:

— Успокойтесь. Мы не хотим вам зла!

Из-за стола, резко отодвинув кресло, встал их недавний гость.

— Вы воспользовались моим доверием и скрытно проникли на нашу планету.

— Вовсе не скрытно: просто аппарат еще работал, — сказал Костя.

— Зачем вы здесь?

— Мы хотим вам сказать, что атомной войны у нас никогда не будет. Не надо нас бояться… — Петя замолчал на полуфразе, потому что вдруг ощутил внезапную головную боль — будто сотни мелких иголочек вонзились в мозг. Впрочем, боль тут же исчезла.

— Детеныши действительно не опасны, — сказал, вернее, подумал один из сидящих.

— Но почему у одного из них в руках орудие агрессии?

— Это он твое ружье имеет в виду, — прошептал другу Петя. — Меня ругал, а сам…

— Это орудие не против себе подобных, а для уничтожения мелких животных их планеты.

— Чтобы употребить их в пищу?

— Скорее, для развлечения.

— Уничтожать жизнь для развлечения? И Воломер считает, что они не опасны?

— Опасны, опасны, опасны… — загудело на разные лады у ребят в голове так, что мысли у них помутились.

Неожиданно перед ними, заслоняя их от сидящих за столом людей, оказался их знакомый — Воломер.

— Успокойтесь, детеныши, сейчас все пройдет. От вас потребуется вся ваша сообразительность и память. Садитесь сюда.