Отруби по локоть - Андрей Дворник

– Стоит одному из монстров повредить сложнейшую систему подачи воздуха, и все подземные этажи космопорта быстро превратятся в братское кладбище. Насколько я помню, во время, своих набегов циклопы предпочитали не оставлять от поселений и камня на камне. Не думаю, что их традиции сильно изменились.

– Хорошо. А если нам перебраться в замок? Под него же они подкопаться не успели?

– Что ж, это идея, – Мич как-то болезненно посмотрела на Порнова и показала рукой на группу ангаров неподалеку. – Раньше там стояли гэбэшные вертолеты; беги туда, открывай ворота. Я пойду выводить людей.

Порнову очень не нравился ее взгляд, очень.

– Какие люди, – сказал он, беря ее за руку. – Самим бы ноги унести!

– Уж кто бы говорил, – глухо сказала Мич, высвобождая руку.

Неожиданно быстро притянула Порнова к себе; сильно и резко поцеловала в губы. Оттолкнула:

– Иди!

И побежала обратно к стеклянной полусфере Центра.

Порнов дернулся было за ней, но потом одумался и двинул к ближайшему ангару. Ходу до него было минут десять; Порнов на бегу вытащил из-за пояса ибахобу; выпустил луч. Подбежав к дверям, изловчился и одним ударом срубил замок. Высокие железные створки открывались медленно и плавно; Порнов волок их за собой и матерился, как бурлак на Волге.

Стрекозиные глаза пузатых машин заблестели в хлынувшем потоке света. Порнов нырнул в пилотское кресло и принялся лихорадочно озираться. В целом все было похоже на земные машины; кое-каких деталей управления Порнов не понял, но суть схватил быстро.

Рокоча двигателем, вертолет выбежал из ангара и, молотя винтом на малых оборотах, остановился неподалеку. Порнов уже выпрыгнул из кабины, чтобы выводить следующий, когда на пульте требовательно заверещал телефонный зуммер.

– Але! – запыхавшись, крикнул Порнов в трубку.

– Это я, – голос Мич был больной и слабый; Порнов с трудом различал его на фоне мерного тоскливого воя многих десятков глоток. – Людей я собрала; только все зря. Ничего у нас не выйдет; тут все уже пластом лежат. Монстры слишком близко…

– Ты знала, знала! – в гневе крикнул Порнов. – Зачем ты обманула меня?!

– Кому-то надо было передать Асу, чтобы он ненадолго выключил излучатели и впустил вертолет. Я решила, что меня он послушает больше. Поторопись; он страшно перепуган и может врубить защиту в любой момент.

– Мы полетим вместе! – Порнов вновь был в кресле; щелкал тумблерами и кнопками. – Я иду к тебе…

– Боюсь, ты не успеешь. Прощай, дарлинг. Терпеть это нет уже никаких сил; я теряю разум. Мама, мамочка…

Связь прервалась.

Порнов перевел рычаг хода над левым плечом, поднимая винтокрылую машину.

До стеклянной полусферы было не более километра.

«За минуту можно обернуться», – самонадеянно прикинул Порнов.

То, что последний раз чем-то подобным он управлял лет пять назад, не замедлило сказаться; когда ему удалось перевести вертолет в горизонтальный полет, тот уже набрал двести метров лишней высоты.

Впрочем, огорчаться этому Порнову не пришлось. Взрыв больно ударил по ушам; вертолет подбросило, как катер на волне. Лист гофрированного металла обогнал вертолет, чудом не зацепив машину…

«Лети я немного пониже, точно бы несдобровать!»

Порнов бросил взгляд в нижний боковой иллюминатор.

Вместо ангара, откуда он только что стартовал, на земле полыхал колоссальный костер; дымно горящие вертолеты шмаляли во все стороны ракетами, разнося в клочья остатки гофрированных стен; иногда какой-нибудь из вертолетов взрывался, раскидывая далеко вокруг горящие куски металла.

– Дикие гуси прилетели к нам, – сказал Портов, чувствуя, как в его черепную коробку пробирается знакомая мигрень. – Дикие гуси ходят по дворам.

Он покрутил головой, выискивая что-то и – увидел.

Внизу и слева, между ровными линиями внешней стены и капониров виднелась невеликая с такой высоты фигурка одноглазого неандертальца. Рядом с циклопом зияла дыра провала. Земля возле нее зашевелилась, и дыра сразу увеличилась вдвое; из нее высунулись руки и голова нового пришельца.

В руках у первого циклопа Порнов различил подобие пращи; тот как раз снова раскручивал ее, собираясь нанести очередной удар.

Взмах – и гигантский обломок скалы просвистел под вертолетом; падение его было сродни удару метеорита; от стоящего рядом с ангаром одноэтажного здания осталась только гора исковерканных бетонных плит.

«Этот Давид становится опасным», – страдая по таблетке анальгина, подумал Порнов. Поморщился и принялся поворачивать штурвал.

Циклоп заметил вертолет, когда уже было слишком поздно. Торчащий из земли по пояс напарник что-то крикнул ему, показывая на быстро приближающуюся стрекозу. Циклоп замахнулся пращой, но толком раскрутить ее не успел.

Порнов ребром ладони съездил по группе красноголовых тумблеров, отправив в грудь монстру содержимое всей левой подвески. Старт получился нехилый; машину ощутимо подбросило.

Когда Порнову удалось стабилизировать полет, циклоп уже лежал навзничь. Ракетный залп разворотил ему грудную клетку; руки его еще скребли землю, вскапывая метровые борозды, но огромный глаз уже затягивала белая пленка.

Порнова нервно передернуло; зрелище было то еще. Однако, «взялся за гуж, не говори, что не дюж»; он поискал глазами второго монстра.

Тот стремительно зарывался обратно в землю; когда Порнов вывел вертолет на огневой рубеж, только голова торчала наружу.

– Ладно, не трусь; солдат ребенка не обидит, – сказал Порнов, наблюдая за загнанно взирающим на него гигантом. – Вали, откуда пришел!

Вертолет прострекотал над циклопом и вновь двинулся к зданию Центра.

Порнов полностью утвердился за рычагами; машина слушалась его малейшего движения; все бортовые системы – в норме; баки полные. Боезаряд – три ракеты, ящик снарядов к пушке – был способен нагнать страху не на одного монстра.

В общем, Порнов чувствовал себя владыкой неба.

Секунд так примерно двадцать.

Пока эти тридцатиметровые дьяволы вновь не полезли из-под земли.

Теперь уже – все разом.

Стрелять стало бессмысленно. Порнов выжимал из вертолета все, что мог, стараясь опередить циклопов и добраться до Центра раньше. Шанс спасти Мич был один на тысячу; но он был, и Порнов не собирался его упускать.

На уносящейся под брюхо машины земле Порнов насчитал не менее десятка провалов. Одно радовало его: аборигены не решились подкопаться непосредственно под сам Центр и выныривали на поверхность на определенном расстоянии. Вокруг купола словно провели невидимую окружность с радиусом в полкилометра; за ее пределами земля покрывалась все новыми язвами черных дыр. Один за другим карабкались наружу опьяненные запахом близкой добычи гиганты. Они потрясали над головами дубинами, пращами и каменными топорами, все как один двигаясь к Центру.