Снисхождение - Андрей Васильев

Главное, чтобы Ведьма не заартачилась. Кстати – а она вообще в игре? Самое главное-то я не проверил!

Я залез в список друзей и облегченно вздохнул – в игре. Вон, её имя зелененьким подсвечено.

– Ты хорошо знаешь этих людей? – помолчав, спросил Лоссарнах.

– Хорошо – подтвердил я – И давно. Не всех их, но тех, кто у власти стоит. Им можно верить.

– Тогда – да – видимо немного переломив себя, согласился король. Впрочем, выбора у него не было, когда тонешь, то и за гадюку схватишься – Я верю тебе, брат. Приводи их на поле, они должны будут прикрыть спины моих воинов.

– Поверь, там хватит войска и на спины, и на поле – усмехнулся я – Да, вот еще что… Возможно придется отдать им какую-то часть трофеев. Сам понимаешь – это святое.

– Мог бы и не говорить – укоризненно произнес Лоссарнах – Трофеи – это трофеи. Тем более, что я сам ни на что претендовать не стану, мой интерес – в другом.

Ну да, тебе-то они накой? Твой трофей один – корона.

– Вот и ладушки – я хлопнул его по плечу – Да, ещё… Что ты там про должность главного хранителя винохранилища говорил? Мне нравится название, оно такое… внушительное.

– Нравится – забирай – пожал плечами Лоссарнах – Но вообще-то я собирался придумать для тебя что-то более звучное.

– Придумай – не стал сопротивляться я – Почему нет? Одно другому не мешает.

– Придумаю – пообещал король – Иди спать. И я пойду… Спать!

– Иди-иди – благословил я его – Удачного сна. А то и двух-трех!

Лоссарнах погрозил мне кулаком и скрылся за дверями спальни.

Ну и ладно, успехов им. А мне еще бегать и бегать – ночь только началась.

Вот странно – сколько всего было сказано, самого разного – и не одного системного сообщения. Ни про «личную ответственность», ни про «снижение репутации в случае неудачи». Странно.

Хотя это все ерунда, по сравнению с тем, что мне предстоит.

Если честно – терпеть не могу писать людям, с которыми давно не общался и от которых что-то вдруг понадобилось. Всякий раз даю себе зарок – не забывать о них, время от времени спрашивать, как дела, как жизнь, чтобы в нужных момент все не выглядело так, как и есть на самом деле. И всякий раз сам этот зарок нарушаю. И в результате, когда возникает нужда в той или иной услуге, им приходится писать банальное «Привет! Как дела?», а после прикидывать – когда разумнее будет изложить свою просьбу?

И при этом ты понимаешь, как выглядишь и с той стороны человек понимает, что ты возник не просто так, и что-то будешь просить. Самоощущение в таких случаях мерзопакостное до крайности.

И вот сейчас как раз такой момент. Но не напишешь же Седой Ведьме: «Привет! Как дела?» Это как-то уже за гранью добра и зла будет.

А тогда – что писать? Нет, я определенно начал в этой игре тупеть, раньше с подбором слов проблем не было, в конце концов – это же моя профессия?

Разозлившись на себя, я шустро написал в «приват»:

«Мое почтение! Не разбудил?»

Ответ, против моих ожиданий, пришел моментально.

«Я дома сплю. Тут – некогда».

«И я бодрствую. Делов, делов…»

«Так заходил бы в гости, давно не был. Вдвоем-то бодрствовать куда веселее будет, а?»

Я же говорил – неприятное ощущение, как гвоздиком по стеклу. Все она поняла. Больше скажу – не удивлюсь, если она вообще ждала моего появления. С ее аналитиками и разведкой не знать, что происходит в Пограничье, невозможно. А уж просчитать… Как там ее мохноногого помогайку звали? Вроде – Радием. Так вот этот Радий ей небось сразу после завершения совета гэльтов сказал:

– Скоро нарисуется.

Так оно и есть – нарисовался. И, если честно, она по ходу меня еще пожалела, сама сделала шаг навстречу. Правда все эти шаги где-то калькулируются и заносятся в счет, в этом я тоже уверен.

«А и зайду. Минут через двадцать»

«Тогда я иду ставить чайник и доставать из шкафа печенюшки»

Экая она сегодня игривая. Точно – ждала. Ну, может оно и к лучшему, не надо будет турусы на колесах разводить.

Вот только следующая моя остановка на сегодня – не цитадель «Гончих Смерти», а совсем другое место. Прости, Кролинушка, но я тебя обманул, ждать тебе меня у лестницы еще долго. Может – вовсе не дождешься и выйдешь из игры, матеря меня, обманщика. Но мне лишние глаза и уши в этом месте вот совсем не нужны, а потому надо линять прямо сейчас, пока Назир не вернулся.

