Совет двенадцати - Александр Рудазов

– Да ты что, ученица?! – едва не подавился Креол. – Нет, конечно! Такого даже боги не могут! Но вот принести в Темный мир капельку Света я могу – и для демонов это будет как… как…

– Как если вылить бак воды на кошачью стаю? – подсказала Ванесса.

– Да, примерно так же. Они там все сдуреют, ошалеют и замечутся. А нам это будет как раз на руку.

– А здесь, значит, этот Свет Зари применить нельзя…

– Можно, но нет смысла. Здесь же нет такого количества Тьмы в свободном состоянии. Соответственно здесь Свет Зари подействует… да никак он не подействует. Так, пшикнет.

Ванесса уважительно покрутила головой. Пятеро серых колдунов тоже смотрели на Креола куда почтительнее, чем раньше. Даже в глазах-плошках длика появилось какое-то странное выражение.

– Единственный, кто меня беспокоит, – это Ктул- ху, – задумчиво добавил Креол. – Если он проснется слишком рано, с ним будут большие проблемы… Скажу честно – я понятия не имею, как с ним справиться. Единственный возможный вариант – Крест Стихий, но его придется истратить на С'ньяка, потому что С'ньяк еще хуже…

– Крест Стихий? Так ты же теперь вроде не можешь его сделать… Сердца Султанов же истощились после… – Ванесса невольно посмотрела на Шамшудцина.

– О, я кое-что придумал на этот счет… – растянул губы в улыбке Креол. – Мне тут подкинули одну интересную идейку… кажется, теперь я знаю, как возродить Сердца…

– Кто подкинул? – ревниво осведомилась Ванесса. Обычно это она подкидывала Креолу всякие идеи.

– Кто… да никто, собственно. Просто библиотекарь нашел мне интересную книгу…

О да, в библиотеке Промонцери Царука можно многое найти… – закивал Клевентин. – В свое время я просиживал там целыми восьмицами – и научился таким заклинаниям, о которых многие и не слыхивали…

– Ладно, так что там насчет Ктулху-то? – напомнила Ванесса. – Неужели с ним совсем никак?..

– Можно, конечно, попробовать оживить древний портал между Землей и Лэнгом… – промямлил Креол. – Он соединяет город Р'льиех на дне Глубинного Царства и город Йхантлей на дне Тихого океана… Ког- да-то Ктулху именно в Йхантлее и жил, а потом уснул и его перетащили вЛэнг… или сначала перетащили, а потом он уснул… или он уснул и во сне как-то сам переместился… честно говоря, я точно не знаю, версии есть разные.

– И что будет, если ты оживишь этот портал? – насторожилась Ванесса.

– Ктулху перенесется обратно в Йхантлей. На Землю. И в Лэнге у меня будут развязаны руки.

– А на Земле что по твоей милости будет?! – возмутилась девушка.

– Ктулху.

– И это, по-твоему, хорошо?!

– Откуда я знаю?! – вспылил Креол. – Может, он в хорошем настроении проснется?! А мне зато легче будет!

– Это не вариант!

– Да ладно тебе… На Земле сейчас много всякого оружия – танки, авианосцы, самолеты, ядерные ракеты… пусть они с Ктулху повоюют! Чего им без дела лежать?

– А где конкретно находится этот Йхааах… затонувший город? – уточнила Ванесса. – А то Тихий океан – он довольно большой…

– Да откуда я знаю? Где-то там, на дне.

– Весьма ценные указания.

– А какая разница? Когда Ктулху проснется, он все равно вброд пойдет. Его издалека видно будет…

Нет, даже и не думай, – помотала головой Ванесса. – Японцам, конечно, не привыкать с Годзиллой сражаться… но это все равно чересчур. И потом – вдруг он в другую сторону пойдет? Пойдет-пойдет… и выйдет прямо к Сан-Франциско! Наш Фриско, между прочим, тоже на берегу Тихого океана!

Почему-то этот аргумент Креола убедил. Видимо, у него сохранились какие-то теплые чувства к городу, в котором он прожил первые месяцы после пробуждения.

Во всяком случае, больше он об этом не заговаривал.

Когда заседание окончилось и Креол с Ванессой оказались наедине, маг недовольно поинтересовался:

– Ученица, для чего ты вообще потратила столько время на ерунду?

– Какую еще ерунду? – Вон сделала вид, что не понимает.

– Эти твои реформы. Вся эта возня с землей, с выходными для рабов…

– По-твоему, это ерунда?

– Конечно. Ты два месяца возилась с проблемами всякого отребья. Зачем?

– Чтобы улучшить их жизнь. Раз уж я вошла в правительственный кабинет, то должна что-то делать.

– А более дурацкого занятия ты найти не могла? Какое тебе дело до этих грязных пахарей?

– Люди могут прожить без магов, но не без крестьян, – тихо сказала Ванесса.

– Маги существуют не для других, – поучительно произнес Креол. – Маги существуют только для самих себягТы хочешь стать магом?

– Пока что хочу. Но ты сейчас это желание колеблешь.

Креол с Ванессой спорили довольно долго – на все более повышенных тонах. Креол кричал, что его ученица могла бы потратить время более плодотворно – сделать что-нибудь для подготовки войны с Лэнгом или хотя бы получиться магии! Ванесса вопила, что Креол теперь все-таки правитель целой страны – и с его стороны настоящее свинство так наплевательски относиться к своим подданным! Креол гневно возражал, что у него

нет времени, что он по горло в работе, – Ванесса отвечала, что сорок миллионов человек в этом не виноваты.

Постепенно аргументы у обоих закончились, и они перешли к ругани и взаимным оскорблениям. Потом Креол как-то нечаянно толкнул Ванессу, та дала сдачи-и они начали всерьез драться.

При этом Креол, как последняя сволочь, бил в полную силу – и счастье Ванессы, что она имела черный пояс по карате. В отличие от нее, Креол довольно плохо дрался без магии, поэтому Вон без труда уклонялась от его ударов, юлила вокруг, дважды заехала ему ногой по ребрам, а в конце концов вынырнула откуда-то снизу и саданула учителю головой в подбородок. Тот взревел раненым тигром и бросился на Ванессу прыжком, сделавшим бы честь квотербеку НФЛ. Бедная Вон заду- шенно пискнула, падая на кровать и чувствуя, как ее придавливают сто девяносто фунтов живого веса.

После этого процесс стал больше походить на вольную борьбу… а потом как-то понемногу перешел в нечто совсем другое.

Примерно через полчаса Креол с Ванессой вполне помирились.

ГЛАВА 18

По ночам Иххарий погружен в сон. Спят бедные, спят богатые. Спят колдуны. Не спят только те, кто работает в ночную смену… а также те, кто нуждается в темноте, способной скрыть их замыслы.

В одном из богатых особняков на Соборной площади этой ночью собралась многочисленная компания – ровно сорок колдунов. Из них шестеро – голубые плащи, двадцать – зеленые, семеро – желтые, четверо – оранжевые и трое – красные. Все они – из числа недовольных новым режимом. Те, кто не пожелал покорно принять изменения в Серой Земле. Самые недовольные взбунтовались сразу же,, открыто, предводительствуемые Торатсиро Кишечником. Они доставили новым властям некоторое количество неприятностей, но с ними достаточно быстро расправились. Однако нашлись и другие. Те, кто принял Креола Разрушителя на словах, но глубоко внутри затаил злобу.