Болтливые куклы - Елена Кочешкова

Я замерла. Никак не могла поверить в то, что услышала. Так не бывает. Не на третий день знакомства. Вернее - третью встречу...

- Стефан, я пойду пожалуй, ладно? Мне уже пора... - и высвободила руки.

- Ну вот, - вздохнул он огорченно. - Все таки ранил тебя. Прости. Конечно, уже поздно. Давай, я провожу тебя до метро.

Я быстро замотала головой.

- Нет! Не надо... Ты еще не ужинал, наверное. А мне... надо побыть одной, - поймала его встревоженный взгляд. - Ну, правда, все в порядке. Просто... - я набрала воздуха и словно шагнула с обрыва: - Просто я боюсь в тебя поверить. Наверное, на самом деле у тебя жена и дети, а тут ты прячешься от них и заводишь романы с глупыми дурочками вроде меня!..

Сказала и аж заледенела вся.

Кто не обидится на такие слова?..

А Стефан взял и рассмеялся.

- Да, жена есть, тут ты угадала. Катерина. Жуткая мегера и зануда. Мы уже два года как вместе не живем, а до ЗАГСа дойти все никак не соберемся, чтобы развод оформить. Вот такие оба занятые... - он помолчал, посмотрел на Шамана, который успел задремать на подоконнике. - Не надо меня бояться. Я не люблю лгать... И если что-то говорю, то это обычно даже слишком правда.

Я смотрела в пол. Возила носком ноги по узору на линолеуме. Совершенно не знала, что сказать.

И уйти глупо, и остаться странно.

А с другой стороны... Мы оба достаточно взрослые люди, чтобы не городить между собой иллюзий.

- Стефан... - я подняла глаза на него. Вздохнула... - Скажи, я тебе правда нравлюсь?

Раньше ни за что не решилась бы на такой прямой вопрос, но после сегодняшнего дня поняла, что не хочу никаких глупых надежд и двусмысленных ожиданий. Хватит, небось не студентка-первокурсница.

Стефан смотрел на меня пронзительно. Его темные глаза казались мне двумя провалами в бесконечность.

- Очень, - сказал он негромко и снова протянул ко мне свои ладони. Так тянут их к зашуганной уличной кошке, желая показать добрые намерения. И я не стала отталкивать эти руки, позволила Стефану обнять себя за плечи. Он держал меня невесомо, боясь спугнуть... - Ты мне очень нравишься. Яся... С первой минуты. Никогда не думал, что со мной так будет, но вот, видишь... случилось, - мягкая улыбка тронула его губы. - И конечно, больше всего я хочу, чтобы ты осталась. Мне кажется... нам может быть хорошо вместе.

Сердце у меня билось так сильно, что я слышала его в ушах.

Если бояться и уходить - то сейчас.

Если оставаться - то доверять. Сейчас и всегда.

Я набрала в легкие побольше воздуха, закрыла глаза и осторожно прикоснулась ладонью к его груди.

Стефан вздрогнул и крепко прижал меня к себе.

- Как же я рад, что ты здесь... - сказал он. - Яся, ты даже не представляешь!.. Как я рад, что мне привиделись эти странные куклы и что я слепил их. И встретил тебя... Мне всегда казалось, самое главное в моей жизни - это живопись, именно она всегда формировала мою судьбу. И тут вдруг эти танцоры... Случайность. Но если бы не они - я бы никогда тебя не встретил.

- Нашел чему радоваться, - буркнула я, пытаясь скрыть смущение. - Ты же меня совсем не знаешь! А я на самом деле вообще не подарок. И лучше бы со мной не связываться...

Он рассмеялся. Ткнулся лицом мне в макушку.

-Так ведь и ты меня не знаешь... А когда слишком просто - это скучно.

Не поспоришь.

Мне вдруг стало совершенно спокойно. Я позволила себе прижаться щекой к его рубашке - пропахшей табаком, дорогой и тем запахом, который есть только у одного человека во всем мире.

И поняла, что никуда не уйду. Ни за что...

- Стефан... а ты только котов кормишь?

На кухне коммунальной квартиры всегда царит особенная атмосфера. Здесь, так или иначе, сталкиваются несколько совершенно разных миров, и это накладывает на пространство свой неизгладимый отпечаток.

В квартире Стефана обитали, кроме него, еще четыре семьи, так что кухню украшали две газовые плиты, три обеденных стола, два старых деревянных буфета и пять навесных шкафов. Сама она была такой странной формы, что я бы не рискнула назвать это ни квадратом, ни пятиугольником. Одно из окон кухни выходило во двор-колодец, а другое - на стену дома. Из-за этого в кухне всегда царил полумрак, и была включена яркая лампочка под потолком.

Из того буфета, что повыше, Стефан достал большую эмалированную кастрюлю, налил в нее воду прямо из-под крана и поставил на газовую горелку. Пакет с покупными варениками он принес с собой - холодильники не загромождали пространство кухни и стояли у каждого жильца в своей комнате.

- Яся, ты не стесняйся, возьми вон на той полке пару глубоких тарелок для нас. Ты ведь с бульоном будешь?

- Ага...

Я послушно нашла тарелки, а потом и ложки. Кухня понемногу наполнялась волшебным ароматом горячей еды. Только почувствовав запах почти готовых вареников, я поняла, как сильно проголодалась и вспомнила, что в обед ничего не смогла поесть - слишком ждала звонка...

- А Шаман там один не заскучает?

Стефан задумался, смешно потирая нос кончиком шумовки.

- Думаю, ему полезно побыть одному. Пусть привыкает к новому дому, - он наклонился над плитой и зачем-то помешал вареники, хотя те явно не нуждались в этом. Но Стефан все болтал в кастрюле шумовкой, молчал, а потом вдруг спросил: - Яся... ты что решила? Останешься сегодня или домой?

Он стоял ко мне спиной, почему-то боясь обернуться. И тишина на кухне в этот миг стала особенно звонкой и тягучей, несмотря на бульканье воды, гудение крана в соседней квартире и негромкие голоса где-то за стеной.

Это был не просто вопрос про один вечер.

Я поняла, что мой ответ будет значить очень много. Для нас обоих. И если я останусь сегодня, Стефан уже не станет предлагать мне матрас на полу. И этой ночью я останусь наедине именно с ним, а не с кем-то из моих кукольных танцоров.

Почти целую минуту я кусала губы, глядя то в тарелку на столе, то на Стефана, который все перемешивал вареники в кастрюле. Они там, наверное, уже в труху разварились.

- Ну, - сказала я в конце концов, - почему бы и нет. Только боюсь, на полу на меня Шаман ночью наступит.

Стефан обернулся. Посмотрел на меня так, словно не поверил своим ушам. И я вдруг очень явственно увидела, каким он мог быть ребенком - недоверчивым, задумчивым, мечтательным... И снова удивилась, как мгновенно улыбка преображает его. Она словно родилась в глубине его глаз и озарила все лицо, такое каменное еще пару мгновений назад.

- Правда? Здорово... - Стефан машинально отложил шумовку и шагнул ко мне. Заключил в крепкие объятия. - Яся... Не бойся, я не отдам тебя Шаману, - он тихо рассмеялся. - Но что-то мне подсказывает, что этот разбойник может потоптаться не только по матрасу на полу...