Сказано – сделано, и вот я стою на холме, с которого открывается вид на бескрайние пустынные равнины Севера. Позади меня – густой лес, слева – развалины дома и блестящее под луной озеро, а справа – горы. Хорошее место, тут никогда никого не бывает. И – перекресток есть.

Я спустился с холма, забросил в рот один из орешков, запас которых у меня, такое ощущение, что не уменьшался и негромко произнес:

– Барон Сэмади, надо бы поговорить.

– С радостью, белый братец – тут же прозвучало откуда-то сбоку.

Барон, как выяснилось, стоял в тени покосившегося путевого столба. Вот как у него это так получается? Только что им и не пахло – и на тебе, он здесь как здесь! Такое ощущение, что я просто его не заметил.

– Совсем ты меня забыл – посетовал Сэмади, щелкнул пальцами и около столба появилось сумеречно-зеленое мерцание.

Из этого мерцания появилось два зомби, неуклюже тащившие черное кресло высокой спинкой. Следом появилась такая же парочка со вторым таким же предметом меблировки.

– Вон туда ставьте – показал Барон на место рядом с собой и пояснил мне – Ну, не посреди же дороги нам сидеть?

Прибавилось у него силенок. Ни разу не видел, чтобы так порталы открывали.

– Да можно было бы и стоя поговорить – растерянно смотрел я на суетящихся зомби, устанавливающих кресла поудобнее.

– Если есть возможность получить комфорт – надо ей пользоваться – посоветовал мне Барон и снова щелкнул пальцами.

Мерцание исчезло, зомби же остались. Они выполнили свою работу и поковыляли в разные стороны – кто на холм, кто – к деревне.

– Неспокойно стало – пояснил мне Барон, садясь в одно из кресел – За всем не углядишь, так что пусть эти присмотрят за округой. Если кто появится – они дадут нам знать.

Надо же. Не знал, что ты чего-то бояться можешь.

– Я рад тебя видеть, белый братец – Сэмади улыбнулся и меня передёрнуло. Вот все в нем хорошо, но эта улыбка! – Уж было сам собирался тебя навестить, а тут ты меня и позвал. Это значит, что где-то там, на небе, сошлись какие-то звезды.

– Если звезды зажигают – значит это кому-нибудь нужно – заметил я, присаживаясь на второе кресло.

Если честно, то меня не радовало то, что перед этим его лапали зомби. Ну да, игра, но все равно. Уж больно они мерзкие. Но – вслух такое не скажешь, как-никак они ему в определённом смысле как дети.

– Хорошо сказано – Барон кинул в рот орешек – Сам придумал?

– Какой там – отмахнулся я – Как обычно – спер. На этот раз – у поэта.

– Поэты – скверный народ – Сэмади устроился поудобней – Сварливые, вечно чем-то недовольные, постоянно ноют о том, что при жизни их не понимали, а после смерти забыли. Но иногда выдают очень неплохие мысли, это надо признать. Итак – ты хотел поговорить со мной, а я желал пообщаться с тобой. Кто начнет? По идее – ты позвал меня, а значит, и право говорить первым принадлежит тебе.

– Хорошо – легко согласился я – Почему нет? Вообще-то я позвал тебя затем, чтобы отдать долг.

– Да? – удивился Барон – Ты вот-вот призовешь богов? Так быстро? Странно, я ничего такого не ощущаю. Нет, гроза близится, причем – не одна, боги будут только частью того шторма, который вот-вот накроет эти земли, но все это случиться не нынешней ночью, и не завтрашней.

– Нет-нет – замахал руками я – Речь о другом. Помнишь, я обещал тебя познакомить с тем, кто втравил меня в поход за Врата Забвения? Ну, когда ты мне еще финик дал?

– Было такое – потер лоб Барон.

– Так вот – с ним уже не познакомлю – вздохнул я – Он уже того… И даже не скажу, где его могила.

– Плохо – немного равнодушно сказал Сэмади – Но это я переживу.

Хороший каламбур.

– Но зато на белый свет вылез другой красавец, как раз тот, кого я из-за Врат вытащить должен был – я поерзал на кресле – Вылез – и очень мне мешает.

– Бывшие покойники, если они не безмозглые зомби – вообще очень трудная публика – согласился со мной мой собеседник – А если они при жизни еще и с магией дело имели – так это вовсе беда.

– Барон, я прошу тебя – помоги мне – перешел я к делу – Сделай так, чтобы мертвец стал совсем мертвецом. Это сильный маг, и я уверен в том, что он поддерживает сейчас тех, кто является моими врагами. На носу большая битва, от ее результата зависит мое будущее. Если в дело пойдет только сталь – мы победим, но если этот человек… Этот неугомонный покойник пустит в ход магию – то я не поручусь за исход дела. Я сам с ним не справлюсь, но ты – сможешь. Тем более, что этот человек – он твой. Он пришел из мира мертвых, а значит он проходит по твоему ведомству.