Миротворцы - Сергей Барнатин

Трое прижатых к забору воинов, словно сорвавшись с цепи, бросились в атаку. На Кор-Бунта налетел лишь один. Чудовищной силы удары сыпались на него с такой быстротой, что Кори решил покончить с настырным противником, не мешкая. Уловив первую же брешь в защите годра, Кор-Бунт сделал едва уловимый выпад на опережение, и воин Автораама рухнул к его ногам безжизненным снопом. Кори кинулся было на помощь Моти-Мару, но тот как раз совершил резкий разворот, и два его противника вяло закачались, поливая кровью раненого сородича. Со стороны могло показаться, что они еще живы, но Кор-Бунт прекрасно понимал, что это всего лишь остаточный рефлекс мощных мышц на полученный неожиданно удар.

Практически период схватки занял не больше минуты, и собравшиеся зрители от изумления опять смолкли, с некоторым восхищением и настороженностью поглядывая на невероятных бойцов.

Развязка наступила неожиданно. Два атмосферных катера зависли над собравшейся толпой, и громовой голос оповестил:

— Лидеру отряда правопорядка космодрома и миротворцам остаться, а остальным немедленно заняться подготовкой к предстоящему походу!

Годры нехотя разошлись, и на месте событий остался лишь один из них. Видимо, это был Лидер отряда правопорядка, так как атмосферные катера тут же опустились и оттуда выпрыгнул Моуут с десятком вооруженных до зубов воинов. Они приблизились к Моти-Мару, Кор-Бунту и оставшемуся годру и взяли их в кольцо.

— Итак, что здесь произошло, Геррон? — спросил Моуут.

Лидер отряда правопорядка подошел к нему и доложил, показав на убитых годров:

— Зоуны! Не могу понять, откуда они здесь взялись. Их было больше десятка.

— Точнее, двадцать, — поправил Мот и тоже подошел к Моууту. — Именно они пытались убить нас, но я не понял смысла слова «зоуны». Кто они такие? Я думал, что это обыкновенные годры, только сражающиеся на стороне Автораама.

Моуут сделал знак, и окружившие миротворцев воины организованно удалились обратно в атмосферный катер.

— Я хочу извиниться перед вами, друзья, за необоснованные подозрения. Теперь я вижу, что вы преданные союзники и настоящие воины. Вас пытались убить зоуны, а это кое-что значит. Автораам и в самом деле боится вас.

— Мы принимаем ваши извинения, но будьте добры, объясните нам, кто такие зоуны, — Мот посмотрел на раненого годра. — Одного из них я оставил в живых. Поговорив с ним, вы, возможно, сможете узнать, откуда они взялись.

— Зоуном Автораам может сделать любого. Даже неразумную дикую тварь он может сделать своим зоуном. В охране Галактического Бога их полно. Самые ужасные формы жизни нашей Галактики собраны там.

— Я понимаю, это в духе Автораама. Но что значит «зоун»?

— Зоуны не способны мыслить, они просто живые машины. Как бы получше вам объяснить? Представьте себе, что ваш мозг — это своеобразный сосуд, который вы по своему усмотрению заполняете нужными знаниями и освобождаете от ненужных.

— Ну-ну.

— Так вот, Автораам лишает жертву этой возможности и сам заполняет сосуд до отказа одной — единственной мыслью. Например, «Убить миротворцев». Теперь существо, кем бы оно ни было, стремится к одной цели. Зоун не может даже позаботиться о себе, так как подобных мыслей нет у него в голове. Он подчиняется только полученной установке.

— Но существует, наверное, возможность вернуть их в прежнее состояние? — спросил Кори.

— Даже Автораам не в силах сделать это. Зоуны живут всего несколько дней, каждый по-разному, в зависимости от происхождения. Ваш пленник ничего не скажет, можно даже не пытаться.

— Но мы все же попытаемся, — ответил Мот. — Надеюсь, этого годра-зоуна мы можем оставить себе?

— Да, конечно же. Думаю, Кооас тоже не будет возражать.

— Кстати, где он? Неужели его не известили о зоунах?

— Лидер улетел к Крохту с экипажем разведывательного звездолета. Он лично захотел проверить там обстановку. К нашей эскадре он присоединится через четверть пути.

— Странно, мы его совсем недавно видели, — задумчиво произнес Мот.

— Он улетел только что, даже меня не поставил об этом в известность.

— Угу, — Мот улыбнулся. — Ему следовало бы выяснить обстановку здесь. На планету проникли зоуны, а вы даже не заметили этого.

— Зоунов можно создать и здесь.

— Но как я понял, это может сделать только Автораам, а его здесь просто не может быть.

— Вы правы, — Моуут повернулся, собираясь уходить. — Зоунов может создать только Автораам, и это как раз меня беспокоит больше всего. — Моуут поднялся в атмосферный катер и, повернувшись в дверном проеме, произнес приказным тоном: — Через час вы на своем звездолете должны присоединиться к моей эскадре на орбите планеты.

Глава 16

Прошло более часа после дружеской встречи со скетами, а Ант-Ром все никак не мог принять решение. Казалось, никаких сомнений быть не должно, но он почему-то чувствовал себя неуверенно. «Все это глупые предрассудки, их ужасный облик еще ни о чем не говорит. Они летят сражаться с годрами, чтобы защитить свою планету, и мы должны быть с ними!» Самоуверения не помогали. Ант никак не мог понять причину своей неуверенности. Он даже лично возглавил инспекторскую проверку на корабле скетов, но результат получился совсем не тот, которого он ожидал. Не обнаружив ничего подозрительного, Ант засомневался еще больше. «Наверное, на меня слишком подействовал внешний вид скетов», — пытался успокоить себя Ант-Ром, но сам не верил этому.

— Да не могу я поверить, что годры представляют опасность для этих чудовищ! — неожиданно для самого себя крикнул он в пустоту своей комнаты.

«Ну, это уже слишком. Без причины кричать могут только сумасшедшие. Следует как можно быстрее кончать с этим делом. Полетим вместе со скетами, а там видно будет». Ант подошел к селектору внутренней связи крейсера и нажал кнопку общего оповещения.

— Паст, зайди, пожалуйста, ко мне, — Ант наконец принял решение, но ему показалось, будто он сделал шаг к собственной могиле.

До запланированного места засады эскадра повстанцев добралась без происшествий. Полет был недолгим, и все это время Моти-Мара не покидало ощущение того, что он упустил какой-то важный факт, который впоследствии мог сыграть роковую роль. Анализ прошедших событий ничего ему не дал, и Мот списал все на нервозное ожидание первой серьезной битвы с Автораамом.

Кооас, присоединившийся к эскадре в середине пути, в противовес Моти-Мару выглядел уверенным и смотрел в будущее с непревзойденным оптимизмом. Тщательно и профессионально разработав план предстоящего сражения, он, казалось, твердо был убежден в своей победе. Его уверенность поколебалась только тогда, когда эскадра скетов не вошла в зону засады в положенное время. Кооас готов был впасть в панику, так как, по его соображениям, план идеально подготовленного сражения был на грани срыва. Чтобы как-то успокоить Лидера, Мот предложил провести разведку близлежащих просторов Галактики и сам вызвался в исполнители этой нелегкой и опасной задачи. Кооас согласился с условием, что миротворцы наберут недостающий им экипаж из числа годров и во время полета будут придерживаться точно намеченного маршрута поисков.