Невеста - Франциска Вудворт

Желание женщины ему помочь вызвало его удивление. Она производила впечатление благородной дамы, да и наличие охраны указывала на то, что она не из простых. Зачем ей это? Хотя, что она делает здесь так поздно с ребёнком? Поэтому он и спросил, нуждается ли она в деньгах?

Горда. Его вопрос задел её и она уже более холодно поинтересовалась, может ли ему помочь.

«Если только согласитесь дать свою кровь», — усмехнулся он и меньше всего ожидал вопроса: «Сколько вам надо?».

Эта смертная заинтересовала его своей необычностью. Она явно никогда не открывала вену для вампира. Тогда почему пожелала сделать это сейчас, не смотря на предостережения своих охранников? И она совсем не испугалась, что он узнает всё о ней, а упоминание о её личной жизни заинтриговало его.

После того, как она попросила взять её с собой, ему показалось, что он разгадал причину её порыва помочь. У неё неприятности и она ищет сильного покровителя. Но нет, она довольно твёрдо заявила о том, что платить будет деньгами или кровью. К тому же кровь сейчас предлагала в любом случае, независимо от его решения.

Давно уже смертные были неспособны вызвать его интерес. Он видел их мотивы, желания, позорные тайны. Мотивов же этой женщины он не понимал. Что ей за дело до его трудностей? Поэтому он с особым желанием хотел испить её крови.

Взяв предложенную руку, он провёл пальцем по коже, сквозь которую виднелись вены. Она из благородных. Её руки не знали тяжёлой работы, кожа нежна.

«И вы не боитесь, что я загляну вам в душу?» — всё ещё не мог поверить этому он.

«Легче всего открывать душу незнакомцам, поэтому так часто люди откровенничают в дороге. Если вы не возьмёте меня с собой, то мы с вами больше не увидимся и это не важно, если же возьмёте, то будете знать, кого пообещали защищать», — был её ответ, который ещё сильнее подхлестнул его интерес.

Её возглас: «Постойте!», неожиданным для него не стал. Подспудно он ожидал, что она испугается в последний момент. Отступать и останавливаться он не собирался и вся её охрана не защитит от него. Те понимали это, поэтому и стояли напряжённые, ожидая развязки. Глаза их командира сказали ему о том, что в драку они всё-таки ввяжутся, не смотря на глупость их хозяйки.

«Передумали?» — хищно поинтересовался он, понимая, что она уже никуда не денется. Формальное согласие получено и он в своём праве. Айк'рэн слышал биение её жизни, и проснулась жажда. Её руку он не отпускал и уже собирался сказать, что собирается воспользоваться её предложением в любом случае, когда она опять его удивила.

«Нет. Просто хочу предупредить. Я из другого мира и возможно моя кровь вам не подойдёт или окажет ещё какое-то воздействие. Не хотелось бы вас отравить или причинить вред по незнанию».

«Вы беспокоитесь за меня?!» — давно уже он не бывал настолько изумлён. Его боялись, ему подчинялись, одно его имя вызывало страх, но он и не помнил, чтобы за него кто-то беспокоился. И кто? Смертная??? Это поразило его намного больше, чем её слова о том, что она из другого мира.

«Конечно, — просто подтвердила она. — Я же предложила помощь, и не хотелось бы вместо этого причинить вред. В общем, я вас предупредила, и решайте сами».

Несколько секунд он в немом замешательстве смотрел на неё, а потом решительно поднёс руку ко рту и вонзил клыки, открывая разум. Никогда ещё он так сильно не желал понять женщину.

Кровь, отданная без страха, имеет особый вкус, отданная добровольно питательна вдвойне, а несущая в себе энергию иного мира — является энергетическим коктейлем, полностью насытившим его в несколько глотков. Поддавшись искушению, он сделал даже пару лишних, а потом бережно залечил место укуса.

Во время кормления, он отслеживал окружающую обстановку и почувствовал колебания открытия портала. Благодаря крови Ольги, ему удалось вмешаться и сместить место открытия. Он не знал, что за гости пожаловали, и хотел выиграть немного времени. К сожалению, портал был привязан к маяку и отклонился не на много, но им и этого времени хватило.

Решение он принял мгновенно. Смещение портала потребовало усилий, и с Грозным было не уйти. Он мысленно послал ему указания и бросил наёмнику пропуск в свои земли. Он знал, что Ольга с ними полностью не расплатилась, но на это не оставалось времени. Преданность и смелость должны были быть вознаграждены. Они до последнего её защищали, напомнив взять с него обещание защиты. Глупые, после того что он видел, он и без того её защитил бы.

Летящий на них оборотень его не беспокоил. Взяв ребёнка и притянув к себе Ольгу, не отказал себе в желании позлить Владыку, он переместился к себе домой.

— Неплохо живут дети ночи, — присвистнула его спутница, осматривая замок.

После перемещения закружилась голова и я была рада твёрдой руке, что поддерживала меня за талию. У меня до сих пор в ушах стоял яростный рык Владыки, и не верилось, что удалось уйти в последний момент, когда я уже мысленно оплакивала поражение. Способности вампира восхитили. Ни тебе кристаллов, ни порталов, раз и ты в другом месте.

— Неплохо живут дети ночи, — присвистнула я, осматривая замок. Только сейчас задумалась, а в чьи собственно руки попала. Причём попала в прямом смысле, так как руку с талии он так и не убрал.

Хорошо, что он дал слово о защите, а то я даже имени его не знала.

«А вот он знает теперь обо мне всё», — промелькнула мысль и я искоса взглянула на него.

— Добро пожаловать в мой дом, Ольга, — любезно произнёс он. — Вас можно так называть?

Хоть я ему и не представлялась, но имя он моё уже знал. Действительно, хм… видящий.

— После всего, что вам обо мне известно, я думаю это вполне уместно, — не сдержала я нервного смешка.

— Давайте мы устроим вашу дочь и поговорим. Или вы предпочитаете отдохнуть и сделать это завтра?

— Лучше сейчас, — решила я. Пусть время позднее, но мне необходимо знать, где мы оказались и что нас ждёт.

— Как вам будет угодно. Прошу, — пригласил он меня, увлекая ко входу.

Появление хозяина заметили и навстречу поспешили слуги.

— Орант, распорядитесь подготовить голубые покои и детскую. Эти гости под моей защитой. Сообщите всем, — уверенно раздавал он указания пожилому слуге. Тот только взглянул на служанок, как они тут же испарились.

Слуги были людьми и это немного успокаивало. Было бы тяжело оказаться единственным человеком среди вампиров. С другой стороны, они же должны питаться и наличие людей неудивительно.

— Может, леди голодна и желает перекусить? — спросил Орант, открывая перед нами двери.

Вампир вопросительно посмотрел на меня, и я ответила: