Жрец Проказницы - Александр Ковальков

— Устроенный тут нами бедлам настолько всполошил всю округу, что мне не стоит даже и пытаться сейчас что-нибудь предпринять.

Действительно, от гнева юной богини перебаламутило магические потоки. В караване «купцов» отнюдь не дилетанты собрались, наверняка всех привели в состояние повышенной боеготовности. Пропажа одного из наемников, скорее всего, уже обнаружена, и заявиться к ним в его обличье не судьба — раскусят вмиг. Выпустить же пленника, превратившегося после экстренного ментального допроса в овощ, и, воспользовавшись вызванным его появлением переполохом, заминировать все крытые повозки алхимическими бомбочками тоже не вариант. Даже школа кронков по маскировке и подкрадыванию к добыче мне тут не поможет. С минуты на минуту отряд под предводительством Керина ад’Калине снимется с привала, и те, кто охотится за ним, тоже не задержатся на месте, особенно в условиях возникшей ситуации.

— Трим, — нет, не показалось, действительно голос Лики звучит несколько уставшим и грустным, — ты сам только что добровольно и с полным осознанием последствий принял жреческий сан. Так, может, уже пора прекратить маяться дурью, рассчитывая только на свои силы? Ты всегда можешь положиться на меня в важных лично для тебя вопросах, не связанных с «профессиональной» деятельностью. — Тут Проказница улыбнулась, живо напомнив себя прежнюю. — Тем более в большинстве ситуаций, если подойти к ним творчески, можно и повеселиться!

Через несколько минут мы с Ликой и пускавшим слюни пленным вышли из-за деревьев на границе стоянки каравана. Проказницу смертные видеть не могли, а меня… Для них я предстал в виде призрака незадачливого наемника, отделившегося от тела прямо у всех на глазах.

Тело тут же опустилось на землю, радостно агукая, и устроило охоту за насекомыми, дух же проскользнул мимо замерших и приготовившихся к бою людей.

Что конкретно и как изменяла Лика через меня в находящихся внутри крытых повозок пентаграммах призыва — не знаю. Моя аура играла лишь роль инструмента в руках богини. Однако, по словам Проказницы, результат призыва должен был выйти совсем не таким, на который рассчитывали демонологи.

— Готово! Трим, теперь подойди к тому мужику… Да-да, именно к тому, который смотрит на тебя со смесью нежности и ужаса. Ласково посмотри ему в глаза и проведи кончиками пальцев по лицу. Потом поцелуешь его в лоб и медленно пойдешь прочь.

— Это еще зачем? — ужаснулся я.

— Так надо. И не спорь, считай это одной из благодарностей за мою помощь.

— Ага, значит, халявы не будет.

Грустно, конечно, но в принципе ожидаемо. Все имеет свою цену. Я тоже не забесплатно работаю на свою богиню. Другое дело, не хочется на себя примерять шкуру коричневого, пусть даже и в качестве розыгрыша.

Скрепя сердце и мысленно надев бронетрусы с усиленной защитой сзади, выполнил требуемое. Уже пройдя половину пути до спасительных деревьев, почувствовал, что отрядный маг начал плести мощный экзорцизм.

— Любимый, не уходи! — С отчаянным криком мужик толкнул мага, сбив тому концентрацию, и бросился вслед за мной.

— Беги, не отдавайся ему! — резанул уши полный паники визг Лики.

Каюсь, нервы у меня не выдержали. Оставшееся до джунглей расстояние, а это около пятнадцати метров, преодолел буквально в два прыжка. Вломившись в густой подлесок, еле успел среагировать и не наткнуться на что-то массивное, чего пару минут назад там не было. Перепрыгнув неожиданное препятствие, пробежал еще чуть-чуть и, уже взлетая по ветвям в крону дерева, различил позади подозрительные звуки.

Сначала послышался глухой удар окованного железом тела о нечто твердое, деревянное, издавшего при этом звук нещадно терзаемого клавишного инструмента. Тут же, ломая попадающиеся по пути ветви деревьев, сверху прилетело еще одно массивное деревянное тело. Чавкающий звук смятой ударом плоти и хруст ломающихся костей… Все. Незадачливый любовник был раздавлен.

— Согласно классическому определению помощь бога главному герою тянет как минимум на «рояль в кустах». Оглядываясь на весь сегодняшний день, скажу, что роялей должно хватить на небольшой оркестр, — строгим голосом разъяснила Проказница.

Ну и что ответить Лике? Из цензурного, имеется в виду. Вот и я ей ничего не ответил.

Глава 15

Связавшийся со мной Лерой сообщил о снятии отряда Керина ад’Калине с привала. Тут же зашевелились и «купцы». Определенно, тот, кто сливает информацию, делает это оперативно.

Через пару минут место стоянки каравана опустело, остался только радостно пускавший слюни идиот. Наемники могли бы и добить своего товарища из милосердия, чем оставлять одного посреди джунглей. Тут, конечно, не Галантар, но и своих хищников хватает. Да и опасно… Видать, побоялись лишний раз гневить богов (а в произошедшем недавно только выходец с Земли еще мог бы попробовать поискать другое объяснение, особенно по поводу падающих с небес роялей) и предоставили бывшего сотоварища самому себе.

Дождавшись, пока из виду скроется последняя повозка каравана, и убедившись, что никто не будет мешать, я спустился с дававшего мне укрытие дерева. Пожалуй, можно сделать еще кое-что, что позволит уменьшить возможные потери в отряде Керина при столкновении с «купцами».

В том, что столкновение это произойдет, я был уверен на все сто. Избежать его, конечно, можно, но… это не соответствовало ни моим планам, ни планам графа ад’Калине.

«Вот и пригодятся уроки шаманизма. Жаль, Никки тут нет, все-таки ее дед здорово обучил свою внучку сплаву некромантии и шаманизма. Мне же, несмотря на природное магическое могущество, шаманизм дается не ахти как. Особенно когда призыв духов провожу на новом для себя месте», — подумал я, глядя на место, служившее туалетом у тех, кто недавно покинул поляну.

Среди непрофессионалов бытует мнение: чтобы наслать на человека проклятие, порчу и тому подобное, необходим кусочек его плоти, будь то кожа, волос, ноготь, сгодятся кровь и слюна… Так, да не совсем.

Конечно, перечисленные «ингредиенты» замечательно подойдут для составления проклятия на основе магии подобия. Остается только доставить это самое проклятие адресату. Зная об этом, опасающиеся подобного нападения на свою персону обычно носят с собой простенький амулет отторжения. Постриг волосы или ногти? Собери их в кучку и поводи над ними амулетом. Случайно выпавшего волоса или реснички тоже можно не опасаться — амулет справится и с этим.

Однако все забывают об одной простой вещи: экскременты человека тоже являются его частью, причем подходят для проклятий ничуть не хуже крови. А на них действие амулета не распространяется. Конечно, в туалетах в соответствии с нормами устанавливаются отторгающие артефакты, но ведь во время стоянок на природе никто этого не делает.