Снейп – мой декан 3. Школа авроров. - Миднайт

Сегодня был такой день, когда Тремор хотел поболтать и поспрашивать молодого человека о чем-нибудь отвлеченном. Он как всегда прихрамывал, но шел очень быстро. К этому Гарри привыкал дольше, чем к характеру профессора. Сейчас юноше удавалось успевать за Тремором, однако он предпочитал не разговаривать на ходу, чтобы не сбить дыхания. Отвечать приходилось лаконично и четко, потому что Тремор любил переспрашивать – то ли специально, то ли действительно из-за плохого слуха.

- Сегодня у нас нелегкое дельце, Поттер, - громко и бодро сообщил профессор по Уходу за Магическими Существами, перешагивая через трухлявое бревно. – Нам надо поискать следы того гада, что задрал у меня уже двух гиппогрифов. А, если повезет, и самого гада.

- Что это за существо, сэр? – спросил Гарри, рывком освобождая свою мантию от цепкого кустарника.

Тремор на мгновение замер и внимательно посмотрел на молодого человека своим единственным глазом. Какая-то странная смесь раздражения и усмешки еще больше искривила его лицо.

- Я пока не уверен. Но! Факты очевидны: оно большое, если напало на гиппогрифов, оно опасное, потому что порвало несчастных в клочья… и очень голодное. Потому что из клочьев, которые я нашел в лесу, и маленького пони не соберешь…

- Я понял, сэр… Что подобное может сейчас просыпаться в лесу?

- О! Много чего!... И одно другого страшнее… Не хотелось бы, конечно, про худшее думать… Но все же думай. Тогда ты будешь готов к неожиданностям.

Тремор замолчал, будто прислушиваясь к шорохам, однако все равно быстро шел вперед.

- Да… неожиданности, - пробормотал он через какое-то время. – Как у тебя мантия?

- Почти готова.

- Это хорошо. Да. Очень хорошо. Хм… в этом году как-то легко с этими мантиями получилось… обычно курсу к третьему собирается достаточно материала, потом уходит много времени на обработку… да многие лентяи и не спешат… я свою мантию получил только по окончании этой школы. Красивая была – с именным вензелем, ткань хорошая. Никто бы не подумал, что средство защиты. Парадная мантия, не меньше…

- Что же с ней случилось?

- Что?! А… нет, ничего не случилось, - Тремор хрипло рассмеялся. – Просто от клыков ни одна мантия не защитит. Ну… Только если она не заклинанием соткана, заклинанием сшита и еще тысячей других чар не защищена…. И-то! Это не от всяких клыков…

Гарри старался на ходу изучать землю, чтобы обнаружить хоть какие-то следы или сломанные ветки… Впрочем, исходя из слов Тремора, существо должно оставлять заметные следы, которые трудно пропустить.

Скользя взглядом по земле, юноша незаметно для себя стал обращать внимание на растения, которые могли пригодиться в том или ином зелье.

- «Вот это для Красной Лихорадки… это еще не созрело, но для Дьявольского Эликсира в самый раз… а это… для… для… Черт, того медленного яда из двадцатой главы…» - думал Гарри, внимательно смотря себе под ноги.

Он так увлекся этим занятием, что даже перестал слушать Тремора… Юноша осторожно перешагивал через каждую свою находку и прикидывал, когда сможет прийти собрать все это. Многое еще не выросло до нужной длины, или размера листа, или до ярких броских цветков на стебле… Растения только начинали пробиваться из-под земли, но Гарри уже планировал, когда вернется сюда…

Неожиданно навалилась такая страшная обреченность и апатия, что Гарри даже поморщился. Бессмысленно. Ему никогда не запомнить дороги, по которой Тремор ведет его. Тут и не было никогда дороги. Это маршрут, который начертан лишь у профессора Ухода за Магическими Существами в голове. И нигде больше…

- Эй, Поттер! – голос Тремора вырвал Гарри из размышлений и заставил неловко затормозить.

- Отдохни, парень, - криво усмехнулся профессор. – А я пока подумаю, что дальше.

Гарри присел на ближайшее поваленное дерево. Он давно понял, что в таких походах пытаться героически стоять при возможности сесть просто глупо.

Тремор быстро обошел кругом место, где они остановились, и вернулся к дереву, на котором сидел юноша.

- Да, Поттер… Сегодня, кажется, уже ничего не найдем… Будем сворачивать к школе? Или возьмем еще немного северней?

Гарри молчал. Его мнение тут ничего не решало. Это скорее были мысли вслух, чем вопрос. Пока Тремор мысленно прокладывал дорогу на север, молодой человек внимательно прислушивался к звукам вокруг. Ему показалось, неподалеку что-то тихо зашипело и примяло сухие ветки кустарника… Потом снова тишина… и снова невидимое движение где-то рядом…

Гарри неторопливо поднялся и, стараясь ступать как можно тиши, направился к густому кустарнику, на ветки которого странным образом были навалены прошлогодние листья и маленькие сломанные веточки. Это все осыпалось на юношу, стоило ему попытаться осторожно раздвинуть ветки куста… Тогда Гарри резким движением вклинился в переплетение веток и быстро осмотрел землю. Ничего интересного взору не представилось. За кустом валялся еще один темный ствол толстого поваленного дерева. И под ногами хрустнули кости какого-то мелкого существа. Больше ничего примечательного… Молодой человек разочарованно бросил на землю сломанную ветку, но решил все же перелезть через это поваленное дерево и еще раз внимательнее все осмотреть.

- Ладно, Поттер! – закричал Тремор. – Пойдем отсюда!

- Еще минуту, сэр… - отозвался Гарри, положив на ствол руки, чтобы подстраховать себя при прыжке.

Стоило ему это сделать, как все внутри молодого человека оледенело. Ствол был влажным и прохладным. Он едва заметно шевелился, будто дышал…

Как только Гарри это понял, поваленное дерево молниеносным движением взмыло вверх… не меньше, чем на десять метров. Юношу отбросило назад прямо через злосчастные кусты. Ветки ободрали кожу и чуть не сорвали очки. Гарри упал на спину и больно ударился затылком обо что-то твердое. Перед глазами тут же поплыли разноцветные круги и черные противные точки… Где-то высоко над ним послышалось громкое угрожающее шипение. Гарри будто в оцепенении скользил взглядом все выше по чешуйчатой коже, тускло блестящей на свету. Метр за метром… выше… еще немного… огромная отвратительная морда… и…

Что-то резко перевернуло Гарри в воздухе, заставив уткнуться в пахнущие перегноем листья. Какой-то крик неподалеку, какие-то быстрые движения… то же яростное шипение… оглушающий скрежет, треск ломающихся веток и кустов, невероятной силы хлопок об землю… и тишина.

Еще несколько мгновений Гарри боялся шевелиться. Холод и ужас сковал мышцы. Юноша почти не дышал… ему казалось, что даже сердце бьется болезненными рывками…

Потом пришло ощущение, что лежать вот так, уткнувшись в кучу гниющей листвы, не имеет никакого смысла. Гарри быстро поднялся и огляделся. Его взгляд наткнулся на огромного василиска, безжизненно растянувшегося на земле. Пасть змея была открыта, с клыков медленно сочился темный яд… а два желтых глаза неподвижно смотрели прямо на молодого человека. Но ничего не происходило…