Альда - Хранительница (СИ) - "Рита Малина"

- Проваливайте! И не попадайтесь нам на глаза!

- Это лук Викса, - Альда протянула оружие Децору. - Я взяла его, когда он уже погиб. Им я убила этих двух волков. Я сожалею о том, что не успела его спасти.

Децор хотел было что-то сказать, но все же взял лук. Альда заметила, что Амэс притаился тише травы и вообще не подавал голоса.

В подавленном настроении Котт, Альда, Магнифорт и Нидриг скрылись с опушки, не забыв прихватить флаг. Взявшись за руки, они двигались в южном направлении обратно к замку.

Кестрель, как оказалось, далеко от них не улетал. В ночной темноте он сел к Альде на плечо, уцепился когтями за кожу. Девушка не стала его прогонять.

- Котт, нам нужно где-то переночевать, отдохнуть и согреться, - клацая зубами от холода, сказал Нидриг.

- Магнифорт, ты, кажется, хорошо ориентируешься в этих местах, знаешь, где мы можем укрыться?

- Здесь недалеко есть горная пещера. Там раньше находился вход в гномий рудник, но ее завалило, так что она не очень глубокая.

- Нам лишь бы укрыться от ветра.

- Тогда нужно немного вернуться.

Как оказалось, пещеру завалило почти до самого входа, но место для укрытия нашлось. Парни развели костер. Куриное мясо, заботливо сложенное Досси в колчан, после долгого похода даже холодным казалось божественно вкусным. Котт остался дежурить, Нидриг и Магнифорт, утомившись, быстро уснули. От ужасов, которых Альда сегодня навидалась, уснуть не удалось. Девушка уселась рядом с Коттом у костра и тяжело вздохнула.

- Я не должен был разрешать тебе участвовать в Турнире.

- Теперь, когда ты меня отпустил, - Альда с нажимом произнесла последнее слово, - ты вообще никак не влияешь на мои решения.

- Я сделал это против своей воли, - он внимательно посмотрел на девушку.

- А по чьей же ты воле действовал?

- Я подумал, что ты меня больше не любишь.

- Что за глупости? Как я могу тебя разлюбить?

- Амэс…

- Замолчи! Сначала Фар, сейчас Амэс! Сколько раз еще мне нужно тебе доказать, что мне другой не нужен!

- То есть, ты меня все еще любишь? – Котт расцвел на глазах.

- Да, так и есть, - Альда старалась отвечать непринужденно и без эмоций.

Котт полез ее целовать, но девушка отодвинула его лицо пальцем и помахала им перед носом парня.

- Не-а! Я тебя еще не простила за свое разбитое сердце.

Котт сделал вид, что расстроился, а у самого улыбка не сходила с лица.

- Я, правда, думал, что ты меня разлюбила.

Альда молчала.

- Я по тебе скучал, - промурлыкал Котт на ухо отвернувшейся девушке. Альда все еще обижалась, но сдерживала улыбку из последних сил.

- Можно мне подержать тебя за руку?

Благосклонно Альда подала ладонь и позволила Котту целовать ее. До самого рассвета Котт не выпускал ее пальцы из своих.

С первыми лучами солнца ребята выдвинулись в путь. Нидриг подвернул ногу и отряд замедлился. Солнце уже достигло зенита, когда ребята поняли, что забыли флаг в пещере.

По возвращению флаг они не нашли, зато на снегу обнаружили следы четырех пар ног. Это явно не отряд Тонис Рега. Котт и Магнифорт ушли вперед по следам, оставив Альду и Нидрига тихонько ковылять к замку.

- Я думаю, что это отряд из Юрпен Хага забрал наш флаг, - обреченно сказал Нидриг. – Какие же мы идиоты. Наверное, мне придется покинуть вас.

- Не говори так, - попыталась утешить Альда. – Магнифорт и Котт отвоюют флаг.

Медленно, но верно Нидриг и Альда двигались по следам. У озера Альда заметила, что в некоторых местах снег истоптан очень сильно, как будто кто-то долго ходил на одном месте. Тут же увидела следы упавших тел. Судя по размеру, лежал Магнифорт. Волнение подступило к горлу. От озера вело шесть полосок следов. Очевидно, что Котт и Магнифорт сражались здесь с кем-то. Кого они догнали? Монт Кассель или Юрпен Хаг?

Неожиданно подал звук Кестрель. Он смотрел на Альду и кричал.

- Что ты хочешь сказать? – Альда внимательно посмотрела по сторонам. Никого и ничего видно не было.

