Эридон. Игры судьбы - Савушка

на этапе сканирования магического потенциала при поступлении, а тут…

– Рианс!

Я развернулся. Тиана буквально подлетела ко мне, чуть не сбив по дороге кусты можжевельника. Плащ в ветках, лицо раскраснелось, глаза настороженные, встревоженные.

– Наконец-то хоть ты пришел. Куда все делись? – девушка заглянула за мою спину, словно ожидая, что сейчас оттуда появятся остальные.

– Ник не вернулся? – насторожился я.

– Никто, кроме тебя, – она качнула головой. – Я уже хотела поднимать тревогу, когда услышала твои шаги.

Я нахмурился. Не то чтобы Никлас был примером пунктуальности, но чувство времени у него отменное, тем более в лесу.

– Не переживай, – я чуть отступил, отряхнул мокрый рукав и снова накинул плащ. – Твоя соседка с демоном, а Ник, вероятно, решил пробежаться по лесу, размять лапы.

– Лапы? – удивилась Тиана.

– А ты думаешь, легко сдерживать внутреннего зверя? – усмехнулся я, бросив взгляд на чашку в её руках. – Ты, кстати, когда сама оборачивалась?

– Я?! – теперь уже глаза стали в два раза больше.

Пальцы сжали чашку сильнее. Она прижала её к груди, будто та была последней защитой от безумия, которое я собирался ей устроить. Щёки налились краской, а кудряшки растопырились в стороны, словно тоже были взбудоражены.

– Да как-то… не приходилось, – запнулась она. – И в клане говорили, что может и не получиться. Да и не нужно мне этого! – добавила быстро, будто отгоняла страшную мысль. – Я же только наполовину дракон, а всем известно, что шансы на оборот у полукровок невелики…

– Хочешь попробовать?

Тиана замерла. Рот приоткрылся, глаза – с блюдце. Губы беззвучно шевелились, словно она искала, что ответить.

– Я?!

От прежней девушки, которая всегда находила, что ответить, не осталось и следа. У меня настолько не вязалось то, что я вижу, с тем, что я о ней знаю, что я не выдержал и рассмеялся. Громко и от души. Возможно, сказалось нервное напряжение от недавнего происшествия, но этому я старался не придавать значения.

Тиана изумлённо смотрела на меня какое-то время, а затем и её смех разошёлся по поляне, как колокольчики на ветру, – звонкий, светлый, заразительный.

– Знаешь, – выдохнула она, стирая слезу с уголка глаза. – Я впервые за всё время увидела, как ты смеёшься. Ты всегда такой серьёзный, сдержанный. Ну, – она пожала плечами, – не считая моментов, когда у вас с Астрид очередная стычка.

– Лучше не напоминай сейчас о ней, – моё настроение вмиг изменилось.

– Что-то случилось в лесу? Вы снова поругались? – она уловила смену настроения, её тон стал настороженным.

– Тиана, а что ты знаешь о ней?

Лицо девушки на миг изменилось в странной гримасе, нечто между удивлением и страхом. Но длилось это лишь долю секунды, она тут же спряталась за неловкой улыбкой и быстрым взглядом в сторону.

– Она дочь купца, у неё хороший магический потенциал, отлично знает историю, владеет несколькими техниками ведения боя, – говорила она быстро, загибая пальцы на каждом факте. – Слышала, как она говорила на эльфийском. Умная. Немного резкая.

– Тиана, я не про это. Что ты знаешь о ней, как о человеке, а не адептке академии?

– Не любит рыбу, предпочитает засыпать в тишине, любит гулять в одиночестве, – так же монотонно начала она перечислять новый список. – Упрямая, горделивая, может долго смотреть на звёзды в окне комнаты.

– И тебе этого достаточно?

– Для чего?

– Чтобы доверять ей.

– Мне этого достаточно, чтобы верить в неё, – не раздумывая, твердо ответила Тиана. – Рианс, я знаю, что вы с ней не ладите, но поверь, она лучше, чем хочет казаться. Не всех нужно оценивать по критерию «я доверяю тебе». Порой нужно начать с того, чтобы поверить в него самого. Пусть даже он делает всё, чтобы тебя оттолкнуть.

И в этот момент её взгляд опустился.

– Ты весь мокрый, кстати, – она указала на мою прилипшую к телу рубашку под распахнувшимся плащом. – Плавал в озере?

– Да.

– Из-за неё? – догадалась она.

– Да.

– Может, ты ей уже веришь, просто не хочешь в этом признаться? – с хитрецой заметила она, и развернулась, намереваясь вернуться к своим делам.

– В Андраса ты тоже веришь? – я не смог удержаться от вопроса.

Тиана медленно обернулась.

– А вот ему я доверяю.

– Он – демон. Ты – дракон. Тебе не кажется, что это опасно для тебя?

– Тебе напомнить, кто ты? – Тиана раздраженно сложила руки на груди. – И вообще, дракон я лишь наполовину.

– Просто держись от него подальше.

Не хотелось ни ругаться, ни спорить. Устал. Обойдя её, я направился к лошадям.

– Ты не можешь отдавать мне приказы! – выкрикнула девушка мне вслед.

Я только про себя улыбнулся.

***

Первым на поляну вернулся Ник. Волосы взлохмачены, походный костюм местами грязный, да и в целом он выглядел довольно неряшливо. Однако на лице сияла улыбка.

– Ну, здравствуйте, мои дорогие, – провозгласил он, довольный, как гном после удачной сделки, и с шумом вывалил охапку хвороста прямо в центре лагеря. – Ваш уголь на сегодня доставлен. С меня полено – с вас ужин.

– Ничто так не радует Ника, как пробежка по лесам. Да, друг?

– Безусловно! – расплылся он в такой широкой улыбке, что я невольно задумался, есть ли у него предел. – Дивный лес, между прочим, уже тёплый. Ты маячки все поставил?

– Обижаешь, – я дружески хлопнул Ника по плечу.

На миг его зрачки сузились, ноздри чуть дрогнули – и он принюхался.

– Чувствую, ты времени тоже зря не терял, – прошептал он заговорщицки, наклоняясь ближе. – Успел поплавать на местном озере с нашей язвочкой.

– Поверь, ты в корне неверно сейчас оценил ситуацию.

– Считаешь? – он приподнял бровь. – А мне что-то подсказывает, – он шумно втянул воздух носом, и его зрачки вытянулись вертикально, – что я ещё недооцениваю.

Впервые за долгое время мне искренне захотелось врезать ему по этой самодовольной похабной ухмылке.

– Не хочешь рассказывать – не надо, – бросил он, отступая с театральным огорчением. – Только тогда с её демоническим заступником сам разбирайся.

– Ник, – глухой рык сорвался сам. – Перегибаешь.

Он вскинул руки, будто сдавался, и, всё ещё усмехаясь, отступил ближе к хворосту.

– Ладно-ладно. Молчу. Но ты знаешь, как это бывает: хочешь не хочешь, а истина всё равно догонит.

– Не думал, что скажу это, но рекомендую прислушаться к словам Рианса, – раздалось от деревьев.

Я резко развернулся, а Ник с самой выразительной гримасой и закатыванием глаз изрёк:

– Помяни демона – он и явится.

– Разборки начнем сейчас или тебе нужно время? – иронично поинтересовался подошедший демон.

– Прекратить! – голос Тианы раскатился по поляне, как боевой приказ.

Даже листья на деревьях задрожали, а я чуть не выронил плащ, который как раз собирался развесить на ветке.