Путник без тени - Николай Пальцев

Лорг знал, что когда водяной впадает в сон он притворяется либо старым деревом где-нибудь рядом с водой, либо бревном среди завалинок на болоте, поэтому он доверился русалке которая лучше него знала берега реки и сразу отправился к тому самому обрыву. Но пробираться пришлось через лес, так как по песчаному обрыву взобраться было невозможно.

Лес был настолько густым, что пробраться сквозь его чащу было то ещё испытание, Лоргу постоянно приходилось в полной темноте перебираться через заваленные деревья и пробираться через колючие кустарники.

Чтобы не сбиться с пути, он был вынужден постоянно напрягать все свои чувства, чтобы понимать, в какой от него стороне, находится река.

- Вот тьма, нихера не видать, как в жопе Харлинга- Выругался лорг в очередной раз, споткнувшись о незаметно выступающий из земли корень- Чтоб тебя…- Лорг не успел высказать корню всё что о нём думал, как, из под него, резко выпрыгнул лысокрыс и начал недовольно шипеть на ведьмака за то, что тот потревожил его- Твою ж едрить- от неожиданности выругался Лорг, уже собрался пнуть обнаглевшего зверька, как прямо перед ним откуда-то сверху молниеносно спикировал летучий змей и мгновенно схватил свою законную добычу, до того как ведьмак, запустил его в свободный полёт.

Постояв ещё с минуту на месте, осознавая, что это только что было? Лорг решил, что ночной лес с его обитателями, довольно поганое место и нужно из него выбираться как можно скорее, пока он сам не стал, следующей жертвой какой-нибудь твари.

Не сразу, но Лоргу всё-таки удалось отыскать то самое место, про которое ему рассказывала Киарана. Когда он вышел к обрыву, на котором не росло ни одно дерево, он увидел, как большая луна на фоне тёмно-синего звёздного неба освещает старый ствол мёртвого дерева.

- Ну что, паскуда, вот я тебя и нашёл,- Лорг усмехнулся мерзкой ухмылкой и злобно посмотрел на водяного, притворяющегося бревном.- Знаю, ты сейчас не слышишь меня, но чувствуешь- Лорг приложил ухо к стволу и прислушался, минута, две-ничего и внезапно очень слабый и тихий, практически неуловимый толчок дал понять ведьмаку, что он не ошибся и не ведёт сейчас себя как душевно больной, разговаривающий с деревьями, удовлетворённо кивнув, он отошёл на шаг назад.- Что ж это будет нелегко, но я постараюсь тебя разбудить.

Сначала Лорг предусмотрительно связал весь ствол теневыми путами, после чего произнеся формулу призыва и тихо проговорил “Жиж аки явь” щёлкнув пальцами. В то же мгновение пламя охватило старый ствол дерева, который зашипел, но не поддавался огню, как бы языки пламени не облизывали его.

Сквозь это шипение ведьмак отчётливо слышал вой водяного, но не обращал на него внимания, ему нужно было, чтобы водяной вылез из своего защитного кокона, зная что рано или поздно он будет вынужден это сделать, пока пламя не высушило его полностью и он просто не сгорел.

Внезапно поднялся сильный ветер, и густой дым, исходящий от сырого дерева полетел прямо на Лорга, застилая ему обзор. Понимая, что это были проделки водяного, ведьмак приготовил серебряный короткий топор, самое подходящее оружие для сражения с врагом, чья плоть напоминала твёрдую древесину.

- Ну давай, тварь, вылазь уже,- Лорг напряг всё своё тело, готовясь к моменту, когда водяной сделает попытку сбежать, чувствуя, как по виску пробежала капля пота от напряжения и концентрации, предчувствие предстоящего боя заставило его организм выплеснуть большую дозу адреналина в кровь. От чего время замедлилось, а его сердцебиение ускорилось.- Ну же давай вылезай уже, только не говори, что решил сгореть заживо.

Ведьмак уже начал переживать, ведь если он не сможет уничтожить сердце водяного, пока он ещё жив, то он сумеет переродиться, на следующее полнолуние. В таком случае у него не получится спасти ребёнка, так как всё это время дух водяного будет мучить её, пока окончательно не уничтожит, оставив от девочки лишь пустую безжизненную оболочку.

Вдруг тишину ночного леса нарушил нечеловеческий вой, что могло означать только одно,-тварь, не до конца уверенная в том, что сможет победить в схватке, предпочла сгореть заживо.

Ещё секунда колебаний и Лорг был вынужден погасить пламя. Дав немного времени ветру, чтобы он разогнал окутывающий поляну дым, Лорг подошёл поближе к водяному, который хорошо обуглился снаружи и местами ещё продолжал тлеть, чтобы решить, что же делать дальше.

Но как только ведьмак подошёл к стволу и хотел до него дотронуться, тот неожиданно быстро упал в обрыв, ещё до того, как Лорг успел среагировать и отпустить теневую верёвку, в результате чего она стремительно утянула его вслед за собой.

- Зараза!- Только и успел выкрикнуть Лорг, прежде чем жёстко вошёл в тёмную воду, где моментально потерял ориентацию.

Не понимая где верх, а где низ, Лорг оказался в полной невесомости. Понимая, что это всё проделки водяного, который специально старался его запутать, он сначала попробовал выровняться и определить куда