Сокол взлетел, схватил ее руку когтями, потянул и отпустил, приземлившись на снег. Альда последовала за ним. Там, где топтался сокол, что-то лежало. Раскопав руками снег, Альда увидела флаг.

- Нидриг, смотри! – Альда радостно помахала главным трофеем.

- Они, наверное, тоже забыли про него!

Девушка торопливо спрятала флаг в колчан, древком наружу и распустила волосы, чтобы никто не увидел содержимое.

- Подождем Котта и Магнифорта у ворот. Главное, первыми доставить флаг.

Нидриг, собрался с духом и вместе с Альдой они отправились к замку.

Вскоре их нагнал отряд из Тонис Рега. Амэс и Децор на самодельных носилках несли тело Викса.

- Ага! Кто это тут у нас? Слабые и больные, которых оставили на съедение волкам! – издевался Липоль. – Мы вроде предупреждали вас, не попадаться нам на пути. Где флаг?

- Я не знаю, у нас его кто-то украл, - соврала Альда. – Котт и Магнифорт погнались за ворами, а Нидриг подвернул ногу.

Децор осматривался по сторонам.

- Липоль, флаг у нее. Обыщи ее!

- Альда, следы нужно заметать, - Амэс с сожалением поставил носилки на землю.

Липоль угрожающе зашагал в сторону Альды. Нидриг отважно вытащил меч из ножен. Но Липоль оттолкнул его как назойливую муху. Не удержав равновесие, парень упал.

Альда в отчаянии вытащила единственное оружие, которое у нее было – кинжал Анциллы.

- Этой иголкой ты меня победить собираешься?

- Не подходи! – Альда для устрашения пару раз махнула кинжалом.

Липоль засмеялся. Он выбил из рук Альды клинок и с силой сдернул колчан. Альда отчаянно схватилась за него, накрывая телом. Правой ногой она пнула Липоля в промежность.

- Ах ты дрянь! – взвизгнул парень и наотмашь ударил девушку по лицу.

Альда утерла кровь и побежала в обратном направлении, не зная, как дальше действовать и как спасти флаг. Пока Липоль корчился от боли, Децор и Амэс бросились за ней в погоню. Лежащий на земле Нидриг, схватил бегущего мимо него Амэса за ногу, пытаясь остановить врага. Захват удался. Амэс приземлился лицом на наст и разбил нос. Кровь текла ручьем, мешая дышать.

Децор к тому времени уже почти настиг Альду, но Кестрель спикировал на него, не позволяя догнать девушку.

- Дреяггхова птица, пошла прочь!

Кое-как отбившись от сокола, одним прыжком Децор поймал Альду и вырвал флаг, победно вскинув руку вверх. Пальцы тут же разжались, когда стрела Мунданина воткнулась в плечо. Воины из Юрпен Хага вместе с Коттом и Магнифортом вернулись за вновь потерянным флагом.

С громким криком «а-а-а» Хумли протаранил головой Амэса в живот. Коренастый Чанк блокировал Липоля, схватив его шею в усыпляющее кольцо. Магнифорт, не теряя времени, схватил Нидрига и закинул на спину. Деник попытался им помешать, но потерял сознание, получив хороший удар Магнифорта по затылку. Альда со всех ног неслась к Котту, оббегая соперников и держа в одной руке флаг, а в другой колчан с трофеем.

Мунданин направил стрелу на нее. Котт вступил с ним в схватку, давая Альде время, чтобы убежать. Децор тоже не думал сдаваться. Но ему опять помешал Кестрель. Командир Тонис Рега отстал от Альды и птица улетела. Магнифорт с Нидригом на плече уже умчались далеко вперед.

- Котт, бежим! – на ходу крикнула Альда и ускорила темп, догоняя товарищей.

Котт со всей силы отпихнул Мунданина.

- Бегите зигзагом! – Альда знала, что по движущейся в разные стороны мишени попасть сложнее, чем по удаляющейся.

Действительно, Мунданин ни разу не попал. Главным и действенным условием Турнира являлось то, что команда должна явиться в полном составе и принести флаг в замок.

Пока Юрпен Хаг и Тонис Рег приводили себя в боевое состояние, команде Каста Монты удалось оторваться.

Всю дорогу, пока Нидриг висел на плече Магнифорта, он выкрикивал разные победные фразы.

Но Альду беспокоило то, что от команды Монт Касселя все еще не было ни слуху, ни духу. Но чем больше ребята приближались к замку, тем более ослабевало волнение Альды. Но напрасно. Когда до замка оставалось не больше мили, из-за пригорка выскочил Доримей – командир Монт Касселя.