Цель жизни - Константин Дадов

- разрешите представиться, меня зовут Игорь, и как вы могли заметить, в моих жилах течет кровь огра. Малая доля, разумеется, по этой причине я не вышел ростом, но физической силы, эта деталь мне добавляет. - Рыжеволосый, отпустил гвардию, и, ведя гостей коридорами, прекрасными залами, картинными галереями, говорил, даже не оборачиваясь к рыцарю и фее. - Позвольте я поясню, вам структуру нашего королевства. На самой вершине находится король, чуть ниже его жена, которую в отличие от наших соседей, принято называть дамой. Такова была прихоть основателя Карт. На следующей ступени стоят валеты, это совет градоначальников, каждый из которых имеет подвластные территории, личную гвардию, и определенные обязательства. Их можно сравнить с баронами или лордами, служащими императору. Далее находятся тузы, которые являются командирами королевских подразделений гвардии, разделенной на масти. Сама масть, особого значения не имеет, и только указывает, к какому подразделению или городу, относится тот или иной житель королевства. Так, например "десятка бубен", служащая в королевской гвардии, живет в Колоде, и на прямую подчиняется тузу, но в случае появления валета соответствующей масти, продолжает подчиняться только непосредственному начальству, или верховному правителю. Так же и со служащими в городских гвардиях, "шушера" служащая валетам, подчиняется лично им, и королю. "Шушера", делится на разные ступени влияния, от низших "шестерок", являющимися, по сути, простыми солдатами, до "десяток", командиров целых отрядов. Есть еще ополченцы, которые имеют только масть без дополнительного ранга, они в случае боевых действий, определяются как "шестерки" и "семерки". Совсем не многие знают, что есть еще две "карты", в простонародии обзываемые "джокеры". Два джокера, красный и черный, выполняют особые приказы короля, и в неофициальном табеле рангов, стоят ниже короля, но выше дамы валетов и шушеры. Пожалуй, могу вам сказать, что красным джокером являюсь я, вам же, сэр Шик, предстоит занять место, недавно ушедшего на покой, черного джокера. На самом деле, весь турнир и задумывался для того, что бы определить подходящего кандидата.

Они подошли к высоким двухстворчатым дверям, украшенным резьбой и золотыми пластинами. У створок, застыл почетный караул, состоящий только из "десяток". При виде рыжеволосого, они расступились, даже не обратив внимания, на то, что у рыцаря, было целых два меча.

Проход в тронный зал, бесшумно распахнулся. Красный ковер, пролегал от самой двери, до ступеней, на которых возвышался золотой трон. Вдоль стен украшенных коврами картинами и золотыми светильниками, молча стояли гвардейцы, по бокам трона, изображали статуи, четыре туза. Три мужчины, богатырского телосложения, и одна женщина, были одеты в белые облегающие доспехи, на груди у каждого, крупно была изображена масть. Иных опознавательных знаков они не имели. Оружие стандартное, мечи и щиты, хотя у некоторых гвардейцев, были видны алебарды.

Стена за троном, была закрыта гобеленом, из-за которого, ощутимо тянуло магией, специально демонстрируемой гостю. Маги были готовы защищать короля, всеми своими силами.

- добро пожаловать, сэр Шик, огненный меч. - Голос короля звучал спокойно, как могучая река, проникая в самые отдаленные уголки. Не смотря на молодость, в нем чувствовалась сила, которой было достаточно, что бы смести с пути любую преграду. Правитель Карт, сам был в состоянии себя защитить, а гвардия присутствовала только как декорация. - Полагаю, Игорь уже ввел вас в курс дел, так что приступим к клятве и присяге, что бы не терять зря времени. У меня на сегодня запланировано еще много важных встреч.

ЗАХВАТ.

Перистые облака, превратили небо в синий ковер, на котором вышит причудливый узор. Солнечный диск, нижним своим краем, уже коснулся земли на далеком западе. Птицы не пели в этот вечерний час, даже ветер не шевелил кроны деревьев, которые все же раскачивались, но виной тому были удары топоров, сжимаемых руками жестоких минотавров.

Город, защищенный высокой каменной стеной, с четырьмя круглыми башнями на углах, приготовился к сражению. Лучники стояли рядами, на гребне стены, решительными взглядами встречая бесчисленные легионы зверей, поднявшихся на задние конечности. Полу быки, полу люди, устанавливали на возвышенностях, длинные железные трубы, и складывали рядом целые пирамиды из железных же шаров. Ясно было, что это хитроумное оружие, только вот как оно действует, представить могли немногие.

Срубленные деревья, избавлялись от веток и коры, и складировались в стороне, как обычный строительный материал, и небольшая группа минотавров, вместе с пятью тощими, наблюдали за работами, с возвышения помоста, сложенного из тех самых бревен.

- лорд Кремень, не понимаю, зачем вы заставили солдат, заниматься делами пленных и рабов. Мои воины не строители, и тем более не лесорубы. - Адмирал, с отдалением от воды, теряющий часть своего авторитета, чувствовал себя неуютно. Его тело защищали только набедренная повязка, серая накидка на широких плечах, и, разумеется, собственная шерсть, которая была не хуже, чем кольчуги дикарей, встречающихся на этом материке. Нервы успокаивала только прохладная гладкость секиры, привычно находящейся под рукой.

- друг мой, во время предвкушения битвы, вы почти готовы вспыхнуть от напряжения. Я понимаю, минотавры привыкли к кровавой бойне, военной славе, и прочим атрибутам войны. Ваши подчиненные, не отличаются терпением, и им будит даже полезно, слегка остудить головы, тяжелым трудом. - Тощий напряг зрение, и стал рассматривать людей на стенах города. Он уже довольно неплохо разбирался в здешних расах, и знал почти все виды животных. Особое внимание пришлось уделить разделению на касты, между представителями разных народов.

Первыми были определены лучники эльфы, от которых ожидалось больше всего проблем при взятии стены. Люди, и по стойкам, и по одежде, в основном представляли собой обычных горожан, в лучшем случае, молодых стражников. В рядах простых воинов, было замечено девять старцев, одетых в красные, зеленые и синие мантии. Маги, которые были оскорблением для всех, кто занимался высоким искусством, не представляли существенной угрозы, но по правилам, ими должны были заниматься тощие.

- кажется, артиллерия уже готова, так что можно начинать игру.

Кремень, положил руку на голову рабыни, сидящей у его ног. Силой, заставляя девушку смотреть на происходящее, он получал настоящее наслаждение, чувствуя в полной мере, собственное превосходство.

Грубые голоса минотавров, прокатились над лугом, отделяющим армию, от города, предпочитающего сгореть в огне, нежели добровольно сдаться. Солдаты, радостно восприняли новость о начале действий, и, оставив незавершенную работу, начали строиться на опушке существенно поредевшей рощи. У этих "машин смерти", не было особой тактики, только грубая сила, ярость и мастерство владения секирой. Если прибавить к перечисленному их огромное количество, то в такой несущественной детали как "план действий", попросту отпадала необходимость.