Ледяная принцесса - Кира Вайнир

три из ваших тридцати, Ваше Высочество. Можно сказать, что все те, что шились несколько лет назад для поездки в империю. — Присела в поклоне Хелла.

Платья мы заранее пересчитали. Просто парадные платья больше были и не нужны, а повседневных мне хватало трёх-четырёх.

— Значит, распорядись спороть все бриллианты с платьев и вынуть из оправ украшений, и отправить в кузни стражей. — Решила я под дружный изумленный вздох. — Если большего для своей страны и защищающих её стражей сделать не могу…

Тот красивый жест быстро разлетелся по стране. И его запомнили. Вспомнили о наследстве моей матери, менестрели на улицах стали петь о том часе, когда на трон вернётся "кровь короля", а меня начали называть ледяной принцессой.

Жесткой насмешкой для опекуна были и подарки от соседей-королей. Император прислал бордовое платье расшитое чёрными бриллиантами. А вот второй подарок неожиданно пришёл из Одиннадцатого королевства. Король Алитар Первый с супругой отправили платье из голубого шелка, расшитого сапфирами и топазами. Не осталась в стороне от развлечения "одень принцессу" и Терриэль. От неё пришло платье отделанное мехом и изумрудами.

Последним я получила платье от златошвеек собственного королевства. Серый бархат был расшит серебряной нитью и жемчужно-перламутровым бисером. Это платье вызывало мысль о доспехах.

Сейчас, когда времени оставалось всего ничего, дворец и вовсе превратился в казарму. Последние лет пять, байка придуманная кузенами о приведении моей матери, королевы Анны, получала странные подтверждения. Тронный зал, портретная галерея, крыло, где располагались покои моих родителей, были закрыты для посещений. Камни там горели синим цветом, заменяя любые факелы и светильники. И холод, что пробирался даже под самую тёплую одежду. При этом ни я, ни кузены к этим явлениям были не причастны.

Любой понимал, что свою власть опекун так просто отдавать не собирается. И оказаться в эпицентре войны за наследство, так не вовремя женившись на мне, никто не хотел.

Не помогали мне и слухи, что радостно распускала любовница опекуна Хелена. По её заверениям я слишком полюбила вино и не только. А один любовник в моей спальне сменял другого. Только судя по тому количеству выпитого, что мне приписывали, мифическим любовникам оставалось только натянуть на меня одеялко и посмотреть, как я сплю.

Потому что столько в меня физически не поместилось бы, даже просто воды. А мой максимум вина и вовсе был равен трём бокалам. Это мы выяснили вместе с Гарденом.

Именно в тот вечер нам пришла в голову замечательная идея. Сделать так, чтобы и кузены могли призывать ледяной доспех. С пьяных глаз, не иначе, мы не придумали ничего лучшего, как влить мою кровь в жилы братьев. Когда испуганная Хелла притащила к нам троим, перепачканным в крови, отца и наставника Тиберия, мы дружно спали. И было не понять от чего: усталости, выпитого или кровопотери.

Но к нашему удивлению, это сработало. Доспехи братьев были другого цвета. Если мой отливал синью, то у братьев наоборот, зеленью. И хотя их броня отлично выдерживала удары тварей, ей были не страшны когти, клыки и шипованные хвосты, магии смерти она уступала. По крайней мере, когда принц Эрлион попытался именно магией смерти растопить доспех, ему с трудом, но это удалось.

Испытание мы устроили в тот раз, когда пришлось отбиваться совместно с принцем от вампиров. Я даже пыталась пригласить его во дворец, но он даже и слышать не захотел, пообещав меня навестить сразу, как только овдовеет.

Я уже всерьёз обдумывала идею попросить Терри помочь мне с замужеством. В конце концов, сама Терри не жалуется, а я на титул царицы степей претендовать даже в мыслях не собираюсь.

— Ваше Высочество, я правильно понимаю, что подходящей на роль жениха кандидатуры у вас нет? — напомнил о себе лорд Аластор.

— Даааа… Что-то измельчал мужик. — Усмехнулся наставник. — Неужели ни одного буйного самоубийцы во всех тринадцати королевствах не осталось?

— К сожалению, нет. — Ответила я лорду.

— Тогда думаю, вы не будете против встретиться с лордом Дармином Гамоэрра. У него к вам предложение, которое наверное в наших условиях. необходимо хотя бы выслушать. — Поделился новостью лорд Аластор.

— Лорд Дармин? Насколько я помню, это отец лорда Норидана Гамоэрра, бывшего претендента на престол Одиннадцатого королевства. Но он же женат. — Удивилась я.

— Речь пойдёт не о нём. Он просил меня передать, что будет ждать вашего решения в небольшом охотничьем домике вплоть до вашего совершеннолетия. — Протянул мне лорд шкатулку с платком.

Личная вещь того, к кому нужно выстроить портал.

— Я возьму это? — спросила я больше из вежливости. И так было понятно, что эта вещь передавалась для меня.

Мыслей в голове было много. И как часто это бывало, перед принятием важного решения я сбегала с Бураном. Носясь между горных вершин и отдаваясь на волю ветра и крыльев своего зверя-побратима, я чувствовала опьяняющую свободу. Думала я недолго. Можно подумать у меня вообще был выбор.

Холодные ледяные пики Сарнийского хребта стремились к небу. Отражающееся от наста и льда солнце полыхало жидким золотом вокруг. Говорят, если долго любоваться снежным морем, то можно ослепнуть. Но я этого не боялась.

Только что я приняла решение. Я связываю свою жизнь с совершенно незнакомым мужчиной. Ну не считать же ту встречу на балу после игр и огромное количество слухов за знакомство?

Лорд Норидан Гамоэрра, маг смерти родственник двух последних королей одного из самых сильных королевств, наёмник, успевший побывать во всех королевствах, кроме нашего. И мой будущий муж! Его отцу нужен ещё один королевский род в родственниках, мне выполнение требований закона, чтобы заявить о своём праве на трон отца, а что нужно ему?

Я разбежалась, легко оттолкнулась и, раскрыв руки, как крылья, нырнула в бездну. Наслаждение свободным полётом прервал резкий толчок сверху и довольный клёкот грифона, подхватившего меня в свои когти. Дно ущелья начало резко отдаляться.

Лучший способ забыть на время о тяжести долга, это нырнуть в зимние облака. И пока, я могла себе это позволить.

Однако опустившись на снег и погладив Бурана у основания клюва, я открыла портал. Мою силу сейчас ничто не сдерживало, посмотрим, что принесёт мне этот союз.

О моём прибытии хозяина домика, куда я перенеслась, известил тихий перезвон невидимых колокольчиков.

— Ваше Высочество! Очень рад новой встрече с Вами! — раздался смутно знакомый голос. Бывший лорд-безопасник Одиннадцатого королевства почти не изменился. — О! Какой сюрприз! И давно это с Вами?

Лорд прекрасно понимал, о чём свидетельствует сияние глаз и его цвет.

— Это как-то влияет на Ваше предложение, лорд Дармин? — не стала лгать