Семнадцатая жена - Страда Дион

— Monsher, я уже боялась, что ты не приедешь, — на встречу Анастасии поспешила дама в нескромно обтягивающем золотистом платье и водевильной маске, закрывавшей верхнюю часть лица.

Она сверкала всем золотом последней империи и на неё должно быть ушли все перья со страусиной фермы средних размеров. Зачем устраивать маскарад, если все друг друга узнают с тысячи шагов?

— Разве я могла… пропустить такое, — женщина улыбнулась, и это получилось почти искренне.

Анастасия не испытывала никакого удовольствия от нахождения здесь, лишь возможность встретиться с некоторыми из старых друзей, с которыми из-за всей творящейся в мире и деловых сферах чехарды она могла только изредка созваниваться, добавляло ложку мёда в бочку с дёгтем.

— Ты мне лукавила последнее время, говоря про огромный вал работы. Сама выглядишь такой свежей. Или это всё российский климат? Ты обязана сказать мне контакты своего косметолога, — однако лукавила сама золотая дама

Французская подруга Анастасии, не смотря на более чем пятидесятилетний возраст, выглядела не многим больше чем на двадцать пять лет. Что всё равно оставалось трагедией, вожделенная цифра восемнадцать маячила далеко на горизонте. Самой Анастасии Вревской в этом году исполнится сорок шесть лет, но она, естественно, выглядела значительно моложе — этого требовали и мода, и статус, и то, что она женщина.

Глаза цвета бронзы, покрытой благородной патиной, смотрели на мир из-под длинных ресниц и идеальных дуг бровей. Простая, но изящная причёска с прямым пробором и чёлкой ради сегодняшнего дня уступила место вычурной конструкции цвета ореха с выцветшей позолотой отдельных прядей. Прямой, возможно немного широкий для женского лица нос уравновешивали тонко очерченные губы, любившие улыбаться и обнажать красивые зубы. Современная индустрия красоты могла дать и куда более яркую внешность и сбавить куда больше лет. Например, никто не знал, какое по счёту день рождение мисс Фокс сегодня будет праздноваться, слухи доходили до восьмидесятого, но сама виновница торжества воздерживалась от любых комментариев. Анастасия не хотела подвергать своё здоровье опасности из-за вошедшей в моду иллюзии вечной молодости от Ред Фокс и сюрреалистической готики от Юлии Девил — выбеливание кожи, тёмные волосы и кричащие глаза.

— Кларисса, ты мне льстишь, — за обменом комплиментами обе женщины успели подняться по широкой лестнице к огромным двустворчатым резным дубовым дверям, распахнутым в тёплый летний вечер навстречу гостям.

Анастасия подняла глаза наверх на фасад. Классические колонны с роскошными капителями вздымались вверх подобно корабельным соснам, поддерживая роскошные широкие карнизы, на которых покоились основы следующего яруса устремлявшихся ввысь исполинов. Медальоны, барельефы, задумчивые и прекрасные юные девы, грозные львы — нескончаемая мозаика застывших по велению некой магической силы образов и метафор. Жёлтый, бежевый и коричневый мрамор блестели полированной поверхностью в тускнеющих солнечных лучах и свете уже включённых фонарей. Анастасия невольно замерла, всего лишь на несколько секунд, засмотревшись непревзойдённой работой архитекторов и скульпторов, но Кларисса заметила это и проследила за взглядом своей подруги:

— Вкус у Дмитрия есть, этого у него не отнять. При предыдущем хозяине дворец выглядел по-другому, мистер Иден его перестроил под себя. Кстати, с ним, с предыдущим хозяином я имею в виду, связана такая забавная история, говорят, он сгорел в гидромассажной ванне… — но Анастасия уже не слушала, она повторяла в голове фразу, выбитую на барельефе щита с флагами над самым входом: «Abyssus abyssum invocat1». Семейный девиз?

За вратами, а именно таким словом правильнее всего было бы охарактеризовать парадные двери дворца мистера Идена, раскинулся холл. По своим размерам помещение давало фору авиационному ангару, а по убранству — собору Святого Петра. Холл производил впечатление храма языческому богу войны: огромные римские колонны красного мрамора и пол такого же цвета, резко контрастировавшие с остальным убранством цвета слоновой кости, создавали кровавое ощущение, словно здесь травили тварями с фасада беззащитных христиан. Сложная мозаика потолка, изображавшая аллегории на тему борьбы и победы, давила, Дмитрий Иден с порога указывал гостям их незначительное место. Из холла за аркой, достойной быть триумфальной и украшать площадь одной из европейских столиц, трамплином авианосца поднималась лестница, завершавшаяся следующим парадным залом, в котором женщин догнал Обен Сент-Аман, муж Клариссы.

— Добрый вечер, мадам Вревская. Я смотрю, Кларисса Вас уже успела похитить, — Обен нервно засмеялся. Он был милым, сутуловатым и дёрганным.

