Наследница темного мага - Валерия Чернованова

Я опустилась на колени перед могилой прародительницы. Наверное, мне хотелось почувствовать ее. А может, я надеялась, что Лалла появится в последний раз, чтобы проститься.

Но в душе ничего не всколыхнулось.

— Эрик, дай кинжал.

Адепт вложил ритуальный нож мне в руку и отошел на несколько шагов. Фабиола прижалась к нему и то и дело поглядывала назад, словно опасалась преследования незримых призраков — неупокоенных жертв Вараона.

Мне же, как ни странно, страшно не было. Наоборот, надежда, что скоро все закончится, придавала смелости и прогоняла сомнения.

Пожелала себе удачи. Полоснув по ладони ножом, сжала ее в кулак, и вязкие тягучие капли сползли на могилу. Слова, что срывались с моих губ, причудливой вязью ложились на белесое надгробие. Я чувствовала, что еще немного, и Лалла станет свободной.

Даже когда земля подо мной дрогнула, я не остановилась; словно молитву, продолжала шептать заклинание. Кривые стебли кустарника хищно вздыбились и вонзились в самую могилу, будто иссохший перст привидения.

Когда мои губы прошептали последнее слово, небо полоснула кривая молния, и грянул гром. На землю обрушились ледяные струи. Но мне не было холодно. Наоборот, я вся пылала. Казалось, соприкасаясь с кожей, дождь превращается в раскаленную лаву и прожигает меня насквозь.

Тело вдруг стало непослушным. Не сумела подавить в себе крик, почувствовав, как каждая клеточка взрывается болью. Меня словно разрывало изнутри.

Услышала, как закричал испуганно Рик и зарыдала Фабиола. Кладбище наполнилось слепящими вспышками. А потом я различила громкий приказ, произнесенный знакомым мне голосом:

— Отойдите от нее! Скорее!

Кайн

— Ты с ума сошел! — вытащив меня в коридор, шипел Меар.

Оставаться на празднике, где все на тебя чуть ли не пальцем тычут, да и вообще сам воздух отравлен присутствием этого недоноска, было невыносимо.

— Кайн, ты должен перед ним извиниться!

— А ты бы стал извиняться перед малолетним паскудником? — мрачно проронил я.

Альв стушевался.

— Вот и я не буду.

— Ты же понимаешь, что эта дуэль станет твоим приговором, — с тревогой нроизнес Альдис. — Давай я сам с ним поговорю и попробую все уладить.

— Решил умолять венценосного выродка о прощении вместо меня? Спасибо, не надо. — Я скользнул взглядом по отпечатавшемуся на ладони регаду — символу вызова на дуэль. Была б моя воля, я бы уже сейчас размазал паршивца по стенке. Но его высочеству нужно сначала протрезветь, дарх его подери!

Мне же следовало найти Рамину и попытаться ее успокоить. Судя по ее реакции, девчонка была сильно напугана. И в этом была и моя вина.

— Пойду проветрюсь, — попрощался я с другом и направился в холл.

Дважды по просьбе эла Барольда мне приходилось накладывать на нее связующее заклинание. Благодаря этому и чутью моей второй сущности я без труда мог определить ее местонахождение. Но сейчас это почему-то не срабатывало. Я знал, что Рамина в академии, но не мог вычислить, где именно.

И это заставляло меня нервничать.

Пробежавшись по парку, но так и не отыскав ее, вернулся к центральному входу. Припустил мелкий дождь, и, по-хорошему, следовало бы вернуться в замок и продолжить поиски там, но что-то подсказывало, что Рамина где-то поблизости.

Решил осмотреть площадку за замком и территорию возле ангаров. Может, девчонка психанула из-за дуэли и решила спрятаться? Не слишком разумное объяснение, но чем ближе я подходил к ангарам, тем отчетливее улавливал ее присутствие.

Остановившись на развилке дорог, ведущих к служебным помещениям, я позволил своей второй ипостаси частично высвободиться. Превращаться я не собирался. Зато обострились все рецепторы. Сейчас я чувствовал ее как никогда четко и безошибочно определил, в каком направлении следует двигаться.

Рванул по выложенной кирпичом дорожке в сторону складов. Миновав несколько построек, замер как громом пораженный. Клочок земли на отшибе, который после реставрации замка так и остался не застроен… Теперь я видел, что на самом деле представляла собой эта площадка. Кто-то наложил заклятие морока, скрыв кладбище от посторонних глаз. А сегодня завесу заклинания частично вспороли. И я даже знал кто. Чувствовал следы ее магии.

Шагнув в подрагивающее марево, пересек черту.

Рамина обнаружилась по другую сторону кладбища, у самой стены. Сидела на корточках перед могилой, направив на нее руки. Чуть поодаль, прижавшись друг к другу, стояли ее закадычные друзья.

Сила, окружавшая кладбище, была чужой и враждебной. Она пропитала каждый камень, отравила каждое растение. И то, что сейчас творила глупая девчонка, уж точно не походило на светлую магию, которой учили в академии. Заметил, как росшее возле надгробия растение зашевелилось и впилось в сырую почву своими сухими стеблями. Земля под ногами дрогнула.

Я бросился к Рамине и едва не напоролся на вспышку пронзительного зарева, отделившуюся от могилы. За ней, словно салюты в небо, стали взмывать снопы света, вырываясь из всех могил.

Адепты испуганно закричали, а Рамина вдруг сжалась в комок, словно подбитый зверек. То, что произошло дальше, я наблюдал много раз. У молодых метаморфов, которые превращались в первый раз в своей жизни.

Понимая, что Рамине сейчас помочь не смогу, я бросился к ее друзьям, закричав:

— Отойдите от нее! Скорее!

Те испуганно отскочили. Загородив их, замер, ожидая окончания превращения. Я не знал ни кем она обернется, ни как скоро это произойдет, но хорошо представлял, на что способно обезумевшее от боли и впервые вырвавшееся на волю чудовище.

— Ну что же вы стоите?! Помогите ей! — заплакала Фабиола у меня за спиной. — Пожалуйста. Ей же больно…

— Мы сейчас ничего не можем для нее сделать, — вместо меня ответил адепт и вздрогнул, когда в метре от нас земля вздыбилась и на волю вырвался еще один светящийся сноп.

Было невыносимо наблюдать за ее мучениями. Рамина корчилась на земле, рыдала, раздирала свою одежду, не понимая, что причиняет ей боль. Ее тело менялось. Рамина резко выгнулась, словно одержимая, и мелькнувшая неподалеку вспышка осветила серебристое оперение на ее руках. Очень быстро оно покрыло все ее тело. Волосы побелели, ногти на руках превратились в острые когти.

Крик ее заглушили взорвавшиеся в небе фейерверки. Ткань корсажа затрещала, распоротая растущими крыльями. А потом она затихла. Только громыхавшие вдалеке салюты нарушали тишину кладбища.

— Давайте унесем ее отсюда. — Фабиола дернулась было к подруге, но адепт ее удержал: