Ловец титанов - Родион Кораблев

были Зародыши — в ближнем бою артефакты давали слишком большое преимущество.

Это выяснилось в единственной схватке сутки назад — тогда противник рывком догнал Черного Хирурга и без разговоров напал. Но пространственники были наготове. Под руководством Бакка и Якола они мгновенно сжали преследователей в небольшой шар, после чего все бойцы разом выпустили накопленные навыки.

Поток смертельной энергии ударил в плотное ядро паникующих бойцов. Коллективные защиты к тому моменту удачно сломались из-за внезапного маневра. Да, оставались личные щиты, и они сильно ослабили удар, но около двух тысяч адептов погибли на месте.

А потом до противника добралась Кассиопея — черноволосая подруга Варба и заодно Эмиссар Гравитации.

Лейсав с восхищением прокручивала в голове тот бой… Кассиопея с командой поддержки в течение нескольких секунд раскидала многотысячную армию мастеров Линзы. Особенно эффективно выглядели огромные светящиеся копья. Они не вспарывали врагов, наоборот, это враги насаживались на них.

Противник, конечно, быстро собрался, и внезапная атака не уничтожила много бойцов. Однако часть из них вышла из строя, и теперь преследователи должны были либо бросить раненых на произвол судьбы, либо тащить за собой, теряя скорость…

Больше всего в том бою Лейсав поразила легкость, с которой простейший навык ранил толпу мастеров Линзы. А ведь это были простые Когти — базовое умение Гравитации. Собственно, Лейсав прекрасно его знала, так как ее бывшая школа Весы Ашара была школой Гравитации.

Но Эмиссар показал разницу в классе.

«Должно быть, Якол чувствует то же самое, глядя на Бакка», — подумала она тогда.

Также ей стало понятно, что Тело Потенциала просто увеличивает защиту и дает надежду на быстрое развитие, но не делает ее выдающимся бойцом. Кассиопея же, напротив, легко направляла энергию помощников на врагов.

Именно это делало Эмиссаров королями битвы — контроль над коллективными навыками. По сравнению с Кассиопеей Лейсав выглядела недоучкой. Хотя опыта у нее было гораздо больше.

В общем, даже один единственный Эмиссар в армии значительно усиливал все связанные с ним подразделения, а в Строителе таких было сразу трое!

В результате недолгого боя противник отступил и даже на некоторое время замедлился — очевидно, бросать своих наемники не стали. К сожалению, скорости им хватало. И признаков отравления или усталости они не демонстрировали — это была еще одна странность, как и связь между отрядами…

— Лейсав! Пришло сообщение. Нам предлагают переговоры, — выпалил подлетевший Чалар.

— Что сам думаешь? — спросила она.

— Переговоры дадут передышку бойцам.

— Или окажутся засадой.

— Бакк и Якол уверяют, что мы сможем вырваться из любой ловушки.

— Все равно это опасно, — не сдавалась Лейсав.

— Мы вымотаны до предела. Особенно бойцы Строителя. Еще немного, и их придется тащить на себе. Сантана считает, что мы быстро восстановимся, и умоляет остановиться. Ей нужна пауза.

— Ладно. Эти сволочи все равно быстрее нас. Передай им, что мы согласны…

Обе армии плавно остановились. Через несколько минут Лейсав и Бакк выплыли навстречу преследователям. Остальные, включая Чалара, остались в Черном Хирурге, чтобы в случае внезапного нападения успеть отреагировать.

Или сбежать…

Что интересно, со стороны противника к ним приблизилась лишь одна фигура, зато какая… Это был высокий гуманоид с торчавшей из-за спины третьей рукой. Причем она была в два раза длиннее двух нормальных.

Зрелище было странным. Да, конечно, адепты часто выглядели необычно, но при этом в их формах прослеживались логика и смысл. Органичность. А тут чужую конечность как будто просто прилепили к спине. И получился уродец…

— Меня зовут Каег, — представился трехрукий.

Белую кожу лица покрывали неестественные наросты черного цвета. Голос также казался необычным — глухой, безэмоциональный, словно собеседник произносил слова через внешнее устройство, как это иногда делали адепты без легких и рта или их аналогов.

Но у трехрукого имелся рот, и тот даже открывался в такт словам!

«Может, его артефакт для разговоров в космосе барахлит?» — задумалась на секунду Лейсав.

— Давай поговорим, Каег, — предложила она. — Кто вас послал?

— Никто нас не посылал. Мы сами по себе.

— Разве вы не наемники Сирда?

— Мы никак не связаны с Желтокрылым Фениксом.

— Однако знаете это имя… Кто же вы? Я не вижу на вас знаков школы или гильдии.

— Потому что мы не школа и не гильдия, — прошелестел Каег.

Лейсав не понимала, почему ее беспокоит голос собеседника. Ну, мало ли кто как разговаривает. Она же видела гораздо более странных гуманоидов, а тем более негуманоидов. Вот только голос Каега, несмотря на искусственность, вызывал ощущение чего-то знакомого.

— Вы охотники? — продолжала допытываться она. — Хотя не похожи вы на охотников.

Сантана попросила ее тянуть время, а к пожеланиям главного энергетического хирурга отряда Лейсав не могла не прислушаться. Поэтому собиралась болтать сколько дадут. Однако Каег не стал долго ходить вокруг да около…

— Мы — Достойные! — торжественно объявил он.

— Бездна! Вас только тут не хватало, — не сдержалась Лейсав.

Все сразу стало на свои места. И долгая погоня, и связь загонщиков между собой, и низкое отравление… Достойными себя именовали последователи Бесформенного. Или сектанты, как их презрительно называли остальные. Это были те самые адепты, что пытались стать монстрами. Или, по их версии, разумными слугами Бесформенного.

Так или иначе, это у многих вызывало отвращение.

Прояснились и ощущения Лейсав — от собеседника веяло Бесформенностью. Не такой, как от монстров Квазара, а скорее как от воина, надевшего броню с другой Силой. Например, с Устойчивостью. Вот только Каег излучал то, с чем Устойчивость боролась.

Как у него при этом получалось не травиться, Лейсав не понимала. Впрочем, она вообще немного знала о секте Бесформенного. Потому что подобная информация быстро скрывалась — очевидно, Совет не желал, чтобы отчаявшиеся свободные вставали на путь превращения в монстров.

«Но зачем он пришил себе третью руку и изменил кожу? — недоумевала Лейсав. — Или это у них такой обряд посвящения в Достойных?»

К сожалению, к разговору она оказалась не готова. Впрочем, ее задачей было просто тянуть время…

— Чего Достойные хотят от Черного Хирурга? — поинтересовалась она. — Учти, идти по вашему пути мы не собираемся.

— А я и не настаиваю, — усмехнулся Каег. — Хотя если появится желание, то с удовольствием расскажу обо всех преимуществах. Мы не такие плохие, какими нас рисует Совет.

— Я отсюда чувствую, как от тебя несет Бесформенным.

— Каждый разумный вправе выбирать свой путь,