Когда Кларисса выходила замуж, она решила следовать старой мудрости — «Чтобы стать женой генерала, нужно выйти замуж за солдата». И делала всё для этого необходимое, что имело определённый побочный эффект: влиятельный и преуспевающий промышленник постоянно оставался в тени или своей жены, или трона своего старшего партнёра, Дмитрия Идена.

— Обен, ты как всегда, — Кларисса снисходительно закатила глаза, — Анастасия, ты, наверное, уже слышала, сегодняшний вечер пройдёт в компании генно-изменённых хищников, последней новинки от Ред Фокс.

— Эдгар, какой сюрприз, я не ожидала тебя здесь увидеть. Мой личный французский проказник, не делай таких страшных глаз, тебя ни одна маска не скроет. Подумаешь лев, он ручной, новая мода, введённая обширной рекламной кампанией Ред Фокс в поддержку вымирающих видов животных, скоро все будут гулять с ними на поводке и без намордника. В соседнем зале есть медвежата. Что значит, что я здесь делаю? Секретарь генерального директора Первого Общественного должен всегда идти след в след за своим начальником и богом. И ты ещё считаешь себя заметным деятелем масс-медиа? Об этом уже знают все. Ну ладно, допустим, ты просто разыграл меня, твоё чувство юмора всегда было подобно китайской медицине. Отрезать что-нибудь от тигра и прикладывать это ко лбу, пока не отсохнут руки. И не смейся, люстра на «Падишахе» скрипела и то не с таким страшным звуком. Да, я знаю, не важно, что я была в атриуме, это рядом. Всё, хватит, не напоминай мне больше об этой катастрофе. Она конечно помогла моей карьере, но какой ценой… Не приплетай Марка Говарда, он уважаемый друг одного из наших акционеров, какое отношение он имеет к моему назначению? Ещё про Юлию пошути. Да, она тоже в своём уме. Насколько это возможно. Ты просто не можешь уложить в своей голове мысль о том, что кто-то последниедва года трясся на разбитых молдавских дорогах в белом джипе без удобств. А кто-то летал частным самолётом по всему миру. Пока это было возможно. Сейчас полёты запрещены везде из-за этих вулканов, чтобы их. Исландия, Япония, Центральная Америка, Аляска, Гавайи, Калининград… А нет, не Калининград, Камчатка, Россия короче, думаю это рядом. Кошмар, в общем. Авианосцы окончательно стали бессмысленным хламом, стратегическая авиация консервируется, а мы к концу июня только увидели лето. Остались только поезда. Нет, хватит с меня круизов после «Падишаха». Кстати, как в Молдавии? Передавай привет Питеру как вернёшься. Что значит, с тебя хватит? Неженка! Смотри, Кларисса Сент-Аман, как ей только удаётся столь прекрасно выглядеть. Я знаю, что Ред Фокс творит чудеса, но всему есть предел. Говорят, что нашей имениннице почти семьдесят лет и именно необузданные эксперименты привели к выцветанию радужки и другим нехорошим последствиям. Так, где-то за платье должен держаться муж Клариссы, его наверно закрывает Анастасия Вревская. Ещё говорят, что в России запрещены частные корпорации. Вот только стоило мистеру Вревскому отдать богу душу, как с одобрения комитета совет директоров выбрал главой его жену. Просто королева-мать. Ох, конечно пришли на поклон к мистеру Идену. Тёмно-багровый, почти чёрный смокинг, или это игра освещения, и ещё элементы кафтана, даже не корректно называть это смокингом, ещё и расшит золотом, и весьма интересная маска. Алого цвета и закрывает нижнюю часть лица, оставляя глаза и лоб открытыми. Как оригинально, мне кажется, в орнаментах прослеживается нечто восточное, и явно турецкий головной убор с высоким султаном дополняет образ. Сам ты кастрюля. Много понимаешь в эстетике, попробуй, покритикуй Юлию Девил, она тискает пантеру в противоположном конце зала. Да, киса догадывается кто из них двоих хищник, но таковы люди. Из травоядных здесь только крупные кошачьи, мишки и птички. Судя по твоим глазам в прорезях твоей вульгарной маски, ты оценил маскарадный карнавальный костюм тёмной дивы, как всегда её любимого цвета. Согласись — гардероб из одних чёрных вещей, наверное, здорово упрощает стирку, очень практично. Она сегодня, кстати, налегке — я не вижу ни одной цепи. Я знаю, что твой любимый цвет — прозрачный, мог и не напоминать. Но эннен выглядит в высшей степени экстравагантно, а эта маска? Идеальный оскал черепа слоновой кости, не осквернённый пошлыми бриллиантами. И Юлии Девил повезло, что у Димочки такие высокие дома потолки. Ты обратил внимание на праздничную анфиладу? А зря, душа Эдгаро По сейчас радуется на том свете — это же воплощённый в жизни его тёмный рассказик. Шесть зал, каждая своей цветовой гаммы, и где-то наверняка скрывается маска Красной смерти. А где же именинница…